Сын Короля Драконов назвал меня Мамой - Лина Эвери

— Я вижу. Ты не должна бояться меня.

Он произнес это со всей серьезностью, а я могла вновь лишь моргать и не понимать.

Он Король Драконов — его боялись и уважали все в королевстве. Я думаю, больше всех я — ведь узнай он, кто я на самом деле…

Ни к чему думать об этом.

Я просто кивнула:

— Я постараюсь.

— Завтра я выберу воспитательницу, и ты уйдешь, — сказал Алистер, разрушив уютную и располагающую атмосферу. Я аж поежилась от внутреннего холода.

— Я помню… — опустила голову.

Вот к чему он говорил про страх. Я не должна бояться его, ведь скоро уйду.

Ал неожиданно отцепился от ворона и подполз ко мне. Мы понимали друг друга без слов — я раскрыла руки и он обнял меня, утыкаясь носом в плечо. Я приподняла его, наслаждаясь его теплом, и прикрыла глаза.

Не хочу его отдавать, горели эгоистичные мысли. Он мой!

Я чувствовала всем телом пронизывающий взгляд Короля, но потом послышался шелест. Он просто ушел — ворон поспешно вспорхнул ему на плечо.

Я наблюдала за его уходом, и сердце жалко билось — все закончится завтра.

Глава 23

Утром меня огорошили заявлением, что Ал для выбора новой няни не нужен.

Глупая я полагала, что он, как в каком-нибудь мультике будет тыкать пальчиком в понравившуюся ему тетю и хлопать в ладоши, но…

Конечно, няню выбирал Король и… его жена. Весь замок всполошился с самого утра, располагая около двадцати приезжих дам и готовя их к аудиенции. Я была на взводе — почему я не могу посмотреть⁈ Неужели я не заслуживаю знать, кто будет теперь присматривать за Алом? Сердце и так рвется без продыху, отчего Анка сжалилась надо мной.

— Я знаю одно место, — сообщила она. — Можем подглядеть за собеседованием.

Я с надеждой глянула на Пода. Он в возмущении вытаращил глаза:

— Я не останусь с ним! — указал он на Ала, что сопел на моих руках. — Я же не знаю, что с ним делать…

Я состроила жалобную мордочку.

— Ни за какие пирожные! — не сдавался Под.

Анка мне хитро подмигнула и неожиданно привстала на носочки, чтобы поцеловать Пода в щеку. Он мигом залился румянцем и пробурчал ругань, протягивая руки к Алу.

— Только ненадолго, прошу, — взмолился он, пока Анка сдерживала хихиканье позади.

— Я лишь одним глазком посмотрю. Будь паинькой, Ал, — я чмокнула Ала в лоб, передав Поду.

Анка вывела меня из покоев. Теперь двери хотя бы не запирали на замок! Но смысл радоваться — скоро меня уже не будет здесь.

Подрик и Анка не показывали этого, но переживали — мы успели сблизиться за столь короткий срок. Я могла бы остаться здесь, и мы бы стали настоящими друзьями. Вернувшись в деревню, вряд ли мы снова встретимся.

Мы пробежали несколько коридоров, встречая по пути запыхавшихся слуг — после аудиенции планировался прием, где Король и объявит свой выбор. Нас с Алом не позвали — я злилась, но терпела. Аристократские замашки, напоминала я себе.

Оказавшись перед высокой расписной дверью, Анка потянула меня к другой, более низкой и незаметной. Отперев её ключом, мы оказались в небольшой кладовке, забитой швабрами и ведрами. Анка открыла шкаф, что оказался пуст и покрыт паутиной. Но его задняя дверца была чуть треснута. Анка надавила на нее и легко сняла, будто она и не прибита была вовсе. А там обнаружилась позолоченная решетка — видимо, раньше использовалась для дополнительной вентиляции замка!

Пришлось прижаться к стене, вглядываясь через нее и оставить место для не менее любопытной Анки. Для нее это тоже важно — выбирали её следующую госпожу.

Через решетку открывался вид на просторную, огромную комнату — точно зал для танцев. Но сейчас в нем располагалось несколько диванов и кресел. У окон восседал Алистер, рядом с ним самодовольная Веспера, что-то шептавшая ему на ухо. Напротив, в кресле, низенькая женщина, я видела лишь её затылок. Остальные претендентки сидели полукругом на диванах и ждали, когда их вызовут.

Какие они все… идеальные.

Важные, взрослые, серьезные. У некоторых уже полностью седые головы, но от них так и веяло строгостью, манерами и высоким статусом. Некоторые медленно покачивали веера в свою сторону, сжимали тонкие, старческие губы и изредка переговаривались между собой.

Одна из них заменит меня. Будет с Алом день и ночь…

Ревность взыграла, и я сжала руки. Выдохни, Дельфи! Ал — не моя собственность! Успокоившись, я лишь надеялась, что среди них есть добрая и понимающая женщина, а не просто строгая надзирательница. И что Алистер выберет именно такую.

Он резко отмахнулся от Весперы и что-то произнес. Слышно, к сожалению, не было. Веспера обиженно отвернулась, но вот её злое «следующая!» — я услышала четко. Женщина напротив неспешно поднялась, поклонилась и за ней последовала другая. Высокая, тучная и напоминающая скалу — Ал испугался бы едва увидев её… Я взволнованно выдохнула.

— Госпожа Веспера всегда такая, — прокомментировала шепотом Анка, по-другому расценив мои эмоции. — Я раньше прислуживала ей, совсем недолго.

— И как? — хмыкнула, сочувствуя.

— С каждым годом все хуже. Они в браке с Королем уже столько лет, а она все не родила.

Я уже давно поняла, что это было важно — особенно для самой Весперы. Но так ли важно самому Алистеру? Если ему нужен был ребенок, держал бы он бесплодную жену столько лет рядом с собой? Или он… бесплоден сам?

Или просто любит Весперу, не смотря на её характер?

— Её семья надеялась, что она родит и тогда им обеспечен хороший титул. Но теперь, когда появился Ал…

Веспера стала совершенно бесполезной. Она это знает — возможно, её ненависть направлена больше не на меня, а на Ала?

Оставляю его посреди опасного клубка интриг и взрослых проблем. Надеюсь, что Король защитит его — ведь я уже не смогу. Снова стало тошно, но я никуда не ушла, даже когда Анке наскучило наблюдать, и обязанности звали её.

В одиночестве я приглядывалась к каждой женщине, про себя прося — пусть смогут заменят Алу меня.

Будут лучше меня и никогда не заставят его плакать. Сама не плакала — еще рано. Но носом хлюпала так, что казалось, Король слышит. Порой он смотрел прямо на решетку, но быстро уводил взгляд.

Я просидела до конца, а после сбежала — Ал определенно заждался меня, а оставаться наблюдать за приемом бессмысленно. Надо успеть провести с ним как можно больше времени, пока