Мыльное дело попаданки - Юлия Шахрай

Спохватываюсь:

— Мы должны предложить ему чай или что-то такое? Я совершенно не помню, что нужно делать в подобных случаях.

— Если бы вы его пригласили, нужно было бы подать чай. А если бы он остался, то ужин и ночлег. Но поскольку барон явился незваным гостем, можно не проявлять к нему гостеприимство, ведь у вас всё ещё траур по отцу.

— Так какое платье мне лучше надеть?

— Черное, конечно.

— Хорошо, спасибо за подсказку.

Когда он уходит, осматриваю своё платье, на котором за время уборки успели появиться грязные пятна, и признаю правоту Даунтона — в таком виде принимать гостя действительно не стоит.

Умываюсь, переодеваюсь, затем переплетаю косу и выхожу в коридор. Сталкиваюсь там с Самирой и Шамилем. Сестра обеспокоенно спрашивает:

— Тамира, зачем к нам приехал барон?

Пожимаю плечами:

— Без понятия. Но сейчас мы спустимся и узнаем.

У лестницы нас поджидает Даунтон. Он проводит нас ко второй гостиной, открывает дверь и произносит:

— Графиня Тамира, графиня Самира и граф Шамиль.

После чего запускает нас внутрь и закрывает за нами дверь снаружи.

Барон, до того вольготно расположившийся в кресле, вскакивает с места и отвешивает поклон:

— Ваши сиятельства, позвольте представиться. Я барон Альгерд Шуасский.

— Приятно познакомиться, — киваю я.

Брат с сестрой тоже здороваются, после чего мы усаживаемся на диван.

Барону, на первый взгляд, лет двадцать. У него длинные каштановые волосы, стянутые в хвост на затылке, карие глаза и довольно привлекательные черты лица. И первое впечатление он производит вполне приятное.

Как себя вести я не знаю. Наверное, стоило бы сперва поговорить на отвлечённые темы, но сосед явился непрошеным гостем, так что сразу перехожу к самому интересному:

— Барон, позвольте узнать цель вашего визита.

— Я это… — растерянно произносит он, но затем берёт себя в руки: — Я приехал просить вашей руки.

— Что, простите? — кажется, будто я ослышалась.

— Я знаю, что ваш батюшка недавно скончался и вы остались без сильной мужской руки. Я готов жениться на вас и взять на себя заботу о вашем поместье.

— О!.. — ошарашенно произношу я.

Удивлённо переглядываемся с братом и сестрой. Похоже, они также не понимают, с чего такое внезапное предложение.

Хмурюсь:

— В связи с чем у вас возникло такое желание?

Меня действительно посещали мысли о том, что тяжело со всем справляться в одиночестве. Что было бы здорово иметь ещё кого-то кроме Даунтона, с кем можно посоветоваться. Но выходить ради этого замуж?! Я ведь даже не знаю этого парня! Может быть, до приезда королевского гонца я бы и обдумала такой вариант тщательнее, но сейчас появился просвет во мраке безнадёжности и у меня есть план того, как выжить в этом мире самой и поддержать людей, за которых я теперь отвечаю. Но даже до приезда гонца не думаю, что снова смогла бы слепо довериться мужчине. У меня уже был такой опыт. Спасибо, больше не хочу! Уже поняла, что замужество не делает жизнь веселее или хотя бы легче. Скорее, она стала у меня такой именно после развода. Но узнать детали не помешает, поэтому продолжаю выжидательно смотреть.

Барон выглядит растерянно. Как будто не понимает, почему я не спешу ухватиться за его предложение. Но поскольку я молча жду его ответа, всё-таки поясняет:

— Ну как же? Я младший сын, так что наследства мне не видать. Вы тоже не в лучшей ситуации — о вас совершенно некому позаботиться. Брак будет отличным выходом.

Теперь мне всё становится понятно. Усмехаюсь:

— Я и сама о себе отлично позабочусь.

— Но как же? Вы же женщина! Заботы о поместье для вас слишком сложны. Вы не справитесь самостоятельно!

Заверение в том, что мужчина справится с чем-то лучше только потому, что он мужчина, злит. И отношение ко мне как к дурочке, злит тоже. Мы ведь даже не знакомы, но он уже составил обо мне мнение. Если соглашусь на брак с подобным типом, он будет всё решать за меня, наплевав на моё мнение. С таким даже поговорить не получится нормально, ведь я для него всего лишь женщина.

Чтобы окончательно в этом убедиться, интересуюсь:

— А как же любовь?

— Что? — он выглядит озадаченным. — А при чём тут любовь?

— Мы ведь с вами даже не знакомы. Я не готова выходить замуж без любви.

— Вы перечитали дамских романов, — пренебрежительно закатывает глаза барон. — В реальном мире люди радуются, если находят достойную партию. Я красив, молод. Вы тоже молоды. Уверен, нам будет хорошо вместе. Думаю, нужно пожениться как можно быстрее — впереди зима, так что лучше поспешить. Мои родители вас одобрят, так что не переживайте. Можем поехать к ним уже сегодня, чтобы они начали подготовку к нашей свадьбе.

Его самоуверенность раздражает. А то, что он хочет провернуть идею с браком как можно быстрее, вызывает настороженность. Если он уверен, что брак с ним для меня хороший вариант, то к чему спешить? Что-то тут нечисто. Я и до этого не собиралась соглашаться, но теперь ещё больше укрепляюсь в своём решении:

— Простите, барон, но я вынуждена вам отказать.

На лицах брата и сестры читается облегчение и радость. Похоже, они с моим решением полностью согласны. А вот барон хмурится:

— Не нужно отвечать прямо сейчас. Уверен, вам нужно время подумать…

— Мне не нужно время, чтобы подумать. Я вам отказываю.

— У вас малолетние брат с сестрой, ваши владения выглядят бедненько, так же как и ваша одежда. Вероятно, отец не приготовил вам достойного приданного. Уверен, если вы всё хорошо обдумаете, измените своё решение.

— Не изменю, — поднимаюсь с места. — Вам пора. Всего доброго.

Он встаёт, открывает рот, чтобы поспорить, но натыкается на мой непримиримый взгляд. Морщится:

— Ладно, заеду к вам завтра. Надеюсь, до этого времени вы измените своё решение.

— Не изменю, — с высокомерием в голосе заявляю я. — Я не собираюсь за вас замуж.

— Женщины сами не знают, чего хотят. Всего доброго.

Вместо ответа киваю, провожаю его до двери и командую Даунтону:

— Проводите, пожалуйста, этого господина до ворот. Я больше не хочу его видеть в нашем доме.

Даунтон кланяется и устремляется за гостем.

Когда они уходят, Шамиль сжимает мою ладонь:

— Ты, правда, не собираешься за него замуж?

— Думаешь, зря я ему отказала?

— Нет, — брат энергично мотает головой. — Он мне не понравился.

— Вот и мне тоже. Но я не понимаю, с чего он вообще решил, что я выйду за него замуж.

— Я тоже не знаю, — хмурится Самира.

— Может быть, у Даунтона есть версия? — предполагаю я.