Отвергнутая невеста, или Попаданка замуж не желает - Рада Мэй

не вняла, продолжив стенать и жаловаться, я же благоразумно помалкивала. Сначала нужно подписать трудовой договор или как там у них это называется, а вот потом уже можно будет от души послать доставшую родственницу подальше!

Нового сменного наряда у меня не было. Пришлось снова надеть наиболее подходящее тёмно-зелёное платье с серебряной вышивкой. Агата начала возмущаться, велев переодеться в ядовито-розовое уродство, но Лорина вдруг зло заявила:

– Какая разница! Пусть хоть в мешке идёт! Её судьба уже всё равно решена, разве нет?

– Да, лойд Гродерик готов сделать тебе предложение со дня на день, Мариза. Надеюсь, ты больше не станешь делать глупости и не упустишь возможность устроить свою судьбу, – кивнула Агата в ответ на мой вопросительный взгляд.

«И приблизить свои похороны!» – мысленно добавила я.

На этот раз молчание далось особенно тяжело, а изобразить покорность и смирение тем более не получилось.

Когда мы, наконец, направились на приветственную церемонию, я уже привычно затерялась в толпе и вскоре входила в мастерскую лойда Дорсона. Он не обманул и даже успел подготовить контракт о найме на работу с испытательным сроком – один месяц.

Бумагу я внимательно прочитала. Ничего необычного там не было, кроме условия сохранения полной конфиденциальности обо всём, что могу увидеть и услышать во дворце. Что ж, это логично и ожидаемо.

– Отлично! И это всё? Я уже официально принята? – нетерпеливо уточнила я, поставив подпись.

– Да. Осталось только пройти проверку, то есть собеседование в нашей службе безопасности, – улыбнулся моему энтузиазму артефактор. – Они должны заверить контракт.

Звучало несколько необычно. Что они собираются проверять? Всю биографию Маризы? Ну ладно, везде свои правила.

– Давайте я провожу туда Маризу! – с готовностью предложила Клариса.

– Чуть позже. Я заходил к ним. Хиксона ещё нет, – возразил Дорсон и куда-то отлучился, велев мне ждать в мастерской.

В первой комнате, которую нам предстояло делить с Кларисой, я присела за свободный стол у окна. Время, по моим ощущениям, тянулось очень медленно. Хотелось поскорее покончить с формальностями и начать новую жизнь по своим правилам. Поэтому на дверь посматривала нетерпеливо, что не могла не заметить Клариса.

– Куда-то торопитесь? – спросила она.

– Просто родственники вот-вот искать начнут. А кто такой этот Хиксон? Почему нужно ждать именно его?

– Помощник. Вроде нас. Занимается несложными делами и поручениями. Идите, посмотрите, не пришёл ли он, – предложила Клариса, погружаясь в сортировку каких-то мелких деталей. – Служба безопасности находится прямо напротив нас.

Я охотно последовала её совету. Всё лучше, чем без дела сидеть. Постучала в дверь, не дождавшись ответа, заглянула и негромко позвала:

– Лойд Хиксон, вы здесь?

В помещении, обставленном как солидный рабочий кабинет, было пусто. Во всяком случае, мне так показалось. А потом знакомый голос негромко произнёс:

– Хиксона пока нет. Зачем он вам понадобился, Мари?

Из неприметной двери в правой стене появился лойд Бромли, и я невольно улыбнулась ему как хорошему знакомому.

– Мне сказали, у него нужно пройти собеседование при устройстве на работу и заверить контракт.

– Значит, лойд Дорсон всё же принял вас на службу, – в голосе собеседника отчётливо прозвучало недовольство. – Ну и как, вы уже готовы к интригам, козням и ударам в спину? Во дворце всего этого предостаточно.

– В моей жизни такого тоже хватает. Но здесь у меня будет хоть какая-то возможность влиять на свою судьбу, – возразила уверенно.

– Я так понимаю, для вас это прежде всего возможность избежать нежелательного замужества?

– Да, но это не значит, что я буду плохо работать и пренебрегать своими обязанностями.

– Ладно, раз мы уже практически начали собеседование, проходите, продолжим, – устало вздохнул Бромли, сел за один из имеющихся в помещении столов и кивнул на кресло напротив.

– Ой, я сейчас. Только контракт принесу!

– Не нужно. Принесёте потом, если, конечно, не передумаете здесь работать, – совершенно серьёзно заявил мужчина.

И что это значит? Почему я должна передумать?

ГЛАВА 15

Я села и приготовилась по возможности честно отвечать на вопросы. Скрывать мне в принципе было нечего, кроме жизни в другой реальности, разумеется. Но об этом меня здесь точно спрашивать не станут.

– Всё, что вы увидите и услышите во дворце должно оставаться тайной, – строгим менторским тоном продолжил инструктаж Бромли.

И вот сейчас передо мной был уже не просто случайный знакомый, оказавший услугу, а тот самый начальник службы королевской безопасности, явно никому не делающий скидок и поблажек. Что ж, мне этого и не требовалось.

– Разумеется. Меня предупредили. Да и в контракте этот пункт особо выделен, – ответила спокойно и доброжелательно.

– Да, но в контракте не указано, что вы должны будете дать клятву, заверенную магией. И если попытаетесь её обойти, даже неосознанно, получите сильнейший откат в виде удара по здоровью. Уверены, что вам это нужно? – Бромли тоже говорил спокойно, не угрожая, а просто констатируя факты, но всё рано стало немного не по себе.

Можно ведь действительно проболтаться непроизвольно... И что теперь отказаться, когда практически достигла цели? Ну уж нет!

– Значит, буду тщательнее следить за языком, – сказала уверенно, не отводя взгляда от карих глаз собеседника. По цвету они напоминали мой любимый гречишный мёд.

Он едва заметно покачал головой, словно недовольный моим ответом.

– Ладно. Пройдёмся по остальным условиям. Контракт подразумевает, что во дворце вы будете заняты только работой.

– Хм… А чем ещё я могу здесь заниматься? – не совсем поняла я услышанное.

– Девушки вашего возраста обычно стараются любыми способами устроить свою личную жизнь, что, как правило, всегда мешает рабочему процессу. Я считаю это серьёзным нарушением трудовой дисциплины, – терпеливо и всё так же спокойно объяснил Бромли.

– На этот счёт не беспокойтесь, – я болезненно поморщилась, вспомнив две свои неудачные попытки устроить личную жизнь в этом и другом мире. – Вы ведь в курсе того, что со мной произошло. Не думаю, что теперь вообще когда-нибудь смогу довериться мужчине. Так что никакой личной жизни, только работа! Меня это вполне устраивает.

Лицо собеседника немного смягчилось, в голосе прозвучали нотки участия:

– Не стоит настраиваться так категорично. Одна неудача – это ещё не закономерность. И никто не ставит вам запрет на личное счастье, просто его лучше устраивать не в рабочее время и за пределами дворца.

– Спасибо