Демоны не смеются - Мария Самтенко

Мир скомкался перед глазами, чернота затопила сознание, тишина зазвенела в ушах, отдаваясь прощальным воплем культиста:

— Сдохни, ублюдочный генерал!..

— ОБОЙДЕШЬСЯ.

Глава 15.1

Секунда — и вопль Иниуса стих, сменившись звенящей, почти мучительной тишиной. Кларисса вздохнула, ощутив, что лежит на какой-то твердой, холодной поверхности. На платье обнаружилось мокрое, неприятно липнущее к ногам пятно — судя по запаху, это разбились склянки с зельем для оборота. Дознавательница мимолетно порадовалась, что осколки не прорезали плотную ткань платья и не воткнулись в кожу, и села.

Тьма вокруг казалась густой, как чернила. В воздухе пахло бинтами, сахарными петушками и кровью. Рядом слышалось еще чье-то дыхание — кажется, это был Магарыч. Дознавательница потянулась к нему и наткнулась на теплую ткань камзола. Лорд судорожно вздохнул, нашел в темноте ее пальцы и пожал:

— В… порядке… — проговорил он. — Ты?

— Тоже, — ответила Кларисса и поползла искать демона.

Вскоре тьма отступила — Багровый демон вызвал тускло светящийся шарик. Дознавательница взглянула на Магарыча: тот перевязывал рану на плече, используя для этого платок и повязки с шеи. Все же рана оказалась глубже, чем показалась сначала. Но лорд хотя бы сидел, а сам демон лежал и тяжело, хрипло дышал. Дознавательница задумалась, не ранил ли его культист, и демон мотнул головой: все хорошо.

Кларисса поднялась на ноги и осмотрелась: они очутились в тесном помещении вместе с каким-то гробом! Рядом располагалась трехметровая статуя демона с обнаженным мечом с короной на голове. Высеченное из камня лицо казалось усталым. На нем буквально читалось что-то про неоплаченные сверхурочные. Плащ на плечах статуи трепетал, словно от ветра. Картину инфернально довершали свисающие с ушей статуи дедушкины носки.

— КАК ЛЮБОПЫТНО, — в голосе Багрового демона зазвучала странная, несвойственная ему задумчивость. — ГРОБНИЦА ФЛОРЕНХЕЙМА СЧИТАЛАСЬ УТЕРЯННОЙ.

Дознавательница обернулась: демон так и лежал на полу. Встать он даже не пытался. Очевидно, перемещение далось ему нелегко.

— Ты в порядке?

— ВСЕ ХОРОШО, ДИТЯ. Я ВПЕРВЫЕ ПРОРВАЛ ЗАВЕСУ МЕЖДУ МИРАМИ. НЕ ДУМАЛ, ЧТО ЭТО ТАК УТОМИТЕЛЬНО.

Дознавательница чуть не села там, где стояла. Звеняще-хрупкая надежда, что неведомый Флоренхейм похоронен где-то между Розенгардом и Истинной землей драконов, разбилась о суровую реальность.

Путешествие в мир демонов не входило в ее планы, и теперь Кларисса испытывала острое желание взять блокнот и записать туда все, что думает про сложившуюся ситуацию, Багрового демона, его задницу и приспешников!

— ТЫ ПРАВА, ДИТЯ, — вздохнул демон. — Я СГЛУПИЛ, НЕ РАСПОЗНАВ ВОВРЕМЯ ЧАРЫ КУЛЬТИСТОВ. ЧТО Ж. НАДО ВЫБИРАТЬСЯ ОТСЮДА. ДА, ДРАКОН, ТЫ ПРАВ. ТВОЙ ДЕД НЕ ДОБИЛ МАГИСТРА ФЛОРЕНХЕЙМА. СМЕРТЕЛЬНО РАНЕНЫЙ, ОН ВЕРНУЛСЯ В НАШ МИР И ВСКОРЕ СКОНЧАЛСЯ. ТЕЛО ПОХОРОНИЛИ УЧЕНИКИ. ДОЛГИЕ ВЕКА ГРОБНИЦА СЧИТАЛАСЬ УТРАЧЕННОЙ. ПОЙДЕМТЕ. НУЖНО СКОРЕЕ ВЫЙТИ НА ВОЗДУХ И ПОНЯТЬ, КУДА ИМЕННО НАС ЗАНЕСЛО. И ДА. НЕ РЕКОМЕНДУЮ ЗДЕСЬ ЧТО-ТО ТРОГАТЬ.

Кларисса и Магарыч были не из тех, кому нужно повторять подобное дважды. Единственное, что спросила дознавательница, так это не стоит ли снять дедушкины носки с ушей статуи магистра. Лорд Магарыч тут же замотал головой и полез в карман за блокнотом для беседы.

