Я украла личность своей госпожи и стала женой принца - Лера Андерсон

Так, она задала вопрос, сейчас надо говорить!

— Ваши Величества, благодарю вас за заботу и тёплый приём. — Ага, а то как же, тёплый. — Путешествие вышло долгим, но благополучным. Красота северных земель произвела на меня неизгладимое впечатление, а величие столицы поражает воображение.

Я стараюсь говорить ровно и чётко. Вроде как, у меня это получается, но взгляд королевы продолжает внимательно изучать меня. Бррр…

Аккуратно осмотрев зал, не поворачивая головы, я не замечаю здесь никого, кто был бы мне по возрасту. Ведь мне требуется выйти замуж за принца…

Словно в ответ на мои мысли, двери приёмной распахиваются. Я не оборачиваюсь, лишь продолжаю смотреть на точку в десяти шагах от меня.

Позади слышатся спокойные, но твёрдые шаги. Они становятся всё ближе. В паре метров от меня возникает чья-то высокая фигура, но по этикету я не могу повернуть головы.

— Ваше Высочество, позвольте представить вам нашего сына, кронпринца Королевства Аркания, Морвина Эйзергард.

Глава 14

Мужчина в бордовом камзоле разворачивается и подходит ближе ко мне, и я тоже одним лёгким пируэтом меняю своё положение. Мой взгляд всё так же опущен. Я не вижу его лица.

— Добро пожаловать, Ваше Высочество. Рад приветствовать вас в Аркании.

Его низкий голос звучит ровно и безупречно вежливо, но он совершенно лишён интонаций. Равнодушный. Бесстрастный. Холодный.

Кронпринц делает лёгкий изящный поклон и протягивает свою ладонь. Я должна подать руку…

Меня одолевает странно чувство. Каждый мускул напрягается в его присутствии…

Но отчего?

Длинные холодные пальцы дотрагиваются до моей руки. Едва коснувшись губами моей кожи, он выпрямляется.

Ох…

На меня сверху вниз смотрит пара огненных глаз. Я никогда не встречала никого с такими глазами, они чуть ли не светятся. Особенно странными они кажутся на безэмоциональном лице. Даже жутковато.

Этот взгляд словно проникает в душу, игнорируя телесную оболочку. Он не смотрит, он следит за мной.

Волосы цвета запёкшейся крови уложены назад, но чёлка всё же немного выбивается. В любой другой ситуации небрежность в причёске могла бы сойти за ошибку парикмахера, но не в этом случае. Всё так и задумано, определённо.

Лицо кронпринца кажется идеальной маской. Чёткие прямые черты с идеальными линиями делают его… Прекрасным?

Нет.

Весь его вид одновременно привлекает и отталкивает. Хочется отшатнуться назад, или же наоборот подойти ближе, чтобы получше рассмотреть этого мужчину.

Пока он рядом, нужно воспользоваться моментом.

Я сосредотачиваюсь на его ауре…

Стоп. Что за…

Всё моё тело на секунду цепенеет. Ледяной ужас окутывает мою душу. Каждая клеточка тела сопротивляется верить…

А где его аура?

Почти неслышно я втягиваю воздух. Взгляд его пламенных глаз, который итак ничего не выражает, теперь пугает меня.

Надо что-то ответить ему… Этому… Он человек вообще?

— Благодарю, Ваше Высочество. Я тоже рада состоявшейся встрече. — Мой голос звучит чуть тише, чем раньше. Но это уже не так волнует меня.

Сконцентрировавшись ещё сильнее, я пытаюсь прочитать его эмоции. Уловить хоть тень его Эфира.

Нет… Как же так?

Его аура не слабая, не холодная, не скрытая. Её вообще нет. Нет ни намёка на эмоции. И банального тепла живого существа в нём не чувствуется.

У зверя, у дерева, да хоть у камня, — у всего есть какой-то отзвук. Его даже со статуей не сравнишь. Разве что с мертвецом.

Но он же стоит передо мной, дышит, двигается, разговаривает!

Мурашки разбегаются по всему моему телу. Кажется, у меня даже в глазах темнеет. Мир на мгновение теряет резкость. Кружится голова. Тошнит.

Я борюсь с этой внезапной слабостью, но, кажется, слегка пошатываюсь. Этот… мужчина, ранее уже успевший отвести взгляд, снова возвращает его на меня. Слишком резко. Точно внезапно ожившая скульптура изо льда. Такие статуи время от времени появлялись в моих ночных кошмарах. В детстве я их очень боялась.

Нужно поскорее закончить с этим. Хочется развернуться и бежать отсюда как можно скорее. Но даже если опустить всю нашу миссию, я просто не могу сдвинуться с места под взглядом этого Нечто.

Точно, наша миссия. Я же стою тут на виду у всех.

Моё тело почти машинально делает лёгкий, слегка запоздалый реверанс.

Кас!

Я хватаюсь за его ауру, точно за спасательный круг. Он заметил моё замешательство, его раздражение растёт. И тем не менее, как же хорошо вновь ощущать присутствие живого существа, человека, чьи эмоции пусть и тяжёлые… Но они есть.

Слева раздаётся спокойный голос королевы:

— Принцесса, должно быть, устала с дороги. Ваше Высочество, возможно, вас стоит сопроводить в покои?

Слава Стальной Деве! Вот и шанс уйти отсюда.

Изящно развернувшись к королеве, я мягко склоняю голову. Её аура теперь не просто холодная, она неприятно колется. Но это всё равно лучше, чем отсутствие признаков эфира. Надеюсь, она ничего не заметила.

— Благодарю, Ваше Величество. Мне действительно нужно немного отдохнуть.

— Будем рады увидеть вас за ужином, Ваше Высочество. Леди Ранхейм отведёт вас.

Откланявшись, я спиной отступаю к двери, а затем аккуратно разворачиваюсь и покидаю приёмный зал. С кронпринцем я тоже попрощалась, но старалась не смотреть на него вовсе.

Он пугает меня. Будто всё его бытие противоестественно.

И я должна стать его женой?

Кас, кажется, заподозрил неладное, ведь когда я проходила мимо него, его аура колыхнулась.

Лёгкий стук в дверь перед ужином заставляет меня дёрнуться. Всё это время я просто лежала на кровати, пытаясь переварить то, что произошло днём.

— Госпожа, к вам пришёл лорд Тинрейт. — Голова служанки выглянула из-за двери.

— Минутку.

Я отрываю голову от подушки и, чуть не споткнувшись об угол огромной кровати, бросаюсь к сундукам, которые уже успели занести в мои покои. Там я кое-как нахожу и накидываю на себя халат.

— Барон может войти.

В дверях показался Кас. По его ауре я понимаю: у него есть ко мне вопросы. Не самые приятные вопросы.

Убедившись, что служанка ушла, а нас никто не слышит, мужчина подходит ближе и садится на край кровати. Я продолжаю стоять, сложив руки на груди и неосознанно прикладывая к губам указательный палец.

— Что произошло? Всё шло хорошо, пока тебя не представили принцу. — Его голос звучит строго, но аура барона не кроет в себе потайной злобы.

— Кас… — Мой голос звучит тихо. Незаметно для себя я начинаю