Пепел - Наталья Малышева

но спала очень беспокойно. Проснувшись в очередной раз и взглянув на смартфон, я увидела, что на часах еще только половина пятого утра. На улице уже светало. Я повалялась еще немного, но заснуть снова так и не получилось. Кругом стояла необычайная тишина, а за окном между коттеджей и сосен лежал легкий туман. Мне вдруг отчаянно захотелось сходить на озеро и искупаться. Пусть у меня не было с собой купальника, я решила, что в такое время вряд ли кто-то из лагеря тоже не спит, поэтому можно было рискнуть занырнуть в озеро просто в белье.

Накинув сарафан и захватив небольшое полотенце, я вышла из номера, стараясь передвигаться максимально тихо. Жутко не хотелось снова столкнуться с мерзким Артуром. Судя по всему, его комната была на первом этаже. Мне попалось несколько скрипучих ступенек, я замерла, прислушиваясь, но вокруг было все так же тихо.

Словно шпион я спешила по узеньким тропинкам, вьющимся между коттеджами, в сторону озера. Над водой тумана было чуть больше, чем над землей. Противоположный берег еле угадывался вдали. Сбросив сарафан на берегу и разувшись, я попробовала зайти в воду. Первые несколько секунд мне было холодно, но потом ноги привыкли. Я сделала несколько шагов прочь от берега и поплыла. Приятная прохлада разлилась по всему телу. Давно уже мне не было так хорошо и спокойно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

16

Влад.

Кристи еще спала, когда Пеплова разбудил скрип ступенек. Кому-то в коттедже явно не спалось в такую рань. Залюбовавшись умиротворенной женщиной в своей постели Влад хотел было поцеловать ее, но потом решил не мешать столь блаженному спокойствию. Удивительно, но спать совершенно не хотелось, не смотря на то, что заснул Пеплов не более трех часов назад.

Встав с кровати, Влад посмотрел в окно и увидел знакомый силуэт быстро удалявшийся в сторону озера. Неужели девчонка все же решилась искупаться? Если так, то не стоило оставлять ее без присмотра. Нехотя Влад натянул джинсы и футболку и отправился вслед за Женей, с удивлением обнаружив, как свежо и прекрасно на улице.

Когда Пеплов дошел до озера, Женя уже уплыла далеко от берега. Заметив оставленные на берегу обувь, сарафан и полотенце, Влад, не долго думая, разделся здесь же и занырнул в прохладные воды лесного озера. Вода невероятно бодрила. Еще минута и Пеплов оказался возле Жени, которая все еще не замечала его присутствия на озере. Влад улыбнулся каким-то своим внутренним мыслям и, глубоко вздохнув, нырнул под воду, чтобы застать врасплох своим появлением ничего не подозревавшую девушку.

Так и вышло. Вынырнув из под воды рядом с Женей, Пеплов тотчас услышал удивленный и испуганный крик.

— Э-э-эй, все в порядке, это же я, — Владу пришлось коснуться плеча девушки, чтобы успокоить. — Сейчас весь лагерь перебудишь.

— Совсем с ума сошел? Кто так подкрадывается? Я же могла стать заикой!

— Ну- ну, не надо так преувеличивать. А кто один ходит на незнакомое озеро в пять утра? Как я мог не пойти следом? А вдруг с тобой что случится. Я же отвечаю за тебя…

— Раньше нужно было об этом думать, — сердито буркнула Женя и отплыла в сторону.

Влад не понял причины Жениной злости, но расспрашивать не стал.

— Надеюсь, на тебе все же что-то есть из одежды? — решил немного разрядить обстановку Пеплов, ощущая в Жене некое напряжение. — Ты говорила, что у тебя нет с собой купальника…

— По-твоему я могла сюда нагишом занырнуть?

Пеплов вместо ответа указал взглядом на обнаженные плечи девушки.

— Да просто у меня… ну… без бретелек…

Девушка смущенно отвела взгляд.

— Ты сейчас здорово успокоила меня, — засмеялся Пеплов. — Иначе плавать радом с тобой было бы слишком волнительно.

— Зачем ты специально смущаешь меня? Не хватило вчерашней ночи?

Пеплов непонимающе посмотрел на девушку и подплыл ближе.

— Я… Я же все слышала вчера… Нереально было не услышать. Мне пришлось усыпать, закопавшись в одеяло и подушки.

— Прости… Я не знал… Боже, кажется, мне впервые так неловко, — улыбнулся Влад. — Но ты должна меня понять. Я так сильно соскучился по… Кристи. Ты же скучаешь по своему парню?

— У меня нет парня, — девушка снова отвернулась и вновь отплыла чуть в сторону.

— Нет парня? — удивился Пеплов. — А кто же тогда говорит тебе по утрам, как красиво ты улыбаешься, вдыхая аромат свежесваренного кофе? Кто подмечает, как мило краснеешь, когда смущаешься? Кто шепчет, доброй ночи, когда…

— Хватит, Влад! Это не смешно.

— Ну, прости… Наверное, я сегодня проснулся слишком счастливым, и мне хочется, чтобы все вокруг были так же счастливы.

— Я рада за тебя. Но… может быть, ты позволишь мне побыть немного одной?

Женя развернулась и поплыла в сторону берега. Влад поплыл следом, но держался на некотором расстоянии, чтобы не раздражать еще сильнее чем-то крайне взволнованную девушку. Непонятное шевеление на берегу привлекло внимание Пеплова. Через секунду он услышал бодрый лай знакомого пса.

— Дик! Диковина! — ласково позвала Женя, тоже заметив собаку. Пес посмотрел на озеро, но потом отвернулся, увлеченный обнюхиванием чего-то в траве. Несколько секунд он наворачивал круги по берегу, а потом замер над аккуратно сложенной одеждой. — Э-э-эй, Дик, даже не думай об этом! Не смей, я тебе говорю!

Но было уже поздно. Учуяв знакомый запах, маленький дьяволенок вцепился зубами в Женин сарафан и, победно взвизгнув, скрылся с ним в кустах.

— Вот же ж!.. — Женя с досады ударила кулаком по воде, поднимая фонтан брызг.

— Ты все еще хочешь побыть одна? — еле сдерживая смех, переспросил Влад, подплывая к Жене. До берега оставалось метров десять.

— Ну, конечно… Давай, смейся… Чего уж теперь…

Влад услышал, как дрожит голос девушки, и тотчас сменил тон.

— А ведь тебя вчера предупреждали! — не смог не вспомнить Пеплов. — Жень, ну чего ты волнуешься? Дойдешь до коттеджа в моей футболке. Все равно большинство нормальных людей еще крепко спит. Найду я твой сарафан, не переживай ты так. Ну, в самом деле же забавная ситуация.

Пеплов снова подплыл максимально близко к Жене и невольно залюбовался девушкой. От испуга и растерянности ее зрачки сильно расширились, делая глаза невероятно выразительными.

— Давай вернемся в домик, пока никто не заметил нашего отсутствия.

— Ты… можешь… — Женя смущенно замерла, видимо, не зная, как продолжить. — Ты можешь подать мне свою футболку сюда… в воду.

— В воду? — удивился Пеплов. — Но зачем?

— Я… Я не могу выйти из воды в одном белье, особенно мокром, — глубоко вздохнув, выпалила Женя.

— Женька, турменеджер — он же как доктор… К своим