Пленённая - Брэнди Элледж

Встреть такую на улице, и подумаешь, что она идёт на урок балета. Но стоило заглянуть ей в глаза, и сразу становилось ясно: пуанты далеко не единственное, что занимает её мысли. Холодный воздух закружился вокруг меня, пока девушка подошла вплотную. Её голубые глаза внимательно изучали меня, скользя по каждой детали, словно она пыталась определить, чего я стою.

Когда она приблизилась почти вплотную, я подняла подбородок.

— Ну что, я прошла проверку?

На её красивом лице появилась улыбка.

— Думаю, мы с тобой отлично поладим. Кстати, я Луна.

Она потянулась мне за спину и заперла дверь.

— У нас мало времени. Я только что узнала, что сегодняшний приём будет немного другим, и Эзра решил, что лучше мне поговорить с тобой до того, как ты вслепую окажешься в очень неприятной ситуации. На урок истории времени нет, поэтому короткая версия такая. Академия Серафимов использует полукровок и Благословенных, чтобы сражаться с демонами. Камаэлла, правая рука Люцифера, использует демонов. Все думают, что Директриса тоже использует демонов, но это ложная информация, которую она сама и распространила.

— Тогда кого она использует?

— Вендиго.

Я нахмурилась.

— Я чувствую, что это должно что-то для меня значить, но я…

— Объяснения потом. Сейчас главное вот что: когда сегодня вечером позовут Вендиго, не смотри ему в глаза. Молчи и старайся не привлекать к себе внимания. Вероятность, что он выберет именно тебя, практически нулевая, особенно теперь, когда благодаря Эзре будет казаться, что у тебя вообще нет силы. И, кстати, то, что ты сказала про истинную пару Командира, было не только удачным ходом, но ещё и почти обеспечило тебе неприкосновенность.

Её взгляд метнулся к двери.

— Время вышло. Не задавай Треву никаких вопросов об этом, потому что…

— Здесь повсюду глаза, — закончила я.

Она кивнула.

— Быстро учишься.

Луна открыла замок.

— Помни: никакого зрительного контакта. И всё время держись рядом с братьями или со мной. Выходи первой.

— Спасибо, — сказала я.

Она подмигнула мне.

— Надеюсь, ты перевернёшь здесь всё вверх дном.

Когда я вышла из ванной, меня встретили аплодисменты. Студенты, которые ещё недавно посмеивались, теперь окружили Трева, и именно он начал хлопать.

Я поклонилась.

— Господи, что ты так долго?

— Там был кто-то ещё, — жалобно ответила я. — А я стеснительная, когда дело касается туалета.

Он демонстративно закатил глаза на потеху студентам.

— Ну, раз ты наконец перестала тратить моё время, позволь проводить тебя на приём.

Меня снова окутал холод, что было верным признаком того, насколько нервничала Реми.

Я не сказала ни слова о том, что рассказала мне Луна. Пока мы проходили мимо ещё нескольких студентов в коридоре, я молчала.

Когда мы свернули налево в узкий коридор, я спросила:

— Почему мы проходим мимо стольких студентов? Приём только для старшекурсников?

Он сжал челюсти.

— Похоже, сегодня особое мероприятие. На него пригласили только самых перспективных студентов, а также всех преподавателей и сотрудников.

Я провела ладонью по платью. Выражение его лица вместе с предчувствием Реми заставляли меня нервничать.

Он остановился перед двумя огромными золотыми дверями. Но прежде чем открыть их, наклонился ко мне и прошептал на ухо:

— Не показывай никаких эмоций. Вообще никаких. Если покажешь, нам конец.

Я внутренне собралась и безмолвно помолилась, чтобы всё, что ждало меня за этими дверями, позволило мне сохранить спокойную маску. Я подумала о маленьком мальчике в камере. Я не могла всё испортить. Ему нужно было выбраться.

Глава 9

Меня потрясло не то, что я оказалась в логове врага и собиралась присутствовать на вечеринке, которую устраивала какая-то чёртова психопатка. Меня потрясло то, что я совершенно не ожидала увидеть то, что предстало передо мной.

Из колонок гремела музыка. Это была не классика какого-нибудь известного композитора, а песня с текстом популярного рэпера, недавно ушедшего из жизни. Свет был приглушён, а стробоскоп мигал в такт музыке. От него у меня начинали болеть глаза, и, скорее всего, он только усилил бы головную боль, которая и без того уже мучила меня. В не слишком просторном помещении, которое и близко не было таким большим и красивым, как спортзал Академии Серафимов, собралось почти сто студентов и преподавателей.

Трев провёл меня сквозь толпу к дальней части зала. Подойдя ближе, я заметила, что и здесь по углам отставали обои, а пол был весь в глубоких царапинах и бороздах, из-за которых мои туфли скользили по истёртому покрытию. Расставленная тут и там мебель выглядела так, будто её купили на гаражной распродаже. Не знаю, испытывала ли академия финансовые трудности, но я бы поставила на то, что да.

— Денег не хватает?

— Ну, Директриса не умеет создавать деньги.

Я резко повернула к нему голову, изо всех сил стараясь слиться с обоями.

— Это ещё что значит?

Он прошептал мне на ухо:

— Командир умеет создавать иллюзии, из-за которых вещи выглядят как деньги. Или люди считают их деньгами. Не знаю точно. Я никогда не видел, как он это делает, но именно поэтому его академия так хорошо финансируется. Директриса, даже с Таланом, не так сильна, как Командир.

Ничего себе. Финн мог создавать деньги? Полезная способность. Хотя мир стремительно катился ко всем чертям, так что не уверена, насколько это пригодится в будущем. С другой стороны, что я вообще знала? Во всём этом я была новичком.

Директриса поднялась на небольшой помост, где стоял настоящий диджей. Свет вокруг его пульта освещал её, пока она уверенно шла к нему. Я никогда не была в клубе, но по липкому полу и запаху пота была почти уверена, что ничего не потеряла.

Директриса взяла стул, который подал ей диджей, забралась на него и подняла свой стакан с виски. Она уже переоделась в короткое платье, такое же полупрозрачное, как и прежнее длинное. Кроваво-красный цвет идеально совпадал с оттенком её губ.

— Сегодня ночью, под полной луной, мы собрались здесь, чтобы отпраздновать и поблагодарить тех, кто помогал нам на этом пути. Но у нас есть небольшое изменение планов. Мы решили, что пришло время воздать должное. Сегодняшняя жертва станет приветственной. — Она широко улыбнулась. — В конце концов, если мы хотим оставаться лучшими, мы должны постоянно пополнять нашу армию.

Жертва? Эта женщина ведь говорит о козах… правда?

Я огляделась, пытаясь понять реакцию окружающих. Кулаки Трева были сжаты. Большинство студентов перестали улыбаться. А Эзра, который как раз направлялся к нам, выглядел так, будто был готов кого-нибудь убить.

Директриса слегка