Медвежий капкан. Травница - Александра Неярова

Я не могла отвести глаз, чувствовала, как внутри что-то трепещет, как кровь приливает к щекам. Никогда прежде не испытывала таких чувств при виде мужчин. К слову таких я видела впервые!

Что-то новое и неизведанное пробуждалось во мне, заставляя сердце биться чаще.

Я прижала палец к губам, прикусила, не в силах оторвать взгляд от завораживающего зрелища. Впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему живой, словно пробудилась от долгого сна.

Дыхание затаила, когда Ивар закончил и направился к колодцу.

Следила за каждым его движением, пока он набирал в ведро студёной воды. А сняв рубаху, он встал под прохладные струи. Капли воды стекали по его мускулистому телу, переливаясь на бугрящихся мышцах в солнечных лучах.

Не могла отвести глаз от его широких плеч, от того, как напрягаются мускулы спины при каждом движении.

Ивар мылся неторопливо, наслаждаясь прохладой после тяжёлой работы. С шумным вздохом заметила, что его тело, закалённое годами сражений, испещрено белесыми полосами шрамов различной длины, наверняка с каждым из них у воеводы связана памятная история. Как и шрам от отравленной стрелы на боку.

Взволнованный вздох меня и выдал с потрохами.

Внезапно Ивар повернул голову в мою сторону, четко в окно. На меня.

Я поспешно отпрянула, но было поздно – наши взгляды встретились через раму. И он… ухмыльнулся, словно давно знал, что я наблюдала за ним всё это время.

Поймал с поличным!

Я смущённо отвернулась и отошла вглубь домика. Щеки пекло, сердце громко грохотало под рёбрами, а все мысли всё ещё были заняты образом обнажённого по пояс воеводы, омывающегося в кристально чистой воде из колодца.

Ивар не дал мне время на передышку. Успокоить расшалившееся сердце и подготовиться к встрече с ним.

Еле успела юркнуть к печи, чтобы занять чем-то руки, когда услышала шаги в сенях.

Ивар спокойно вошёл в комнату с охапкой дров. Его движения были уверенными, а когда наши взгляды вновь встретились, я вдруг ощутила, как пол уходит из-под ног.

Энергетика этого разгорячённого мужчины вышибала дух. Между нами едва ли воздух не искрился.

– Прости, если напугал, – мягко произнёс воевода. Он успел подхватить меня за локоть, иначе я бы позорно растянулась перед ним на полу. – Дрова закончились тут, вот принёс.

Кивнул на связку нарубленных поленьев, которые теперь сжимал одной мощной рукой.

Я же молча кивнула, не в силах вымолвить ни слова, практически уткнувшись носом в твёрдую грудь, обезоруженная этой неожиданной близостью.

Невольно скользнула взглядом выше по бычьей шее и нахмуренному лицу сурового красавца. По его влажным после умывания волосам, по крепким рукам, всё ещё хранящим следы работы.

Жаркое дыхание Ивара разбивалось о мои покалывавшие губы. Показалось, или он склонился ниже?

Поцелует?.. Сейчас?!

Момент разрушил медвежонок, опять решив проявить дрянной характер.

– Э-в-в, – словно почувствовав напряжение между нами, Топтыша высунул голову из сеней и негромко зарычал.

Бдел мой ярый защитник. Как только в руку снова не вцепился.

А Ивар на это вдруг улыбнулся, в его глазах промелькнуло что-то тёплое, довольное. Он отпустил меня, и убедившись, что я ровно стою на ногах, аккуратно положил дрова у печи и прежде, чем выйти, вкрадчиво добавил:

– Если понадобится помощь – зови.

Проводила его широкую спину растерянным взглядом, чувствуя, как внутри разгорается странное томление, которое и заставляло сердце биться чаще.

– Ну и ну. Задалось утречко… на славу, – прижала ладони к горящим щекам. А хорош воевода.

Так! Хватит столбом стоять! Кажется, я собиралась заняться приготовлением завтрака.

Пока я жарила блины, заодно поставила томиться в казанок порубленное мясо кролика, пойманного вчера Иваром, заранее на обед. Воевода на улице взялся за починку бани.

Принялся за дело с присущей ему основательностью.

Старая баня давно требовала ремонта – прохудившаяся крыша пропускала дождь, а стены нуждались в починке.

Целый день Ивар трудился не покладая рук. Заменил прогнившие доски на крыше, укрепил стены, проверил все полки и лавки внутри. Его сильные руки ловко управлялись с инструментами, создавая надёжную конструкцию.

Я наблюдала за его работой из окна, удивляясь тому, как быстро и умело он справлялся с делом, будто не войском вовсе при князе Ярославе командовал, а бригадой плотников.

Завтракать в дом не зашёл, когда позвала, отвлекаться не хотел. Потому вынесла ему большое округлое блюдце с блинами и двумя малыми плошками со сметаной и мёдом прямо на свежий воздух. Импровизированным столом послужил срубленный пень неподалёку.

Кротко поблагодарив за пищу, Ивар всë-таки соблазнился аппетитным ароматом моей выпечки и умял ровно половину горки из блинов. Запил компотом из сушёных яблок и сразу возобновил работу.

Даже невзлюбивший воеводу медвежонок заинтересовался и с любопытством следил за его действиями, выглядывая из-за деревьев. Иногда подходил поближе, чтобы обнюхать новые доски и обструганные брёвна.

К вечеру баня сияла обновкой и была почти закончена.

Ивар тщательно проверил все щели, ливанув на свежую кровлю несколько вёдер воды, убедился, что нигде не протекает. Теперь в бане было тепло и уютно, а главное – безопасно.

Сунулась я в неё попервой в надежде хорошенько вымыться и попарить косточки, как на меня чуть потолочная балка не рухнула – отскочила вовремя назад.

В крыше несколько больших дыр нашлось. Складывалось такое ощущение, что сама баня и дом пострадали от чьих-то «добрых» рук.

С тех пор и приходилось ополаскиваться либо прямо в ручье, либо таскать из ключа воду в дом, греть и мыться в корыте… удовольствие так себе!

После этого сил вообще никаких не оставалось. Без мужчин в этом мире женщинам приходилось ой как туго.

Меж тем на лес опускались сумерки. Я по привычке набирала воду из колодца на утро, когда завершив на сегодня, Ивар подошёл ко мне с усталой улыбкой.

– Больше не придётся тебе мыться в ручье. Завтра налажу котел и можно пробовать затапливать, – произнëс, будто подслушав мои недавние мысли.

– Спасибо тебе, – избегая его прямого взгляда, опустила глаза к промокшему потом вороту рубахи.

Вздохнула. Ну вот, опилками и смолой белую рубаху замарал, а в некоторых местах и порвал. Вряд ли получится отстирать.

Терпкий запах княжьего воеводы не отталкивал, хотя раньше меня такое в мужчинах порядком раздражало.

Вспыхнула, вспомнив утренний инцидент. С ним всё не так.

За целый день я успела многое надумать. И порадовалась, что воевода меня не поцеловал, вовремя Топтыша явил норов. И пожалеть, что