Пленница варваров - Tommy Glub

- Смотри под ноги, - напряженно сказал сзади Аман. - Здесь легко напороться на что-то острое и опасное.

Эвар замедлил темп, и теперь мы шли гораздо спокойнее. Может, его впечатлило моё тяжелое дыхание позади. Вдруг как-то резко потемнело, словно кто-то накинул на джунгли темное покрывало. Воздух стал таким плотным, что, кажется, можно ножом резать. Ветер полностью стих, и здесь, внизу, под тяжёлыми кронами стало невыносимо жарко, словно мы оказались в парилке.

Схватившись за грудь, я начала задыхаться... Горло перехватила паника, сердце бешено заколотилось. Что, если здесь усилия дворцовых лекарей пошли прахом? Что, если я умру от удушья? Глупая Лита! Зачем ты полезла, куда не надо?! В следующее мгновение я споткнулась, упала на колено, острая боль пронзила ногу, и надсадный кашель разорвал грудь болью, словно тысячи игл вонзились в легкие. Эвар тут же развернулся, присел рядом и тряхнул меня за плечи:

- Что с тобой? - быстро спросил он.

Но мне не до него. Я борюсь за каждый вздох. Пытаюсь сбросить его ладони, резко дёрнув плечом. Куда там!

- Эвар, ей нужен воздух. - сзади тяжело говорит Аман, - Я тоже дышу с трудом, а девочка вообще не привычная к подобным условиям.

Кажется, Эвар выругался. Я не знаю таких слов, но это прозвучало грубовато.

- Мы не успеем дойти до укрытия.

- Тащи её к башне... На самый верх. Должно полегчать. Я сам доберусь.

Эвар, ругаясь, подхватил меня на руки и побежал через густые заросли. Я уже не кашляю. Я сдавленно сиплю. Всё слилось перед глазами в кровавую пелену. Внезапно бег прекратился, и Эвар начал подниматься со мной наверх. Порыв ветра принёс глоток свежего воздуха и облегчение.

- Всё, принцесса, дыши, - он просто бросил меня на пол, словно ненужную тряпку. - Давай. Слышишь?

Слышу. Только дышать всё равно не могу. Эвар, мокрый от пота, склонился надо мной, как-то угрожающе прорычал:

- Дыши, сказал! Давай! Это просто: вдох... выдох...

Хорошо ему говорить, а у меня же паника. В ушах шум, в голове - вата. Мне страшно, и я не могу слушаться его, задыхаясь. И тут произошло невероятное! Эвар отвесил мне оплеуху! Это так неожиданно и больно! Щека обжигается болью, обида душит в горле. Да меня никто не бил! Никогда!

Голова мотнулась в сторону, а в лёгкие ворвался воздух.

- Вот. Хорошо. Теперь продолжай. Или ещё раз стукну.

- Император Релон... - с хрипом вытолкнула я воздух, - прикончит тебя... дикарь.

- Понятно. - Эвар стоял передо мной, широко расставив ноги и уперев руки в бока. - Галлюцинации пошли.

- Как она? - Аман, тяжело дыша, встал рядом с братом.

- Угрожает каким-то императором, - ухмыльнулся Эвар и пожал мощными плечами.

Новый порыв ветра чуть не повалил меня на каменный пол. Сейчас я могу осмотреться. Дышать стало намного легче. Мы наверху какой-то полуразрушенной башни. Она похожа на... кажется, маяк. Я видела такие в старых книгах там, на Земле. Сейчас мы выше крон деревьев. И кое-где развалины строений поднимаются над ними. Что же здесь произошло? Что случилось в этих строениях? Ведь кто-то здесь жил и теперь они разрушены...

- Надо спускаться, - буркнул Эвар.

Небо стало свинцово-серым и нависло тяжело прямо над головой. Ветер усиливался с каждой секундой. Кажется, следующим порывом меня снесёт с этой открытой площадки под небом чужой планеты. Но уходить так не хочется... Я только дышать начала.

- Пойдём, девочка. - Аман протянул руку, и я с благодарностью вцепилась в неё.

Почему-то мне кажется, что Аман относится ко мне иначе. Так, словно ему нет до меня дела. Я его не злю, не бешу. Ему просто всё равно на меня. И это мне вполне подходит…

По винтовой каменной лестнице мы спустились в небольшую глухую комнату без окон. Лишь крохи света из проёма двери, которой давно нет, пытаются разорвать мрак. Я с облегчением опустилась прямо на пол и прислонилась к холодной стене.

- Башня может не устоять. - бурчит тихо Эвар. Он явно сегодня не в настроении.

- До этого устояла, и в этот раз ничего не случится. Здесь камень крупный, кладка крепкая. В любом случае, до укрытия мы бы не дошли, - спокойно возражает Аман.

Вдруг бахнуло так, что я взвизгнула и подпрыгнула, оказавшись на ногах.

- Сейчас начнётся...

Словно, в подтверждение слов Амана, башню ощутимо тряхнуло.

- Сядь, Лита. Это только начало. Ураган может бушевать всю ночь.

Что он сказал? Всю ночь вот так? Да как они вообще тут живут! По лестнице сверху побежали ручьи воды. В каменные стены жуткий ветер швырял тонны воды, гнул вековые деревья вокруг, закручивал в косы толстые лианы, вырывал с корнем кусты. Невероятный шум, вой и льющаяся по ступеням уже рекой вода.

- Иди сюда, Лита. - Аман пытался перекричать какофонию звуков. - Иди на мой голос.

В комнате стало совсем темно. Вытянув руку, я пошла к нему. Он поймал мою ладонь и дёрнул на себя.

- Садись. Нам предстоит долгая ночь.

Я послушно опустилась рядом с ним на пол. Тяжёлая рука легла на плечи, притянула к сильному, тёплому телу.

- Спокойно, девочка. Всё хорошо. Этот ураган не первый и не последний. Они постоянно случаются на этой планете.

Мне трудно говорить, но я услышала ещё одно подтверждение тому, что эти варвары - очень необычные варвары. Они знают, что такое планеты. Они понимают, что есть и другие.

Несмотря на дикий шум и страх, мои глаза слипаются от усталости. Крепкие руки осторожно укладывают мою голову на колени, ласково поглаживают плечи, и я уплываю в странный сон, больше похожий на беспамятство.

Не знаю, сколько длился этот кошмар. Проснулась я в тишине. Глаз не хочется открывать. Под щекой больше нет коленей Амана. Я лежу на каменном полу, свернувшись калачиком и дрожу. Жутко холодно...

- Я хочу оставить её себе...

6.

- Я хочу оставить её себе... - в тихом голосе я узнаю тембр Амана. Немного хрипловатый и очень глубокий. Замираю, надеясь подслушать больше. И не прогадала. Они развивают тему.

- Почему? Мы за неё получим достаточно, даже если просто как случайную девку поставим. Очередь будет. В городе найдётся достаточно ценителей экзотики и тонких девчонок, - Эвар словно искренне не понимает своего брата. Но