Пешка дьявола - Трейси Делани

— Мама, мне нужно спросить тебя кое о чем, и я хочу, чтобы ты была со мной честна.

— Если смогу, дорогая.

— Почему вы с папой согласились на это? Что вы от этого получили?

Её взгляд метнулся влево, и румянец на щеках стал ярче. — Де Виль — могущественная семья, Имоджен. Мы знали, что объединение наших семей пойдёт на пользу всем нам.

— Всем? Включая меня?

— Да, включая тебя. — Она проводит рукой по моей руке. — Доченька моя, как ты думаешь, мы с твоим отцом когда-нибудь позволим причинить тебе вред? Вступление в эту семью откроет невероятные двери не только для тебя, но и для твоих детей. — Обняв меня, она целует меня в лоб. — Пожалуйста, поверь, что мы с твоим отцом поступили правильно. У брака по договоренности гораздо больше шансов на успех, чем у более традиционных методов, которые предпочитает западное общество. И во многих частях мира это норма. Я знаю, что вы двое будете счастливы, если пройдет время.

Нет, не будем. Если я хоть как-то буду к этому причастна. Что касается открытых дверей? Я вполне способна открыть их сама, только мне никто не дал возможности попробовать.

— Хорошо, мам. Я попробую, — лгу я.

— Умница. Я знаю, ты нас не подведешь.

Нет. Не подведу. Оставлю это Александру. Ему нужен лишь один толчок, а скорее несколько толчков, в правильном направлении.

Глава 7

ИМОДЖЕН

Мейси порхает туда-сюда, следя за тем, чтобы банные полотенца были разложены — как будто это имеет значение — и выключая свет по обе стороны огромной кровати. Она откидывает покрывало с одной стороны и наливает мне стакан воды.

С тех пор, как десять минут назад она подошла ко мне в бальном зале и сказала, что проводит меня в мои покои, я стою на месте, как статуя. Это не та комната, в которой я жила с родителями, но и для комнаты Александра он не выглядит достаточно мужественной. Но в этой кровати, с шелковой ночной рубашкой, накинутой поверх одеяла, есть что-то особенное, что заставило меня вспомнить всё это.

И мне страшно.

Если бы Александр был хоть немного добрее, это значительно облегчило бы мне задачу, а так называемые мамины напутствия ничем не помогли. Они лишь усилили мою тревогу и вспыхнули гневом. Мне не место в чужом доме, в чужой стране, вдали от друзей, а вскоре и от семьи. Мне не место… Замужем за мужчиной, которого не знаю и не хочу знать. С нетерпением жду начала работы в Zenith и с пользой для себя найду применение своему диплому.

По крайней мере, мои вещи прибыли гораздо раньше, чем я ожидала. Кто-то заботливо положил книгу, которую я читала перед отъездом из Америки, на тумбочку и подключил мой телефон к зарядке.

Подождите секунду. Я присматриваюсь внимательнее.

Это не мой мобильный телефон.

Я подхожу к нему и беру. Похоже, это последняя модель, и когда я включаю его, на экране появляется надпись: — Привет, Имоджен.

Что за фигня? Телефоны, купленные в магазине, изначально не персонализированы. Я размахиваю телефоном перед Мейзи.

— Чей это телефон?

Её взгляд мелькает на устройство, затем встречается с моим. — Он ваш. Мистер Де Виль доставил его сегодня утром, и мы должны были оставить его здесь для вас.

Я тяжело вздыхаю, раздражение разливается по коже, волосы встают дыбом. — Какой ещё мистер Де Виль? — В конце концов, их пятеро.

Она поджимает губы. — Ваш муж, миссис Имоджен.

Итак, мы превратились из “мисс” в “миссис”. Это ничуть не лучше. И, увы. Муж. От одного этого слова у меня сжимается живот.

— Просто Имоджен, Мейзи. — От всей этой формальности у меня голова болит. — А где мой мобильник?

— Конечно. Как вам будет угодно. А где ваш телефон, боюсь, я не знаю.

Мои зубы скрежещут. Ещё один вопрос Александру. Как он смеет брать мой телефон? Там все мои личные данные. В нём есть номера, не говоря уже о личных сообщениях, которыми я делилась с Эммой и многими другими друзьями. Там хранится вся история моих чатов.

— Могу ли я помочь вам одеться перед сном?

Я моргаю, отвлеченная от своих мыслей вопросом Мейси. — Нет, не можешь.

Ее лицо вытянулось, и чувство вины нарастает в моей груди. Я спешу загладить свою вину.

— Я не хотела, чтобы это прозвучало грубо, но всё в порядке. Я справлюсь. — Я хочу, чтобы она ушла сейчас, чтобы покончить с этой ночью. Ожидание — самое худшее. Когда всё закончится, я буду в порядке. Обязательно буду.

— Спасибо за все, Мейзи, но, думаю, тебе лучше уйти.

— Конечно, миссис Им… — Она опускает подбородок к груди и отступает. — Я имею в виду Имоджен. Я вернусь утром. Если вам что-то понадобится…

Единственное, чего я хочу, — это вернуться домой, но Мейси не может этого устроить. Чай и сочувствие — это не то, что мне нужно.

Она слегка улыбается мне, и через несколько секунд дверь закрывается, оставляя меня одну.

Совсем одну.

Я прохожусь по настройкам телефона, и когда дохожу до конца, меня охватывает облегчение. Все мои фотографии на месте, как и контакты, переписка с Эммой, родителями, преподавателями и другими друзьями. Слава богу. Хотя это и поднимает вопрос: а зачем вообще нужен был новый телефон? Моему был всего год.

Однако, проверяя настройки, я обнаружила, что это новый номер. Полагаю, номер в США не рабочий, если я живу в Англии, хотя было бы неплохо, если бы он просто… спросил меня. С другой стороны, спрашивать разрешения — не в его стиле.

Я отправляю сообщение всем, кто есть в моей адресной книге, сообщая им свой новый номер, затем кладу телефон на тумбочку и беру ночную рубашку, перебирая ткань в руках. Во мне зарождается бунт. Бросив рубашку на пол, я роюсь в ящиках. Ага. Идеально. Достаю свою синюю толстовку Доджерс и хватаю серые спортивные штаны. Если мой любимый муж думает, что я собираюсь ради него нарядиться как высококлассная проститутка, пусть устраивается поудобнее, потому что этого не будет.

Я стягиваю свадебное платье и позволяю ему стечь на пол. Следующим на очереди — нижнее бельё цвета слоновой кости. Я беру самые большие, какие у меня есть, скучные белые хлопковые трусики, натягиваю их и надеваю выбранный мной наряд для сна.

Увидев себя в большом, во весь рост, зеркале, я