Сын Короля Драконов назвал меня Мамой - Лина Эвери

Укутавшись в накидку, я покидала замок, будто действительно была тайной любовницей. По пути никто не встречался, Король будто специально вел незнакомыми коридорами, все ниже и ниже, пока запах конюшен не стал откровенно забивать нос.

Промозглый ветер хлестнул по лицу, когда мы вышли наружу. Я вскинула голову — беззвёздное небо равнодушно взирало на меня, освещённое холодным светом полной луны.

Раздалось ржание лошадей, разговоры. Впереди виднелась черная карета, ожидавшая меня.

А я замерла на ступеньках, смотря на луну.

Слезы потекли из глаз сами собой.

Я последний раз любую небом из замка. Мой путь здесь окончен. Вернулись ли сюда? Сердце рвалось обратно, но могу ли я противостоять желанию Короля?

Алистер, заметив, что я больше не иду за ним, обернулся. Я стояла выше него, но таковой себя не ощущала. Темные глаза горели красным отблеском, но он не злился. Недоуменно поморщился, заметив мои слезы.

— Отчего слезы? — спросил он прямо.

Я нервно рассмеялась. Неужели правда не понимает? Глупый мужчина, глупый дракон, хоть и Король.

Я быстро вытерла дорожки слез. Спустилась вниз, ступила на холодную, чуть липкую землю. Алистер снова возвышался надо мной, продолжал бурить внимательным взглядом, ожидая ответа.

— Пожалуйста, не забывайте об Але. Станьте ему… отцом, — попросила я, выдыхая белые клубки пара.

Настоящим отцом, а не просто записью в книжке. Не по крови, а по любви. Но Алистер лишь поморщился, его красивое лицо потемнело.

— Это больше не касается тебя.

Действительно.

— К вашей радости, — улыбнулась я грустно.

— Не стоит дерзить мне, — напомнил он, темные глаза поблескивали угрожающим красным.

— А то что? Опять бросите в темницу? Пожалуйста — хуже уже не будет.

Обиженно шмыгнула носом, уходя. Хоть голос звучал твердо, в конце ослаб и надломился. Слезы возвращались. Я прошла мимо Алистера к карете, поприветствовала кучеров и те галантно открыли мне дверцы. Внутри оказалось теплее.

Перед тем, карета тронулась, я успела поймать взгляд Король Драконов. Он молчал, просто смотрел и словно пытался прочесть мои мысли. Я успела неловко помахать ему рукой, прежде чем лошади рванулись с места.

Остаток пути до дома я проплакала, любуясь из небольшого окошка луной.

Глава 26

— Вы слышали? Наш Король объявил бал в честь Принца!

— Уже скоро мы узнаем его имя…

— Значит, это правда⁈ Наследник, спустя столько лет!

— Во дворце ходят слухи, что он принял бастарда…

— Рыжеволосая ведьма — говорят, она обманула Короля и понесла дитя…

Не в силах дальше слушать этот бред, я пошла прочь с рынка.

Слухи, гуляющие среди простого народа, мало чем отличались от дворцовых сплетен. С каждым днём история обрастала всё новыми подробностями, и это поражало меня — ведь в этой запутанной паутине была замешана и я сама. Однако никто и не догадывался об этом.

Рыжая ведьма во дворце! Король Драконов одурачен! Или же сдался от того, что его жена детей не родила, а его яйцо превратилось в пепел? Будущий Принц — настоящий он или нет? Его ведь никто в лицо не видел, кроме пары слуг, меня, да самого Короля и его жены. Некоторые вообще не верили, что этот ребенок существует — выдумки и все, лишь бы народ отвлекся и не жаловался на повышение налогов.

Я же с тоской взирала на дворец, спрятанный за высокими воротами. Туда мне путь заказан — я не смела приблизиться даже на шаг, лишь украдкой наблюдала издалека,

Каждый раз я боялась, что в одном из окон мелькнёт тень, что тёмные глаза Короля отыщут меня в толпе, и тогда его пристальный взгляд, словно раскалённый клинок, пронзит насквозь на месте.

Теперь я снова просто Дельфи, что пасет коз ранним утром и прячет рыжие волосы под капюшоном, во избежание того, чтобы местные связали меня «рыжей ведьмой». Рыжих в деревне близ дворца было не так много, а я совсем не хотела привлекать лишнего внимания. Бен и вовсе уговаривал меня носа из дома не показывать, но я бы сошла с ума в четырех стенах. Сегодня первый раз, когда он разрешил мне сходить на рынок и я поняла, почему. Не хотел, чтобы я узнала про бал.

Вернувшись к просторной зеленой поляне, на которой стоял наш скромный дом, я обнаружила Бена, сидящем на крыльце. Ждал меня.

— Денег хватило? — спросил хмуро.

— Хватило. Я даже купила это, — я достала из корзины апельсин. Цитрусовые здесь стоили так, будто целиком состояли из золота. Но за неделю во дворце мне заплатили прилично, и я позволила себе мимолетную слабость.

— Понятно, — просто кивнул Бен, продолжая на меня исподлобья поглядывать.

— Что? — вздохнула я.

— Ты не подходила к дворцу?

Я закатила глаза.

— Нет! Это все в прошлом, Бен. Я знаю, что мне туда нельзя и не собираюсь возвращаться.

Будто бы меня пустили.

Наивная надежда, что мне дадут хотя бы взглянуть на Ала растаяла в миг, когда Король равнодушно выгнал меня. Не просто из дворца, но и из жизни Ала.

Я старалась тоже выгнать его — из своих мыслей, снов. Но мальчик приходил ко мне, смеялся и сладко пах. Будто мое дитя отняли от меня, но ведь Ал не мой!

Почему же я так тоскую…. Все думаю, как он там. Хорошо ли справляется новая воспитательница? Строга ли с ним? Поет ли ему на ночь? Много ли он плачет без меня или уже забыл?

Отчего-то я одновременно испытывала облегчение и грусть от этого. Если Ал забудет меня, то хорошо — он вырастет истинным драконом, какое ему дело до няни на недельку? Но с другой стороны…

Я первая взяла его на руки. Я…

Я никто, напомнила себе. Жизнь Королей и драконов меня не касается.

— Так лучше, — говорил Бен и повторил сейчас. — Король отсечет тебе голову, если узнает правду.

Правду? Я ведь никакая не ведьма. А если я и проклятие, то разве опасное? Просто человек, такая же обычная, как и все вокруг.

Но Королю будет все равно. Тот проблеск, из которого я решила, что он не так уж и плох, потух быстрее, чем спичечный огонек от дуновения ветра.

Я смотрела на рыжие кудри Бена. Такие же, как у меня.

Мне было жаль старика — у него никого не было, кроме меня. Но я не могла тут оставаться. Король придет за моей головой или я всю жизнь буду пасти коз.

— Я хотела сказать… — заговорила я осторожно. Бен поднял голову, и взгляд у него был, как у Пода. «Ты опять