Проданная ковбоям - Стефани Бразер

Мы продолжаем в том же духе, пока Тейлор не высыпает чернику в готовую смесь и не разложит ее по бумажным формочкам для маффинов, которые она, похоже, сделала из пергаментной бумаги с таким профессионализмом, которого я не ожидал от девушки ее возраста.

— Ты работал в пекарне или где-то еще?

— Да. Пару лет.

— Ого. — Я потираю бороду, улыбаясь нашей удаче. — Тебе следовало похвастаться этим на аукционе. Ты бы втянула все заведение в войну за право выкупа.

Она кладет ложку на край миски и поджимает губы. Я чувствую, что она хочет что-то сказать, но колеблется.

— Значит, вам пришлось бы заплатить за меня больше?

— У меня было больше для подходящей девушки.

— Значит, я обошлась вам дешево?

Я складываю руки на груди, пока она продолжает готовить.

— Думаю, нам всем очень повезло с результатом.

Тейлор кивает, берет противень и отправляет его в духовку, которая уже разогревалась. Она устанавливает таймер и ставит его на стойку.

— Хочешь еще кофе?

— Конечно.

Когда Тейлор заканчивает наливать мне в чашку и добавляет сливок, она протягивает ее мне. Прежде чем она успевает снова отдалиться от меня, я нежно беру ее за запястье.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива здесь, — говорю я ей. — По-настоящему счастлива. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы это произошло.

Она моргает своими красивыми карими глазами, которые становятся шире, чем должны быть. Я не уверен, удивлена ли она тому, что я так или иначе забочусь о ней, или боится того, что может означать счастье. Возможно, другие ковбои восприняли бы это как одностороннее соглашение. Она здесь для того, чтобы служить нам и облегчать нашу жизнь. Но я достаточно взрослый, чтобы понимать, что ничего не дается бесплатно. Я не хочу чувствовать ее нервозность всякий раз, когда подхожу к ней, или наблюдать, как она запинается на словах, отчаянно пытаясь сказать то, что нужно. Я хочу, чтобы она смотрела на меня так, словно я большой злой волк, и хотела сдаться мне. Я хочу, чтобы она чувствовала себя в безопасности, потому что у меня есть зубы и сила, чтобы защитить ее от любой опасности.

— Счастлива? — она произносит это слово так, словно понятия не имеет, что оно означает.

— Клинт рассказал тебе о нашем соглашении?

Она кивает и облизывает нижнюю губу.

— Почему вы этого хотите? Это из-за денег?

— Ты думаешь, мы не могли бы позволить себе трех женщин, если бы это было то, чего мы хотели?

Она пожимает плечами. Я мог бы многое ей рассказать. Клинт — ее законный муж, а не я, потому что моя сестра — совладелица ранчо, и она никогда бы не согласилась, чтобы я рисковал своей долей ради других отношений. Маверик никогда не хотел жениться, но его одиночество проявляется с каждой грустной песней, которую он поет. Клинт бы всю жизнь наказывал себя за то, чего не хотел делать. Это единственный способ, которым я могу заставить их попытаться жить так, как они заслуживают. Я хочу, чтобы Тейлор была счастлива, но больше всего я хочу, чтобы мои друзья нашли свою любовь.

Я качаю головой.

— Мы семья — я, Клинт и Маверик. Мы не кровная семья, но мы не хуже других. Мы хотим, чтобы так и оставалось.

Ее глаза расширяются еще больше.

— Теперь ты часть этого.

Я отпускаю ее запястье и касаюсь ладонью ее щеки. У нее нежная и теплая кожа персикового цвета с легкой россыпью веснушек. При этом прикосновении ее веки опускаются, и мой взгляд останавливается на ее слегка приоткрытых губах. Я не был уверен, насколько далеко и быстро мне удастся ее подтолкнуть, но, возможно, ей со мной комфортнее, чем я думал. Или, может быть, ей легче удовлетворять мои потребности, чем я ожидал.

Я провожу большим пальцем по ее нижней губе, и она быстрым вдохом охлаждает мою кожу. Кажется, она пошатывается, и ее рука взлетает вверх и прижимается к моей груди, когда она ищет равновесия. Я ставлю кружку с горячим кофе на стойку и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в губы со всей нежностью, на какую только способен.

Мне с трудом удается сдержать сильное желание заявить на нее права. В мгновение ока я мог бы поднять ее на руки и понести вверх по лестнице. Я мог бы сорвать одежду с ее сладкого тела и исследовать, попробовать на вкус каждый дюйм ее тела. Я мог бы наполнить ее, но мне нужно подтверждение, что это то, чего она хочет.

Ее хриплый стон, когда я отстраняюсь, и то, как ее пальцы сжимают мою рубашку, говорят мне все, что мне нужно знать.

Она готова.

Она хочет этого.

И я собираюсь проглотить ее.

— Придержи эту мысль, — ворчливо говорю я, уже представляя, как снимаю с нее этот старомодный наряд и уничтожаю ее. — Когда таймер сработает и кексы будут благополучно извлечены из духовки, она выключится. Я отведу тебя наверх и покажу, что значит быть моей женщиной.

Она кивает, но в ее глазах мелькает страх, и я делаю шаг назад, желая увеличить дистанцию между нами, прежде чем рискую сжечь дом дотла ради еще одного поцелуя, который закончится тем, что я отнесу Тейлор в свою спальню.

За те минуты, что уйдут на выпечку кексов, она успеет собраться с мыслями. Когда я вернусь на кухню, я спрошу у нее подтверждения. В любом случае сомнений не будет.

Мне нужно разобраться с кое-какой бумажной работой, поэтому я направляюсь в подсобку, где мой стол расположен с видом на двор. Я с трудом могу сосредоточиться на том, что делаю, и напрягаю слух, ожидая сигнала таймера. Мой член между ног наполовину затвердел в предвкушении, но немного отсроченного удовлетворения никогда не приносило мужчине вреда.

Я заполняю последние документы, когда с кухни доносится шум, которого я так ждал.

Пришло время.

Я застаю Тейлор за тем, как он выкладывает готовые маффины на деревянную доску для остывания. Теплые ароматы корицы, ванили и ягод пробуждают мои вкусовые рецепторы, но больше всего мне хочется отведать Тейлор.

Она слышит мои шаги и поворачивается ко мне с приоткрытыми губами и раскрасневшимися щеками. Я обхватываю ее подбородок ладонями и наклоняюсь ближе. Ее пульс бьется под моей рукой, и от этого нервного стука у меня по спине пробегают мурашки.

— Могу я проводить тебя наверх? — спрашиваю я.

Без