Королевская Академия Магии. Неестественный отбор - Наталья Самсонова

– Погоди, нашей что-нибудь мне на рукав, – предложила Кристина. – А потом мы такие: «Ой, ну надо же, как совпало-то!»

– Отличная идея, – кивнула Алета и вздохнула. – Нам нужно еще и определиться, кто будет лидером.

Едва заметно усмехнувшись, Маргарет отложила шитье в сторону. Кажется, сейчас произойдет столкновение Алеты и Лауры.

– А что тут думать? – удивилась Дорфер. – Саддэн пусть командует.

– Кто? – пискнула из своего угла Адель, от удивления она даже выглянула из-за свой книги.

– Саддэн, – уверенно повторила Кристина. – Нет, а что вы так на меня смотрите? Путь мастеров, или тропа боевых магов, или дорф знает что – у нее больше шансов сориентироваться.

Маргарет пожала плечами и спокойно произнесла:

– Если вы примете такое решение, придется подчиняться эйте.

– Я хочу пройти Отбор до конца, – жестко произнесла Дорфер. – Можно сколько угодно рассказывать «ой, да мне не особо-то и хотелось», но ни одна из нас не отказалась. Я еще поверю, что тебя, Саддэн, могли принудить. А вас чем прижучили? Молчите? То-то и оно, каждая из нас спит и видит себя королевой.

– Или не королевой, а фавориткой, – задумчиво протянула Лаура. – Да, скрывать глупо.

– Но зачем тогда так глупо врать? – нахмурилась Маргарет.

– Пф-ф, для короля! – Алета закатила густо накрашенные глазки. – Я вся такая не как все, замуж не хочу, на Отбор не хочу, короля не хочу. По идее, у него должен взыграть охотничий инстинкт.

– В таком случае, мэдчен Избранницы, – усмехнулась Маргарет, – у меня для вас плохие новости – для одного охотника слишком много дичи.

– Недоработка, – фыркнула Алета. – Время близится к комендантскому часу, пора расходиться. Мора Аллор зверствует.

Встав, Маргарет проводила девушек до двери. Закрыв за ними, она устало повела плечами. Стоит признать, что ее тоже прохватил азарт. Не получалось отнестись к Отбору равнодушно. Себе врать нехорошо, мэдчен Саддэн действительно хотела разгадать все тайны предстоящего тура. Показать, на что она способна.

– Вообще-то, это не только твоя гостиная, – едко произнесла Адель и отбросила в сторону книжку.

Повернувшись, Маргарет посмотрела на соседку. Оценила поджатые губы и слезящиеся глаза. Выразительно выгнула брови и спросила:

– А чем мы тебе мешаем? Гостиная большая, мебель девчонки притащили. Точнее, парни с факультета боевой магии, но под их чутким руководством.

Стиснув кулаки, Адель вскочила со своего кресла и процедила:

– Не слишком ли тебе хорошо живется, Саддэн? Свобода, дар, красота. Теперь еще и Отбор! Как бы тебе не подрезали крылья, подстилке королевской!

Дирран так хлопнула дверью, что Маргарет подскочила.

– Ничего себе, – выдохнула она. – Ничего себе…

Уйдя в свою комнату, Маргарет плотно притворила дверь и плюхнулась на постель. Вот это закидоны у Адель. А главное, с чего бы? Живет, как янтарь в золото оправленный, – богато и сытно.

«И женихом хвасталась, самым-самым, – припомнила мэдчен Саддэн. – С жиру бесится?»

Осторожно перевернувшись, Маргарет подковырнула пальцем пришитые камни, крепления и шестеренки. Удастся ли ей воспользоваться заготовкой? Что впереди, провал или победа? А девчонки ее еще и лидером выбрали.

Маргарет была уверена, что ее выбрали в пику Алете. Не Лауре, а Алете. Потому что и самой Лауре безразлично, кто будет командовать. Киртонг просто хочет позлить Алету Стовер.

Осторожно сняв платье, мэдчен Саддэн переоделась ко сну. Но в постель она не торопилась. Накинув на плечи покрывало и подхватив термос, Маргарет устроилась на подоконнике. Она еще утром залила кипятком медовый сбор и теперь наслаждалась чуть теплым питьем.

Из головы не шли слова Кристины Дорфер. Поежившись, Маргарет осторожно подтянула сползшее покрывало. На самом деле она и сама бы приложила все силы, чтобы пройти Отбор до конца. Просто… просто все упирается в маленькую, почти незначительную деталь. Третий тур, после которого Департамент Безопасности будет рассматривать Избранниц под увеличительным стеклом.

– Но я могу хорошо выступить и красиво сойти в третьем туре, – не сдержавшись, произнесла вслух Саддэн. И тут же сама себя окоротила: – Вначале первый тур пройди, а потом уже будешь уходить красиво.

Сделав еще глоток, Маргарет слезла с подоконника и забралась в постель. Вытянувшись под одеялом, она прикрыла глаза. Перед внутренним взором закружились картины прошлого, настоящего и воображаемого будущего. Король, который просил называть его просто Линнартом, Гилмор, улыбающийся и говорящий, что им ничего не удалось найти в ее прошлом. И роскошный бал, закрывающий Отбор.

Проснувшись, Маргарет посмотрела в небольшое зеркальце и скорчила себе укоризненную рожицу. Мол, надо же края видеть. Как говорила матушка: «Извольте мечтать сдержанно, юная мэдчен. Вы никогда не будете обедать шоколадным тортом». Матушка, к слову, оказалась права. Обедать шоколадом мэдчен Саддэн так и не пришлось.

За завтраком Маргарет выпила какао и смогла съесть половину булочки. Она успела отгладить темно-шоколадную юбку и жакет. И забрать из прачечной белоснежную блузку. В небольшой поясной сумке поместились узкая шкатулка, блокнот и карандаш. На себя Маргарет надела все более или менее полезные артефакты первого уровня. Она была готова… Но были ли готовы остальные Избранницы?

Рядом с Маргарет села Киртонг, следом за ней подтянулись и остальные девушки.

– Я не спала всю ночь, – призналась Дора Хемснис. – Мне вдруг пришло в голову – у остальных команд больше численность. Больше голов, больше идей.

– Больше гонора, – напомнила Маргарет, – больше спеси. Больше желания выделиться и гораздо, гораздо больше проблем с дисциплиной. Мы дрессированы заместителем ректора и умеем вовремя прикрывать рты.

– Согласна, – кивнула Алета. – Но в следующем туре – я главная.

– Не ко мне вопрос, – тут же съехала мэдчен Саддэн.

– А мне вот интересно, как ты успела проклясть статуи прежних ректоров, – выпалила Дорфер. – Пока мы тряслись, ты спускала пар?

– Что? – поразилась Маргарет.

– Да ладно, все знают, что это твоих рук дело. Все тринадцать статуй ректоров КАМа поют матерные частушки. А Основатель еще и бедрами этак похабно делает. – Кристина поерзала на стуле, изображая Основателя. – Мое восхищение, это отличная проделка.

– Это не я, – фыркнула Саддэн.

– Да понятно, понятно. Но если что – бери меня с собой, – подмигнула Дорфер.

Маргарет зло прищурилась и хотела было отчитать недорыжую Избранницу, как на ее локоть легла рука Хемснис.

– Не сейчас, – произнесла Дора.