— НЕ ТРАТЬ ВРЕМЯ, ДРАКОН. Я УСТАЛ, НО ВСЕ ЕЩЕ МОГУ ЧИТАТЬ МЫСЛИ. ДИТЯ, ОН ХОЧЕТ СКАЗАТЬ, ЧТО, СКОРЕЕ ВСЕГО, ТЕЛО ФЛОРЕНХЕЙМА ЗАХОРОНЕНО В СТАТУЕ. ИНАЧЕ КРОВЬ НА НОСКАХ ПРИТЯНУЛАСЬ БЫ К ГРОБУ, А НЕ К УШАМ. В ГРОБУ ЧТО-ТО ДРУГОЕ. ИЛИ КТО-ТО. НО СТАТУЮ ТОЖЕ ЛУЧШЕ НЕ ТРОГАТЬ.

Дознавательница кивнула. После того, как они втроем едва не огребли от особо гнусного культиста, разбираться с тем, что в гробу, категорически не хотелось. Вероятность, что ученики покойного магистра сунули туда что-то приятное, вроде вечно живых котяток, была крайне мала.

— Как хорошо, что с нами нет лорда Грайси! — выразила общую мысль Кларисса. — Он точно собрал бы тут все ловушки.

Дознавательница осторожно отошла от статуи, направившись вслед за демоном и висящим точно над его макушкой светящимся шариком. Жутковатый булькающий смешок сзади она с решительным оптимизмом приписала Магарычу — отметив при этом, что такой жуткий, хлюпающий звук был только в первые дни. Потом вроде как-то получше стало, а теперь опять началось!

— В последнее время ты совершенно себя не бережешь, — вполголоса попеняла она в смыкающуюся за спиной тьму. — Я понимаю, что тебе до сих пор тяжело после случившегося, но это не повод вести себя так, словно ты один на свете и тебя никто не будет оплакивать. Будет. Ты должен помнить, что тебя любят и ты нам дорог.

И только Багровый демон знал, каких усилий ей стоило сформулировать эту речь без пары-тройки любимых выражений! И — не вздрогнуть, когда она поняла, что коснувшийся ее плеча Магарыч находится не сзади, а слева.

— БЫСТРЕЕ, — поторопил демон. — И ОСТОРОЖНЕЕ.

Там, впереди, что-то тяжело рухнуло, и дознавательница ускорила шаг. Вскоре в воздухе посвежело, стены гробницы раздвинулись, и они оказались… где-то в мире демонов, очевидно. Тут тоже была ночь, тихая и спокойная. Темное небо имело не синий, а красноватый оттенок. Каких-то других отличий от их собственного мира пока не наблюдалось.

Кларисса поежилась от холода, вдохнула свежий воздух и осмотрелась: кажется, они оказались… возле огромного замка? Или города? Гробница, где они очутились, казалась вмурованной в гигантскую десятиметровую стену. И там, за ней, горели многочисленные огни.

— Ты узнаешь это место? — спросила дознавательница у демона. — Я понимаю, что ты не обязан вот так, сходу, опознать любой уголок в твоем мире, но просто на всякий случай…

— К НЕСЧАСТЬЮ, ДИТЯ. НАМ ЛУЧШЕ УБРАТЬСЯ ОТСЮДА КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ.

Глава 15.2

Кларисса еще не успела подумать ничего нецензурного, а Багровый демон уже разъяснил: жители этого прекрасного города его знают и крепко недолюбливают. И если обычные горожане могут и не опознать «знаменитость» по лицу, то местная знать прекрасно представляет, как он выглядит. Отдельно взятые личности, возможно, даже держат на столе его портрет, чтобы метать туда дротики в минуту стресса.

— ИЛИ НЕ ДРОТИКИ, А КОЕ-ЧТО ПОХУЖЕ, ДИТЯ. ОДНО ХОРОШО — ОТСЮДА НЕ ТАК ДАЛЕКО ДО ДОМА, А ТАМ МЫ БУДЕМ В БЕЗОПАСНОСТИ, — Багровый демон посмотрел на Клариссу с Магарычем и уточнил. — ВЫ. ВЫ БУДЕТЕ В БЕЗОПАСНОСТИ. НАСЧЕТ СЕБЯ НЕ УВЕРЕН.

Дознавательница фыркнула: с каждой такой оговоркой портрет женщины их демонического товарища вырисовывался все отчетливее. А вот в глазах лорда Магарыча мелькнула тень сочувствия, и он положил ладонь на плечо демона. Тот не стал шарахаться,