Рубиновое сердце для светлого принца драконов - Ирина Эльба

— Что делаем дальше?

— Сейчас поужинаем, разобьемся на группы и переночуем. Утром отправим послание командиру Таймору.

— А ты уверен, что здесь безопасно оставаться? Где гарантии, что некромант был один?

— Лучше здесь, чем в ночном лесу. Девочки не осилят еще один переход. У нас есть защитные артефакты. До рассвета хватит. А с первыми лучами солнца двинемся дальше. До соседней деревни полдня пути.

— Уверен, что нас и там не будут ждать неприятности?

— Сейчас в принципе нигде не безопасно. Если некроманты смогли пробраться через границу и поднять целую деревню, не побеспокоив магическое поле…

— Значит, у них есть пособники, скрывшие темный ритуал. Но для чего все это? Нападение на наш лагерь. Умерщвление деревенских. С какой целью?

К сожалению, я знал ответ на этот вопрос. Видимо, некроманты раскрыли мое инкогнито и теперь делали все, чтобы заполучить. Не меня самого, а живущее внутри проклятие.

Ключ к превращению всех магических существ в обычных людей. Именно эту цель преследовали некроманты. Ради нее убивали невинных. Ради нее топили мир в крови. Они считали всех одаренных — дефектными. И с легкостью переступали через наши тела на пути к своей великой цели. Глупой, совершенно необоснованной, но ставшей основой их культа.

Теперь во все это втянули и меня. Уже не как главного врага некромантов и командующего армией, а как желанный трофей. Ну, ничего. И не таких обламывали.

Некроманты еще просто не знают, что ко мне частично вернулись силы. А еще есть оружие тотального уничтожения в лице деморы.

Осталось только найти ее и убедить в этом!

26

— Уважаемые студенты, с прискорбием сообщаю, что мы вынуждены приостановить вашу практику.

Профессор Брукс обвел грустным взглядом всех собравшихся: и шесть десятков девочек, и присоединившихся к нам мальчиков.

— Происходящее на границе с барьером и в целом… вынуждает нас отправить вас под защиту академии. Как только ситуация стабилизируется, мы снова вернемся к полевым занятиям. На этом все. Собирайтесь. Нам еще нужно добраться до Кораллового града.

— А почему до него? — спросил кто-то из ребят. — Жемчужина ведь ближе.

— В окрестных городах временно введены ограничения на стационарные переходы. Из-за темных обрядов, в данный момент проводимых на границе, портальная магия сбоит, что может привести к самым неожиданным последствиям. Так что — Коралловый град. И да, мы с коллегами посовещались и решили дать вам один выходной. Сможете сходить на море.

Это предложение вызвало неконтролируемую радость у всех. Морюшко мы любили. Не радовали только причины этого незапланированного отдыха.

У барьера творилось что-то непонятное. Мертвяки все стягивались и стягивались к нашей границе, пытаясь прорваться. В поисках чего? Не знаю, но это оживление пугало. По эту сторону тоже творилось странное.

После нападения мертвяков мы не стали задерживаться в опустевшей деревне. Переночевали и двинулись дальше, в соседнюю. И встретили объединенные войска, которые сообщили о зачистке деревни с мертвяками.

Две деревни в непосредственной близости от нашего лагеря! Больше двух сотен погибших! Как? Как это произошло? Почему никто не почувствовал отголоски темной магии? Выводы были неутешительными.

— К сожалению, не все предатели понимают, какова цена за их веру в лучшее будущее. А может, просто не хотят об этом задумываться.

— Но убийство стольких людей… Простых людей, эсса! Если они сражаются за их жизни, то почему так легко разбрасываются ими?

— Ради своей великой цели. Это раньше она заключалась в освобождении существ от магии. Сейчас же — просто в уничтожении всех, кто эту магию имеет.

— Тогда это уже не освобождение, а геноцид.

— Это сложная тема, Элька. Вы, молодые, не помните многого. Не знаете многого. И пусть лучше так и остается. Есть вещи сложные для восприятия.

— Но я хочу знать. Хочу понять, ради чего эта война. И почему она тянется уже столько столетий.

— Однажды я тебе обязательно расскажу ее предысторию. Но сейчас тебе нужно собираться и выдвигаться. Благо, до Кораллового града рукой подать.

— Да, и до моря — тоже. Уже предвкушаю теплую водичку и ужин из морепродуктов!

— Как мало некоторым надо для счастья! — фыркнула моя сожительница.

— Кто бы говорил! Кто постоянно облизывает взглядом своего «пирожочка»?

— А как его не облизывать, а? Ну нельзя, нельзя мужику быть таким… Соблазнительным со всех сторон.

— Э-э-э…

— Ну, смотри сама. Умный? Умный. Сильный? Сильный. Красавчик? Не спорь, он красавчик. Еще и питательный… Осталось только выяснить, насколько он хорош в разврате.

— Эсса! — мысленный крик получился весьма эмоциональным. — Никакого разврата! Слышишь, никакого!

27

Слышишь, никакого!

— Солнышко, нельзя быть категорически против того, что не попробовала.

— Очень даже можно. Особенно, если дело касается магистра академии, в которой я учусь!

— Вот-вот, он все время под боком — даже ходить никуда не надо. Но к этой теме мы тоже вернемся позднее. Когда в тебе проснется демоническая кровь.

— Э-э-э, а это еще что значит? — опешила я, чуть не выронив рюкзак с драгоценными алхимическими склянками.

— О-о-о, сколько разных чудесных открытий тебя ждет! Ладно, ты тут собирайся, а я схожу на разведку. Интересно, что народ говорит про эти нападения.

— Эсса, не смей меня оставлять во время важного разговора!

— Давай решать проблемы по мере их поступления. Пока реагируешь на магистра, как на магистра, и разговаривать не о чем.

— А как еще я на него должна реагировать?

— Как на пирожочек! — очень понятно ответила сожительница и отделилась от меня, свалив в тени.

Не сущность она, а полноценная сучность!

— Элька, у тебя все хорошо? — недоуменно спросила Лилия, глядя на то, как я киплю от негодования.

— Угу.

— А выглядишь так, как будто собираешься кого-то убить. Если что — я в деле. Помогу прятать труп.

После этих слов я с большим удивлением посмотрела на подругу, за которой раньше не наблюдалось таких кровожадных мыслей. И действий.

— Что? Ты столько раз меня выручала. Неужели считаешь, что я не помогу в ответ?

— Честно говоря, я вообще об этом не думала.

— Ну вот, теперь будешь знать, к кому обращаться!

—