Я на тебе (никогда не) женюсь - Анна Рейнс

это странным кажется. Его Величество явно что-то знал про мой дар, раз устроил эту помолвку. Но генералу Сарсу не сказал? Почему он уверен, что я — пустышка?

Или король не знал про мой дар... и устроил для генерала брак, в котором у него не было бы законных наследников? Но от которого тот не может отказаться, потому что я якобы принцесса?

Ууу, интриган!

— Не твое дело, — отрезает Дэлмар.

— Как это — не мое? Бедняжка, наверно, сидит у окна, считает дни до вашего возвращения. Места себе не находит. Предвкушает свадьбу, первый поцелуй... а там я, — не знаю даже, как мне удается хохот сдержать, описывая такую трепетную картину.

— Чужие ожидания меня не волнуют. Заруби это себе на носу, Алиса. А сейчас двигайся. Нам пора спать.

Мои нервы до предела натягиваются.

— Вы же не думаете, что я буду на одной с вами кровати спать?

16

Долмар выразительно приподнимает бровь. Берет рубашку за нижний край и тянет вверх, снимая. Ровно секунду я смотрю на открывшийся моему взгляду торс, а затем зажмуриваюсь. Для надежности прикрываю глаза руками.

— Что вы делаете? — мой голос срывается. Во рту пересыхает от волнения.

— Вспомнил, что грязная. Постираю, — невозмутимо сообщает он.

Слышу шаги, звук льющейся воды, а затем влажный шлепок. Приоткрываю один глаз и вижу широкую спину. Тусклый свет подчеркивает мышцы, перекатывающиеся от его движений под кожей.

И правда... стирает.

Осознание не приносит желаемого облегчения. Все тело напряжено. Такими темпами он сейчас вспомнит, что у него штаны еще грязные. Ну и нижнее белье. И что мне в комнате с озабоченным, голым драконом делать?

Сменной одежды-то у него нет.

— Нравится то, что видишь, Алиса? — слышу его вкрадчивый голос. И как понял, что я смотрю? Глаза у него, что ли, на лопатках?

— Ну... как сказать. Если еще полы помоете, то шанс есть.

— А ты, значит, хозяйственных любишь? — он ни на секунду не отрывается от своего занятия. Вытягиваю шею и вижу, что вода в тазу стала бурой от чужой крови. У меня самой платье не первой свежести, но хотя бы сменное есть.

Надо бы, кстати, переодеться.

— А вам эта информация зачем?

— Как это зачем? Драконье очарование тебя не берет, — он выжимает рубашку, и мышцы на его руках напрягаются. — Придется искать другие способы тебя соблазнить.

Встряхивает рубашку и поворачивается ко мне. На рельефном животе виднеются капельки воды.

— А у меня, вообще-то, много талантов, — заканчивает он. — Неоцененных. Но это пока.

Моя нежная психика не выдерживает. Жар опаляет щеки, смущение душит, заставляя тут же отвести взгляд.

— Идите... демонстрируйте их в другом месте! — выпаливаю я. Беру подушку, одеяло и решительно встаю с кровати. — Сегодня я посплю на полу.

Под внимательным взглядом Дэлмара я устраиваю себе уютное гнездышко рядом с окном. Ложусь, закрываю глаза. Жестко. Холодно. Но всяко лучше, чем с ним на одной кровати. Генерал Сарс вздыхает. Слышу его приближающиеся шаги.

— Возвращайся в кровать, Алиса. Мы. Просто. Поспим, — резким тоном велит он.

— Я не буду с вами спать на одной кровати, — ровно произношу я, хотя напряжение не отпускает ни на секунду. Мне кажется, у меня каждая клеточка в состоянии какого-то нервного возбуждения. Я присутствие дракона всем телом ощущаю.

Словно вибрация внутри зарождается.

— Значит, будешь спать там одна. Или на полу со мной. Выбирай.

Распахиваю глаза и смотрю на него с подозрением. Неужели в нем какое-то благородство проснулось?

— Хорошо. Нагрела вам местечко. Не благодарите, — я шустро перебираюсь на кровать и выжидательно смотрю на дракона.

И правда. На полу собрался спать. Растягивается на животе, обхватывая руками подушку. Утыкается в нее лицом. Замирает без движения — только и вижу, как мерно вздымается его грудная клетка.

— Эм. Спокойной ночи, — говорю я. Слышу его глухой голос в ответ. Укладываюсь сама. Здесь хоть и есть вторая подушка, но без одеяла все равно холодно и неуютно. Закрываю глаза. Сон идет далеко не сразу. Кажется, что я только в него проваливаюсь, а уже нужно вставать.

— План такой, — сообщает Дэлмар, пока я пытаюсь продрать глаза. Он уже собран, умыт, одет — удивительно, как меня не разбудил. — Ты собираешься. Я наведаюсь на местный рынок. Куплю необходимое. Через час отправляемся дальше.

— Думала, у вас денег нет? — я широко зеваю, прикрыв рот ладонью.

— Кое-что есть. Но до Сарендала придется экономить.

Логично. В наших банках у него наверняка нехилое состояние скопилось за последние годы. Жалование от короны, несколько прибыльных поместий, а еще, кажется, пара предприятий по добыче драгоценных камней, что достались ему по наследству.

— Хорошо, — кое-как пытаюсь пригладить торчащие волосы. Видок у меня еще тот…

Не выспавшийся и помятый.

Долмар кидает на меня последний взгляд, а затем уходит. А через пять минут в комнату стучатся служанки. Несут горячую воду. Видимо, генерал приказал.

Я быстро моюсь и надеваю чистую одежду. Заплетаю еще мокрые пряди в косу, а затем выхожу на улицу. Зябко ежусь. Утро прохладное, туманное, солнечное.

Воздух наполнен запахом свежей выпечки, стуком молотка о сталь.

Хорошо.

Моя душа каким-то умиротворением наполняется. Такое чувство, что я дома. У бабушки. Просыпаюсь еще до восхода солнца, чтобы помочь ей в булочной. А затем выхожу встречать рассвет с еще теплой выпечкой в руках. Вслушиваюсь в просыпающийся город. Впереди целая жизнь..

Хочу подольше удержать это чувство ускользающей ностальгии, но что-то немилосердно толкает меня в плечо. От неожиданности я вскрикиваю и резко оборачиваюсь.

17

Едва не падаю, но кто-то удерживает меня под локоть.

— Простите! Вы не ушиблись? — слышу мужской голос. Поднимаю глаза. Вижу перед собой парня. Молодой, высокий, светловолосый. Симпатичный, на мой взгляд. На одном плече — туго набитый мешок, который он меня, кажется, чуть не сбил.

И правда. С обороной тыла у меня проблема.

— Цела. Спасибо, что поймали, — отвечаю я, вырывая свой локоть. Отступаю на шаг и смотрю с настороженностью. Жду, когда уйдет.

Но уходить он явно не торопится. Застывает на месте, как-то слишком пристально меня разглядывая. Моргает. А затем ставит мешок на землю, как бы невзначай играя мускулами.

— Давайте лучше отведу вас к целителю. Мне так неловко. А на обратном пути чем-нибудь вас угощу. Кстати, меня Марк зовут, — улыбка зажигает его лицо, делая на редкость очаровательным. На щеках появляются премилые ямочки. Галантно протягивает ладонь — явно намереваясь оставить на моей руке поцелуй.

И все это с такой легкостью и непринужденностью, что я даже