Начало - Ана Эм

– К черту это обещание. – он разворачивает меня к себе и нависает сверху, всматриваясь в мое лицо. – Меня убивало то, что я не знал, в порядке ли ты.

Этот мед в его глазах. Он теплый. Моя рука непроизвольна тянется к его щеке. У него снова щетина. И выглядит он уставшим.

– Как ты добрался сюда? – шепотом спрашиваю я.

Он прижимается к моей ладони.

– Верхом.

– Что?

– У нас есть мост через реку. Такой же соединяет и вашу территорию с Иным миром. Мы прошли вдоль границы и оказались возле вашего странного барьера. Ведьма, кажется, Кора, впустила нас. В прошлый раз было легче. Тогда мы пришли из Аргоса.

Я почти забыла, что он уже был здесь. В ту самую ночь, что забрала у меня отца и подарила Эдриана.

– Но Аргос намного дальше Кериона.

– В тот раз у нас там были дела.

Интересно, был ли он в Аргосе, когда я жила там? Как часто наши дороги могли пересечься? И почему он появился в моей жизни именно сейчас?

Потому что раньше ты не была готова.

Опускаю руку на его обнаженную смуглую грудь, чувствуя, как напрягаются мышцы.

– Ты сказал «мы».

Он улыбается, наматывая прядь моих волос на палец.

– Калеб и Фин пришли со мной.

Мои брови непроизвольно взлетают вверх.

– От них трудно избавиться. – добавляет он.

Рада, что Кора пропустила их через барьер.

– Ты в порядке? – нежно целует меня в щеку. – Как себя чувствуешь?

– Я…

– Правду, Камилла. – его медовые глаза строго вглядываются в мои.

– Сбита с толку. Но физически, думаю, все хорошо.

Кажется, его удовлетворяет мой ответ. Он опускается на подушку рядом со мной, и я поворачиваюсь набок. Его пальцы медленно начинают скользить по моей руке, а глаза следят за этим нежным касанием на моей коже.

Магия оживает, словно желая узнать, желая коснуться его сердца. Но я приказываю нитям сидеть смирно. Не хочу знать. Не хочу, потому что так будет труднее. Труднее отпустить его. Труднее сказать «нет». Нет, я не готова бороться. Нет, я не готова отказаться от сестер. Не готова пожертвовать ими ради мимолетного счастья с ним. Ведь то, что между нами лишь временно.

На его лице появляется неуверенность, замешательство.

– Что? В чем дело? – спрашиваю я.

Пальцы на секунду замирают на моем плече.

– Ты о чем?

– Эдриан. – протягиваю руку и заставляю его взглянуть мне в глаза.

Кажется, теперь в них появляется еще и страх.

– Ты останешься или вернешься? – его голос падает почти до шепота.

Я замираю, невольно отнимая руку.

Этот вопрос. В нем нечто большее. Словно он просит остаться с ним.

Хаос дергается под ребрами, извивается, но я не позволяю ему разгореться. Запрещаю ему гореть.

– Артефакт еще не найден. – сообщаю ему ровным голосом. – И к тому же, я обещала составить тебе пару на соревнованиях.

Эдриан опускает взгляд, и мое сердце болезненно сжимается.

Не отталкивай его.

– Так что я бы хотела вернуться, если ты не против.

На его губах появляется слабая улыбка.

– Я бы никогда не был против.

Он придвигается ближе и нежно целует меня в лоб. Тепло опаляет грудь, и хаос вырывается из моей хватки. Сердце ускоряется, и я жмурюсь изо всех сил, старясь отогнать подступившие слезы. Нет. Он не должен видеть. Не должен узнать о том, что прячется в моем сердце.

Так быстро, как могу, я отстраняюсь от него и бегу в ванную. Закрываю за собой дверь, и даю волю слезам. Раздеваюсь. Встаю под горячий душ и прячу слезы под водой.

Боги. Зачем вы послали мне его? Почему заставляете выбирать между ним и сестрами? Почему именно меня? Падаю на колени, прижимая руку к сердцу, которое будто разрывает на части. Неужели я сделала недостаточно? Неужели всей этой боли недостаточно?

Не демоны убивают душу, мы делаем это сами.

Моя душа была мертва до встречи с ним. Все ради этого? Чтобы я почувствовала?

Да.

Это больно.

Боль часть жизни.

Из меня вырывается смех сквозь слезы. Без боли нет жизни. Нельзя увидеть красоту, если не познал уродство. Эдриан показал мне красоту. И он не заслуживает чего-то временного, когда кто-то другой может подарить ему семью, о которой он мечтает. Он заслуживает «навсегда». А то, что между нами – не навсегда. Это временно.

Что мне делать?

Сердце молчит. Серьезно? Именно сейчас? Все вокруг только и твердят мне слушать свое сердце, а сейчас, когда мне нужен ответ, оно молчит?

Слезы резко останавливаются. Из меня вырывается всхлип, и я медленно поднимаюсь на ноги. Конечно, оно молчит. Ведь оно уже все сказало. Я знаю чего оно хочет, чего желает больше всего на свете. И именно это я не могу ему дать. Не могу подарить себе. Хаос вспыхивает в ответ, но я отмахиваюсь от всех чувств. От этого тепла, что глубоко пустило корни в моем сердце. Потому что уже знаю, что сделаю.

Это временно.

Перед глазами оживает наша первая встреча с Эдрианом в библиотеке.

Это пройдет.

Касаюсь пальцами его меха в лесу. Вижу его улыбку, когда сижу рядом с ним. Слышу его смех.

У нас нет будущего.

Он обнимает меня на берегу озера. Обнимает в библиотеке. Наш первый поцелуй.

Он волк. Я ведьма.

Его руки касаются моего обнаженного тела.

Я принимаю это. Принимаю судьбу. Принимаю хаос. Принимаю тепло.

Ничего из этого не имеет значения. Потому что я ни за что в жизни не оставлю сестер. И это главное. Медленно возвожу стену внутри себя, пряча хаос, пряча тепло.

Мы с Эдрианом лишь временно.

И в это я должна верить. Должна, потому что иначе сойду с ума.

С этими мыслями я выхожу из душа.

Слегка высушив волосы, я понимаю, что не взяла с собой одежду.

Черт.

Обмотавшись полотенцем, выхожу из ванной и тут же замираю на пороге. Эдриан полностью обнаженный стоит возле кровати и смотрит на хвойный лес на стене. Прямо передо мной. Кожа разом вспыхивает, заливая шею краской.

Дерьмо.

Опустив взгляд, прохожу в комнату мимо него и направляюсь к своему шкафу. Каждой клеточкой своего тела чувствую его глаза на себе. Крепче цепляюсь за полотенце.

– Не мог бы ты отвернуться, пожалуйста. – говорю я дверям шкафа и распахиваю их.

Щеки пылают, когда вытаскиваю нижнее белье.

– Но я уже видел тебя голой. – его голос раздается совсем близко, прямо за мной.

Медленно разворачиваюсь к нему, и пульс резко подскакивает.

Черт.

Временно. Это все