Путь княгини - Нина Петровна Ахминеева

– Возможно, это вводное занятие, и на нем все расскажут.

– Мань, ты на удивление практично мыслишь. Случайно в вузе инкогнито не училась?

Девушка озорно подмигнула.

– Если только в прошлой жизни

– В прошлой жизни! – фыркнула Наташа. – Скажешь тоже!

Улыбнувшись, я сняла легкую курточку, расшнуровала ботинки. С наслаждением вытянувшись на кровати, закинула руки за голову. Наталья улеглась на своей постели, последовав моему примеру.

– Что ты знаешь об инквизиторах? – спросила я, глядя в потолок.

– О них в сети больше слухов, чем правды, – призналась девушка. – Святые инквизиторы – элита. Разумеется, все аристократы. Женщин в инквизиции нет, только мужчины. Ловят оккультистов и тех, кто пользуется запрещенной магией. Что еще? Обладают уникальным даром светлого мага. Общеизвестный факт: когда у мальчика просыпается этот дар, то все, его жизнь предопределена – будет служить в святой инквизиции. Семьи они не заводят. Живут исключительно службой империи. Что касается их способностей: порталы открывают – сто процентов. Сама видела, как Александр это делал. Крутяцкое зрелище, – Наташа повернулась на бок, таинственным шепотом спросила: – Сплетни рассказывать?

В каждой сплетне есть крупица правды. Кое-что робототётка мне поведала, но информацию нелишне перепроверить. Тоже повернувшись лицом к собеседнице, я подперла голову рукой.

– Давай.

– Народ бает, что инквизиторы видят иномирных сущностей, духов и даже души людей. Мол, посмотрит на тебя и сразу же вызнает все твои грязные делишки. Еще говорят, что якобы среди инквизиторов есть такие, которые могут играть твоими эмоциями, как девочка куклами. И убивать не прикасаясь. Этот дар называют эмпатией. Жуть, короче.

Она передернулась, а я, не скрывая интереса, уточнила:

– Эмпаты редко встречаются?

– Ни мне, ни тем, с кем я общалась в сети, они ни разу лично не попадались, – Наташа со значением пошевелила бровями и вздохнула. – Если честно, мне кажется, что не существует таких одаренных. Вот, допустим, менталисты. Они руки на голову кладут и силой своей на мозг воздействуют. Ну, так твоя матушка рассказывала. А эмпат? Захотел – и ты ни с того ни с сего от страха померла? Чушь какая-то.

Девушка вскочила с кровати, вытащила из шкафа тапочки. Надев их, пошла к выходу из спальни.

– В туалет, – бросила, обернувшись не пороге, и быстренько ретировалась.

Вновь улегшись на спину, я закрыла глаза. Сотни мыслей кружились, наслаивались друг на друга. Что будет дальше? Не завтра, а после того как окончу школу магии? Где жить, что есть? Вопрос на самом деле серьезный. Денег нет и не предвидится, а они необходимы уже сейчас. На ту же заварку или одежду. Казенные вещи-то выдали, но надолго ли их хватит?

Бухнувшая о стену входная дверь заставила дернуться от неожиданности.

– Эй! Вы где?! – раздался из кухни-столовой надменный девичий голос.

Пришлось подниматься и идти проверять, кого нелегкая принесла. Оказалось, что нас посетила высокая стройная блондинка лет двадцати. Отойдя от распахнутой настежь двери на пару шагов, аристократка смерила меня презрительным взглядом.

– Вторая где?

– Стучаться не учили? – произнесла я ровным тоном.

Девица опешила.

– Что? – переспросила она с недоумением.

– Воспитанные люди, прежде чем войти в чужую комнату, стучатся. Вы этого не знали?

На скулах дворянки заалели красные пятна.

В этот момент из санузла послышался типичный звук смыва, а потом в комнату вошла Наташа. Увидев гостью, хуторянка густо покраснела.

Аристократка брезгливо скривилась, словно вляпалась брендовой туфлей в коровью лепешку.

– Зарубите себе на носу, грязнокровные самородки: вам не место рядом с нами! Если попадетесь на глаза в столовой или на занятиях, пеняйте на себя! – высокомерно выдала она.

– Всенепременно. У вас все? – ответила я невозмутимо.

– Ты поняла, что я сказала? – с угрозой прищурилась «гостья».

– Естественно. Вы сообщили о нежелании пересекаться с самородками в местах общего пользования. Благодарю за информацию. Полагаю, у вас еще имеются столь же важные дела. Не смею задерживать.

Ноздри студентки затрепетали от переполняющих ее эмоций, но она не нашла подходящих слов для ответа. С ненавистью глянув на меня, девица круто развернулась и, громко цокая каблуками, вылетела в коридор.

– Мань, ты только что нажила личного врага, – тихо подметила Наташа.

– Не всегда люди питают друг к другу симпатию, – пожала я плечами. Закрыла дверь, села на диван и посмотрела на настенные часы. – Ужин уже прошел.

– Угу, – согласно промычала хуторянка. Плюхнувшись со мной рядом, заложила ногу на ногу и покачала тапкой. – Легкая диета для фигуры полезна, но есть хочется.

Послышался громкий стук. Наташа вскочила и побежала открывать дверь.

– Михаил?! – изумленно выпалила она, увидев визитера.

– Обувайтесь, берите куртки. Мы идем есть шашлыки, – объявил инквизитор.

«Не соглашайся!» – категорично приказала сущность, живущая в моей голове.

Глава 9

Слова для ответа вертелись на языке. Но произнести их, даже мысленно, я не смогла: удушающей волной накатил страх. В горле пересохло, дышать получалось с трудом. Каждая клеточка тела кричала об опасности.

Усилием воли заставила себя пробормотать:

– Мне надо отойти.

Под внимательным взглядом инквизитора на одеревеневших ногах прошла в санузел и села на край ванны. Поставив локти на колени, уткнулась лицом в ладони. Сердце колотилось в груди, будто собиралось сломать ребра и выскочить.

Что за ерунда? С чего я запаниковала? Ничего же особенного не произошло!

«Скажи им, что устала и хочешь отдохнуть», – прозвучал в голове бесстрастный голос.

А это ведь она! Она заставила меня бояться!

Решение, что делать, пришло мгновенно. Подошла к раковине, открыла кран и засунула голову под струю ледяной воды. Это помогло: стало гораздо легче, страх отступил.

Выпрямившись, пристально посмотрела в зеркало. Мокрая коса противно липла к футболке. Плевать.

– Никогда больше не смей мне приказывать, – сказала тихо, но твердо. – Я запрещаю тебе каким-либо образом воздействовать на мои эмоции, а также управлять моей магией.

«Ты уверена?» – равнодушно уточнила сущность.

«Да».

Цвет моих глаз стремительно сменился на черный, зрачок практически слился с радужкой. Захотелось потереть веки, но руки не послушались. Тело само развернулось и пошло к выходу из ванной. Не в силах остановиться, я шокированно наблюдала, как открываю дверь и захожу в кухню-гостиную.

– Идите без меня. Хочу отдохнуть, – услышала собственный голос.

Попробовала издать хоть какой-нибудь звук самостоятельно. Бесполезно, тело не подчинялось. Оно протопало в спальню и улеглось на кровать.

«Прощай», – бросила робототётка, и мое сознание начало меркнуть.

Я изо всех сил боролась, стараясь удержаться в реальности, но тьма оказалась сильнее.

***

Это же время. Наталья Лукьяненко

Машка вела себя странно.