Перекрестные сигналы - Ханна Коуэн

— И у вас есть полное разрешение наказать их соответствующим образом.

— Джетт действительно не знал, что его кузен такой проныра?

Она делает глубокий вдох и с размаху бьет кувалдой по кофейному столику, с усмешкой наблюдая, как тот разлетается вдребезги. Я встаю рядом с ней и присоединяюсь, чувствуя напряжение в мышцах, когда раскачиваюсь.

“ Нет. Он бы не отправил тебя на свидание с кем-то вроде себя.

“ Я знаю, ” стонет она, кладя свою кувалду на землю. “Это единственная причина, по которой я еще не позвонил, чтобы разобраться с ним”.

“ Он все равно заслуживает того, чтобы ему надрали задницу. Просто, может быть, не так сильно, как Уэсу.

Уголки ее глаз сужаются, прежде чем она выбрасывает ногу и впечатывает каблук в бок шины. “Да, я жду его, чтобы поговорить с ним за ужином на следующей неделе”.

Я растягиваю губы, морщась. Наши ежемесячные командные ужины всегда имеют тенденцию становиться немного сумасшедшими, и, учитывая события последних двух недель, я ожидаю, что следующий задаст новый уровень безумия. Я не могу сказать, что ребята не заслуживают того, что их ожидает.

“ Сегодняшняя ночь — такая же моя вина, как и Джетт, ” признаю я, уже качая головой, когда она открывает рот, чтобы возразить. “ Это правда. Сегодня вечером я обосралась в постели как тренер по свиданиям. Нам нужно вернуться к основам, а не к новым свиданиям вслепую ”.

— И как мы это сделаем? — спросил я.

Я прислоняю свою кувалду к осколкам разбитого стола. Честно говоря, я понятия не имею, как это сделать, но ради нее я что-нибудь придумаю. По крайней мере, я знаю, чего не следует делать сейчас.

“Ты пойдешь со мной на свидание, и мы посмотрим, сможем ли мы придумать для тебя наилучшие способы реагировать на определенные выкрики, не закрываясь сразу. К тому же, это даст мне возможность понять, какие типы мужчин ты предпочитаешь.

Она некоторое время смотрит на меня, не купившись на это. “ Это не сработает. Я думаю, совершенно ясно, что ты меня не выводишь из себя”.

“Нет, но я могу это изменить, а затем помочь тебе разобраться с твоими реакциями, не заставляя мужчин бежать домой к своим мамам со слезами на глазах”.

— Сомневаюсь, что это будет так просто.

“ О, этого не будет. Я уверен, что ты случайно порвешь меня, но я лучший человек для этого, потому что я не обижусь ”.

Она заправляет выбившуюся прядь волос за ухо, прикусывая губу. — Ты уверен?

“Да, Бри, это я. Мы можем рассмотреть любые оскорбления, которые станут расплатой за ужасное свидание и сегодняшнюю тренировку”.

“Хорошо, но я буду по-королевски зол, если ты толкнешь меня, а я огрызусь в ответ и задену твои чувства”.

“ Ты не сделаешь этого. Криво усмехнувшись, я беру свою кувалду и перекидываю ее через плечо. “Как насчет после командного ужина?”

— При условии, что к тому времени я не буду в полусне.

Я указываю подбородком на ее брошенную кувалду. “ Это свидание. А теперь подними это и помоги мне закончить разрушение этой комнаты до того, как наше время истечет.

— Спасибо тебе, Финн, — выпаливает она.

“ Не благодари меня пока. Прибереги это до тех пор, пока мы не продвинемся хоть на дюйм вперед.

Ее смех — желанный звук, и я не могу удержаться от растянутой улыбки. — Просто заткнись и прими это.

— Не за что, — пою я, уже подходя к нетронутому комоду с пятью выдвижными ящиками.

“Хочешь поспорить, кто нанесет больший урон?”

— Слушаю тебя.

Она присоединяется ко мне и поднимает свою кувалду в воздух, ее поза похожа на позу Келлана перед взмахом битой. Я прочищаю горло, чтобы не рассмеяться над ней.

“Проигравший должен купить пива для команды на следующей неделе”, - добавляет она, полностью сосредоточившись на комоде.

— Надеюсь, у тебя хватит места в твоем крошечном багажнике.

— Это не будет иметь значения.

“ Посмотрим. Пять.

— Четыре.

Я крепче сжимаю деревянную ручку. — Три.

— Два. — Ее взгляд на мгновение впивается в мою щеку.

“Один”.

Треск и удары наших кувалд по дереву — музыка для моих ушей. И все же важнее всего ее пронзительный смех. А если я смягчу свои удары, кто узнает?

Конечно, не она.

8

Я заканчиваю напряженный разговор с Лидией и кладу телефон в карман, прежде чем постучать в парадную дверь Келлана.

Сегодня была почти обычная среда. Так бы и было, если бы я большую часть дня не был так чертовски зол на Кевина и его команду долбанутых юристов. Несмотря на то, что они уже пытаются запятнать имя Лидии своими ложными заявлениями о ее партийной истории и наглой ложью в письме его предполагаемой бывшей девушки, они все еще не успокоятся.

Наше повторное слушание перед судьей было назначено на завтра уже в течение последнего месяца, но вчера поздно вечером его адвокат попытался перенести его. Я не уверен почему, и очевидно, что они проделали ужасную работу по убеждению судьи, потому что она отклонила ходатайство, даже не подумав.

Однако это отрицание меня не успокоило. В течение дня я перечитал ее электронное письмо тринадцать раз, пытаясь проанализировать какой-либо намек на то, что вообще вызвало это движение, но ни черта не смог найти. Это только разозлило меня еще больше.

Мне не нравится, когда меня держат в неведении, особенно когда я так близок к тому, чтобы победить этого мудака.

Я отправил свое ходатайство о том, чтобы Кевин прошел внеплановые тесты на алкоголь вне часов посещений, два часа назад, с показаниями под присягой, объясняющими, как его недавние действия по запугиванию Лидии предполагают, что он, возможно, снова начал пить. Завтра я прижму этого ублюдка к стене и позабочусь о том, чтобы ему больше не сходило с рук терроризирование своего сына и тех, кто его защищает.

— Ну, смотрите, кто наконец-то решил присоединиться к нам!“

Я моргаю и сосредотачиваюсь на возвышающемся передо мной мужчине. Келлан Пайк почти такой же широкий, как его дверной проем, с подстриженными каштановыми волосами, спрятанными под бейсболкой, которая кажется ему почти слишком маленькой, и парой мягких каштановых глаз, в которые невозможно не заглянуть. На его щеках появляются ямочки, когда он улыбается и притягивает меня к себе, крепко сжимая.

“ Да, да. Я тоже по тебе