Баба Галя, или Волшебное зелье попаданки - Мариса Бель

— А мы вот с хозяйкой беседуем, — Инесса попыталась изобразить улыбку. — За зельем пришла. А она, представляешь, отказывается!

— Значит, есть причина, — Рейнар перевёл взгляд на Галлию. — Всё в порядке?

— Да, — Галлия кивнула. — Госпожа Инесса как раз собиралась уходить.

Инесса переводила взгляд с одного на другого. В глазах её мелькнуло понимание.

— Так-так, — протянула она. — Интересно… Очень интересно. Бывшая жена младшего брата и старший брат. Какая пикантная ситуация!

— Инесса, — голос Рейнара стал жёстким. — Я советую тебе уйти. Немедленно.

— О, я уйду, — она усмехнулась. — Но язычок у меня длинный. Очень длинный. Думаю, в городе будет интересно узнать, чем тут занимаются в тихой лавке у дуба.

Она вышла, хлопнув дверью. Служанка шмыгнула за ней.

В лавке повисла тишина.

— Прости, — сказал Рейнар. — Это я виноват. Если бы не пришёл…

— Она бы всё равно придумала что-нибудь, — устало ответила Галлия. — Такие люди всегда находят, кого укусить.

Она села в кресло Соры, чувствуя, как дрожат ноги.

— Галлия… — Рейнар подошёл, опустился на корточки рядом. — Что бы ни случилось, я с тобой.

— Знаю, — она посмотрела на него.

Слухи поползли на следующий же день.

Соседка прибежала чуть свет с круглыми глазами:

— Галлия, милая, там такое говорят! Что ты Рейнара окрутила, что он к тебе каждый день ходит, что вы того… ну, понимаешь!

— И вы верите? — спросила Галлия устало.

— Я-то не верю, — она всплеснула руками. — Но люди… Ох, люди языки распустили. Инесса эта по всему городу трезвонит, что она вас застукала.

— Никого она не застукала, — отрезала Галлия. — Он зашёл по делу, она тут же была. И ничего между нами нет.

— Да я знаю, знаю, — закивала та. — Но ты держись. Я с соседками поговорю, они тоже за тебя.

День тянулся тяжело.

Покупателей было мало, кто-то отворачивался, кто-то шушукался за спиной. Стражники, правда, приходили как обычно, Тимон даже кулаками махал на шептунов:

— Чего языками треплете? Галлия честная женщина, не чета вашим кумушкам! Кто вас от хвори лечил? Кто бесплатно зелья давал, когда дети болели? Забыли?

Но осадок остался.

Вечером Галлия сидела одна в темноте и смотрела на дуб. Луна освещала его крону, и казалось, что дерево светится изнутри.

— Что же делать, Сора? — спросила она шёпотом. — Как жить дальше?

В ответ тихо скрипнула половица, словно старушка отозвалась.

Галлия вздохнула и пошла спать.

Через три дня пришёл Рейнар.

Он был не в форме, а в простой одежде, без знаков отличия. Лицо серьёзное, почти мрачное.

— Галлия, — сказал он без предисловий. — Я уезжаю.

Она замерла.

— Куда?

— На границу. Надолго. Полгода, может, год. Там неспокойно, нужен командир с опытом.

— Из-за сплетен? — тихо спросила она.

— И из-за них тоже, — честно признался он. — Если я уеду, разговоры утихнут. Тебя оставят в покое.

— А ты?

— А я… — он подошёл ближе. — Я буду ждать. Сколько нужно. А когда вернусь, если ты захочешь, если будешь готова, мы решим, что делать.

Он достал из-за пазухи маленький свёрток.

— Это тебе. На память.

Галлия развернула. Внутри был тонкий серебряный браслет с тремя камнями, зелёным, голубым и прозрачным.

— Это оберег, — пояснил Рейнар. — С границы, от шаманов северных. Он защищает. Носи, не снимай.

— Рейнар… — у Галлии защипало в глазах. — Я не знаю, что сказать.

— Ничего не говори, — он улыбнулся. — Просто дождись. Если захочешь.

Он развернулся и пошёл к двери.

— Рейнар! — окликнула она.

Он обернулся.

— Я дождусь, — сказала Галлия твёрдо. — Обязательно дождусь.

Он улыбнулся и вышел.

Галлия стояла посреди лавки, прижимая к груди браслет, и смотрела на закрытую дверь.

За окном шумел дуб.

Глава 11

После отъезда Рейнара жизнь словно замедлилась.

Галлия вставала затемно, топила печь, варила зелья, принимала покупателей, ложилась за полночь. Руки делали привычную работу, но мысли всё время возвращались к серым глазам и низкому голосу.

Браслет она носила не снимая. Под рукавом, чтоб не мозолил глаза любопытным. Иногда, когда никто не видел, она проводила пальцами по гладким камням и чувствовала странное тепло, словно Рейнар был рядом.

Слухи поутихли. Не сразу, конечно. Первые недели после его отъезда было тяжело.

Инесса, эта змея подколодная, ещё долго трепала языком по городу. Но стражники, соседи — все встали на сторону Галлии. Да и сама она не пряталась, не оправдывалась. Просто делала своё дело, и делала хорошо.

— Ты не обращай внимания, — говорил Тимон, забегая каждый день то за мазью, то просто погреться. — Бабы всегда языками чешут. Им лишь бы о чём поговорить.

— Я не обращаю, — улыбалась Галлия. — Работа есть работа.

Но по ночам, когда лавка закрывалась и она оставалась одна, тоска наваливалась тяжёлым одеялом. Галлия сидела в кресле Соры, смотрела на дуб за окном и думала.

О том, как быстро он вошёл в её жизнь. О том, как привыкла к его шагам, голосу, к тому, как он молча сидел в углу, пока она работала. О том, как однажды поцеловал её в лоб, и этот поцелуй до сих пор горел на коже.

— Глупая ты, Галина Степановна, — шептала она себе. — Влюбилась, как девчонка. В свои-то годы.

Но сердце не слушалось доводов разума.

Зима выдалась снежной и холодной.

Сугробы выросли до самого крыльца, пришлось каждое утро прокапывать дорожку. Дуб стоял голый, чёрный, но всё такой же могучий. Галлия разговаривала с ним, как когда-то с Сорой.

— Ты как думаешь, дуб, дождёмся мы весны? — спрашивала она, выглядывая в окно.

Дуб молчал, но Галлии казалось, что он кивает.

В середине зимы случилось событие, которого она не ждала.

В лавку заявился Малик.

Он вошёл тихо, неуверенно, пряча глаза. Галлия едва узнала его, так он изменился. Исхудавший, бледный, в простой одежде, без привычного лоска и спеси.

— Галлия, — сказал он, остановившись у порога. — Можно войти?

— Входи, — сухо ответила она, не прекращая перебирать травы. — Что нужно?

Он помялся, переступил с ноги на