Нарушая правила - Лиз Дюрано

— И ты с тех пор там?

— С тех пор, — говорит он, пожимая плечами. — Но, не пойми меня неправильно, Альма. Дело не только в строительстве этих экологичных домов. Было много другого, что… как бы ты сказала, альтернативного.

— Насколько альтернативное? — спрашиваю я. — Строительство экологичных домов заменило твою потребность в семи таблетках?

— Нет, есть одна, которую я все еще принимаю, но только когда нужно, — отвечает он. — А что касается альтернативного, то были массаж, медитация, йога, цигун. Все что угодно. Некоторые методы я оставил, от некоторых отказался. Я не говорю, что полностью здоров, но лучше, чем раньше.

— Очень рада, что ты нашел то, что тебе помогло, Сойер, — говорю я, пока Тайлер лепечет и тянет руки ко мне. Когда я поднимаю его из стульчика и держу на руках, я только думаю, что Дрю стоило найти что-то, что помогло бы и ему, прежде чем он сделал то, что сделал.

К тому времени, как мы добирались до отеля через час, Тайлер стал капризничать, устал и проголодался. Сойер помогает принести мои сумки в номер и установить переносную кроватку для Тайлера. Я укладываю Тайлера и даю ему его любимую игрушку — фиолетового осьминога, что сразу поднимает ему настроение.

— Я в номере напротив, — говорит Сойер, когда я провожаю его к двери. — Если что-то понадобится, просто зови или звони.

— Конечно. — Он открывает дверь, но не выходит полностью. Он стоит так близко ко мне, что я могу почувствовать его одеколон, смешанный с его естественным запахом, напоминающим лес. Я касаюсь его предплечья, и электрический разряд проходит по моему позвоночнику. — Ну, а у тебя какие планы на вечер? Собираешься увидеться с друзьями здесь?

Сойер на мгновение задумывается, потом качает головой.

— Нет, останусь здесь. Вероятно, пойду в спортзал отеля. А ты?

Я киваю в сторону Тайлера в его манеже, внезапно нуждаясь в причине улыбнуться или рассмеяться. После всех разговоров о ПТСР за ужином, я хочу завершить вечер на более легкой ноте. Может быть, даже пошутить.

— У меня горячее свидание с блондином, которое включает в себя ванну, а потом — спать. Ты бы позавидовал.

— Завидую, — говорит Сойер, смеясь, и я внезапно вспоминаю, как нам раньше было так комфортны друг с другом. — Надеюсь, ты не ограничиваешь свои свидания блондинами. Говорят, что брюнеты намного веселее.

Когда он переступает с одной ноги на другую, его близость опьяняет, и я внезапно делаю глубокий вдох. Все в Сойере напоминает мне о мужчинах из старых фильмов, о мрачных героях, подобных Хамфри Богарту. Его запах дает мне понять, что я слишком давно не была с мужчиной.

— Я тоже об этом слышала, — говорю я, прикусывая губу. — Может быть, однажды попробую.

Сойер делает глубокий вдох.

— Тебе стоит, Ал. Ты не пожалеешь.

— Ты так в этом уверен, мистер Вильер?

— Абсолютно, — тихо говорит Сойер, наклоняя голову ниже к моей. Его лицо всего в нескольких дюймах от моего. Я не осознаю, что наклоняюсь вперед, желая сократить разрыв, пока ко мне не возвращаются воспоминания о том, как мы стояли так близко друг к другу в коридоре год назад, как Сойер обхватывал ладонями мое лицо и спрашивал, все ли со мной в порядке, наши лица были слишком близко для тех, кто называл себя просто друзьями.

Я отступаю, удивленная и пристыженная.

— Мне нужно идти. Спасибо за всю помощь.

Я закрываю дверь за ним слишком резко и запираю ее. Мое сердце бьется чаще, бабочки в животе бьются, как сумасшедшие. Возьми себя в руки, Альма. Он лучший друг твоего мужа. Он по запретом!

Я спешу к манежу и поднимаю Тайлера. Нужно думать о других вещах, например, о том, чтобы искупать его и уложить в постель, а не о том, как я подвела Дрю, уйдя, когда он больше всего нуждался в помощи. Может быть, его родители и Кевин правы. Если бы я осталась с ним, он был бы сейчас жив. Я бы не ехала через полстраны, бегая от призраков своего провала как жены и как матери Тайлера. Почему еще я бы сняла квартиру рядом с автомастерской, боясь переехать в лучшее место, зная, что люди, услышав о Дрю, будут говорить обо мне за спиной?

Я позволила страху и стыду взять верх.

С этим покончено. Я проснулась и вот, я нахожусь на сотни миль от того места, где раньше жила, в поисках второго шанса на счастье. Но не могу позволить себе искать его в Сойере, не в нем. Не в лучшем друге моего мужа.

Глава 7

Сойер

Альма уже собрала вещи и готова к отъезду утром, когда я вижу ее в ресторане отеля вместе с Тайлером. На этот раз мы почти не разговариваем. Общаемся на общие темы, вроде погоды, дороги и прочего, что не касается нас самих.

В дороге мы тоже не разговариваем. Сидим на своих местах, я наблюдаю за дорогой, а Альма смотрит в окно. Иногда она следит за картой, какой город будет следующим. Она явно старается не смотреть в мою сторону. Мне не нравится эта тишина между нами, но так проще. Дрю умер меньше года назад, а я уже заигрывая с его женой.

Зачем я вообще попросил ее переехать в Таос? Почему не просто помог ей найти новую квартиру в Лос-Анджелесе? Я бы выполнил обещание, данное мертвому другу, и смог бы уйти навсегда.

Обещание выполнено. Конец истории.

Но я не сделал этого. Вместо этого я все усложнил. Попросил Альму оставить свою жизнь и переехать в место, где она никого не знает, кроме меня.

Первых четыре часа Альма сидит на заднем сиденье, развлекая Тайлера игрушками, которые она взяла с собой: от ручных марионеток до мягких книг и других плюшевых игрушек. Мне нравится, как она полностью погружена в игру с ним, как она использует разные голоса, когда поет детские песенки и играет с ним. Я всегда знал, что она хороша с детьми — в конце концов, она работала в детском саду, когда они переехали в Торранс после того, как Дрю ушел из морской пехоты, — но никогда не видел, как она общается