Отвергнутая невеста, или Попаданка замуж не желает - Рада Мэй

эмоции, я постаралась изобразить страх и смирение, выдав отрицательный ответ. Сама же в это время тщательно всматривалась в руки собеседницы. Ничего чёрного на них замечено не было. Как и на других частях тела.

Лишь от широкого жемчужного ожерелья на её шее исходило слабое голубоватое свечение. Теперь я знала, что это свидетельствует о защитных свойствах артефакта.

– Хорошо, – удовлетворённо усмехнулась Агата, очевидно, не ожидавшая другой реакции. – Если останусь тобой довольна, заберу домой. Так что не вздумай перечить и выполняй всё, что скажу!

Я сжала кулаки, спрятав их в складках платья, и послушно кивнула. Вслух ничего произнести не решилась. Голос мог выдать, насколько я на самом деле далека от покорности.

– Недолго длился твой бунт, – презрительно хмыкнула Лорина.

Я посмотрела в её сторону и удивлённо округлила глаза, увидев практически вываленные наружу девичьи прелести примерно четвёртого размера.

Если даже моё декольте по местным меркам было нескромным, то её практически не оставляло простора воображению, поскольку скрыто было значительно меньше, чем показано. Казалось, ткань на груди вот-вот опустится ещё ниже, являя миру даже то немногое, что было прикрыто.

Похоже, эти двое решили активизировать охоту на Лэнгли. Что ж, так ему и надо! Мысли о бывшем женихе, к счастью, не причиняли боль. Я чувствовала лишь обиду, досаду и раздражение.

– Ого. Лорина, кажется, у тебя часть наряда потерялась – на груди целого куска не хватает, – не удержалась я от колкого замечания.

– Много ты понимаешь! Мужчина должен быть уверен, что девушка не таит под одеждой изъяны! – назидательно проворчала тётя. – А то ведь порой девицы пытаются компенсировать то, что природа недодала, подкладывают под одежду вату, и в первую брачную ночь жених оказывается разочарован в лучших ожиданиях!

Я с трудом удержалась от совета показать больше – сзади ведь тоже вату можно подложить, так почему бы не продемонстрировать всем потенциальным кандидатам в мужья, что у невесты, так сказать, всё своё, натуральное. Под сердитым взглядом Лорины предпочла промолчать.

– Вот и правильно, лучше помалкивай и слушайся, – кивнула тётка и требовательно протянула ладонь, велев: – Отдай мне документ. Так надёжнее будет.

Я легко рассталась со своим иномирным паспортом, зная, что во дворце она всё равно передаст мне его для проверки. И вот там я его уже вряд ли верну. Пока же Агата осталась довольна моим послушанием, но с лёгкой угрозой в голосе предупредила:

– И не вздумай сегодня отказаться от танца с Гродериком!

Я снова послушно кивнула, пряча усмешку. И в мыслях не было отказываться! Зря я, что ли, целый мешочек кошачьей шерсти с собой везла!

ГЛАВА 13

Проверка посетителей на входе во дворец оказалась более долгой, чем на выходе. Нас тщательно сканировали какими-то светящимися жезлами на предмет наличия запрещённых зелий и артефактов.

Нескольких приглашённых, на которых эти приспособления среагировали, куда-то увели, заставляя остальных нервничать.

Я тоже переживала, что мешочек с шерстью могут посчитать контрафактом, но, к счастью, этого не произошло. Меня пропустили без проблем. Первой. А вот мои спутницы на проверке почему-то застряли.

Светящий жест среагировал на Лорину, но загорелся не ярко-красным, как на предыдущих проштрафившихся, а лишь слегка порозовел.

Пока испуганные родственницы доказывали, что это ошибка, я поспешила затеряться в толпе тех, кто уже миновал охрану, а потом свернула в восточное крыло и, набросив на плечи пелерину, решительно направилась в мастерскую лойда Дорсона.

Учитывая, что время близилось к вечеру, переживала, что могу не застать артефактора на месте. К счастью, мастерская была не заперта. Я постучалась, а когда никто не ответил, вошла.

Кларисы в помещении не оказалось, и я постучалась уже непосредственно к лойду Дорсону. Через несколько секунд он отозвался, и я толкнула тяжёлую дверь.

Артефактор склонился над столом с лупой и во что-то усиленно вглядывался. Увидев меня, он почему-то оживился и сказал:

– О, внучка Тамалии, вы вовремя! Идите сюда!

Я вежливо поздоровалась и подошла. Мужчина сунул мне под нос изящный браслет из тонких металлических плетений, сливающихся в причудливых узорах. Он точно артефактор, а не ювелир?!

Тамалия научила меня переключать зрение, чтобы сияющие детали не сливались в один сгусток света, и, присмотревшись определённым образом, я без труда вычленила то, что выбивалось из общей картины.

– Вот этот элемент не светится.

– Какой, не вижу? – засуетился с лупой Дорсон. – покажите.

Он вложил мне в руку тонкую металлическую палочку. Я показала, используя предмет как указку, и, кашлянув, сказала:

– Извините за вопрос, лойд Дорсон, вы уже нашли помощника? Мне предложили другое место и нужно определяться, поэтому я интересуюсь.

Мужчина, казалось, меня не слышал. Он зажал браслет между ладонями и прикрыл глаза. Через несколько секунд Дорсон открыл глаза и попросил снова осмотреть браслет. Я выполнила просьбу – бракованный элемент теперь сиял наравне с остальными.

– Вы его зарядили? – догадалась я.

– Да, на это сил ещё хватает, а вот различать магический фон всё сложнее, – вздохнул артефактор.

Когда я уже решила, что мой вопрос не был услышан, он продолжил:

– Я нашёл помощника, отдав предпочтение мужчине. Думал, так надёжнее, тот ведь замуж не сбежит, но он меня подвёл. Так что это место ваше, если согласитесь на… некоторые условия. Сам собирался посылать за вами.

Наверное, стоило обрадоваться, но вот эти «некоторые условия» немного напрягли.

– И… что именно я должна буду делать?

– Ничего особенного. Просто… никто не должен знать, что я всё хуже вижу магию. Будете мне незаметно подсказывать, не афишируя собственные способности. Согласны? – озвучил расклад Дорсон, и я облегчённо выдохнула. Всего-то?

Что ж, привлекать к собственной персоне лишнее внимание я сама не хочу, а с предложенным без проблем справлюсь. Права была Тамалия – такие обязанности мне точно по плечу.

– Согласна. Что нужно для трудоустройства и когда приступать? – уточнила с нескрываемым энтузиазмом.

Неужели получится отвязаться от Агаты с Гродериком на целый год?! А потом, насколько поняла, я смогу послать их лично, потому в 24 года опекун уже не требуется и над подопечным власти не имеет.

– Документы с собой? Оставьте для составления контракта и зайдите ко мне завтра утром. Я постараюсь ускорить оформление, – заверил артефактор. – Останутся небольшие формальности. С ними разберёмся тоже завтра.

Вдохновлённая такой переменой в жизни, я отдала удостоверение, попрощалась и отправилась на поиски родственниц. Всё-таки пока официально не