Невозможная хозяйка таверны «Драный кот» - Йона Корппи

— Значит, запрос на заклинателя перенаправили к магам? Приоритеты неизменны, — грустно хмыкнул отец. — Удобство одних важнее жизни других.

— Так, но не совсем. Идём, покажу.

Я закончила расставлять чистую посуду по местам и вышла из кухни. Зайдя в комнату, направилась к так и не разобранной сумке. Немного порывшись в вещах, выудила алую папку с императорской печатью на обложке.

— Завершила с отличием, — голос отца дрогнул.

Он был горд моим достижением. Тёплое чувство расцвело в груди.

— Ты стены школы хоть раз покидала? — тут же продолжил, добавив в голос строгости. — Походы в книгохранилища не в счёт.

— Кхм, — смущённо отвела взгляд. — Очарование столицы переоценено.

Один раз я всё-таки вышла погулять по столице, утром в день выпуска. Плохая была идея. Или, наоборот, хорошая. Именно после прогулки и встречи, произошедшей на ней, я решилась взять направление в родной город, которое накануне заметила в списках государственной работы для желающих быстрее сократить долг за обучение. На самом деле задание мелькало в списках для выпускников уже несколько лет. С каждым разом награда за успешное исполнение поручения была всё заманчивее, но оно так и не перешло из списка необязательных направлений в задания особой важности. Всё-таки Исфьорд очень далёкий и небольшой городок, а время выполнения задания может затянуться на несколько лет. Поэтому я и не заподозрила больших проблем. На тот момент мне казалось это логичным предположением. Всё-таки в той прогулке были плюсы. Взяв направление, я получила возможность отправиться на биржу фамильяров и встретила такого невероятного компаньона.

Во время размышлений о походе на биржу, память зловредно подсунула воспоминание о столкновении с самовлюблённым заклинателем. Разозлилась и мотнула головой, прогоняя мысли о том, кого больше никогда не увижу. Раскрыла папку, в которую для удобства вложила все документы, и выудила направление с прилагаемой к нему картой Исфьорда с окрестностями.

— Вот, — сказала, протянув документы отцу. — Если всё удастся, то через несколько лет я избавлюсь от артефакта.

— Интересно. Подскажи, спасение Эйвинда было неслучайным? — задумчиво проговорил отец, рассматривая карту. — Тебя потянула третья сила?

— Как всегда, — пожала плечами. — Давно не практиковалась в сдерживании, так что вышло то, что вышло. За девять лет в столице ни разу дар не брал верх над контролем, — пояснила. — А почему ты спрашиваешь?

— Смотри, вот выделенный тебе дом, — он постучал указательным пальцем по карте в том месте, где было отмечено расположение дома на берегу фьорда, выделенного мне для проживания во время исполнения задания. — А тут та самая точка силы.

Я склонилась над картой и прикинула расстояние. Исходя из масштаба, получалось, что между зданием и точкой силы не больше сотни шагов. То есть, она расположена на земле, которую мне, согласно одному из пунктов поручения, следует привести в порядок.

— Любопытно, — Чендлер тоже взглянул на карту. — Значит, Ви-Ви зря привязывали? Ей и так предстоит восстановить это. Чем бы это ни было, — добавил задумчиво и вопросительно посмотрел на моего отца.

Папа пожал плечами, давая понять, что не знает, какова суть точки силы. Она может оказаться чем угодно.

— Могу прямо сейчас проверить, — воодушевилась и выудила ещё один лист из документов.

Мы дружно склонились над схемой земли с обозначением всех объектов, которые на ней находятся.

— Хм, недурно, — заключил дракон.

— Угу. Вот только сколько силы он вытянет из меня, прежде чем заработает?

Глава 7

Разбирать дорожную сумку смысла не было. Изначально я планировала побыть в родном доме пару дней, прежде чем отправиться изучать территорию. Но привязка требовала срочной корректировки планов. И в первую очередь следовало как можно раньше посетить точку силы, чтобы убедиться в её назначении и понять, сколько магии потребуется на её восстановление.

Не будь привязки, можно было бы восстанавливать постепенно. Вливать магию в разумных пределах, не рискуя потратить жизненную энергию. Полученное задание не подразумевало срочного решения проблемы. Важно было восстановить нужные объекты, а уж сколько времени на это потребуется — месяц или десять лет — не имело значения. Однако теперь подобная стратегия невозможна. Точка силы будет брать столько, сколько ей нужно, не считаясь с количеством в моём резерве магии в тот момент, когда ей потребуется подпитка.

Отдав все игрушки-артефакты отцу (он их точно использует во благо людям и не во вред мне), переоделась в дорожную одежду, накинула плащ и вышла на улицу.

Свежий ветер игриво растрепал волосы. Словно старый друг, который ждал возвращения, а теперь был рад просто тому, что я здесь. Расплылась в довольной улыбке — вот что всегда отвлекало меня от любых переживаний. Поддавшись порыву, сделала несколько шагов к краю утёса и раскинула руки, позволяя ещё немного прохладному, но уже по летнему игривому ветру забраться под полы плаща.

Фьорд простирался до самого горизонта, его воды переливались всеми оттенками синего, от глубокого индиго до яркого лазурного. Солнечные лучи играли на поверхности воды, создавая искрящиеся блики. Вдалеке виднелись горы, чьи острые пики с белоснежными шапками снега поднимались в облака. Снег на этих горах не таял даже в самые жаркие летние дни.

Обвела взглядом лесистые склоны, покрытые густыми еловыми и сосновыми деревьями, охраняющими родные места. Вспомнила, как в детстве любила гулять среди этих деревьев, слушая шёпот ветра и треск веток под ногами. Теперь, стоя здесь, я чувствовала, как каждый вдох наполняет меня энергией, как будто сама природа приветствовала моё возвращение.

Едва уловимый звук волн, разбивающихся о скалы, успокаивал. Сердце наполнилось теплом. Несмотря на годы, проведённые в столице, моя душа всегда стремилась вернуться сюда. Это место наполнено магией и силой. Здесь, среди величественных пейзажей, я смогу справиться с любыми испытаниями.

— Миленько тут у вас, — проговорил над самым ухом Чендлер.

И вроде бы произнёс насмешливым голосом, но восхищения скрыть за легкомысленной фразой дракону не получилось.

— Самое лучшее место в Шэн-Хейме, — счастливо улыбнулась.

— И много ли мест нашего мира ты успела повидать?

— Не нужно изучать все его уголки, чтобы убедиться в простой истине: нет места лучше дома, — произнесла, глядя на родные пейзажи. — Уверена, наш мир невероятно чудесный, но для меня здесь, на севере, прекраснее всего.

Ветер, словно одобряя слова, вновь растрепал мои волосы.

— Что ж, пойдём изучим