Душа ведьмы. Начало - Анита Милаева

Давайте упустим детали, ваше величество. Вы задолжали мне услугу. Несколько лет назад я спасла от смерти вашего единственного наследника. Того самого, который сейчас хочет сделать игрушкой Алессандру, — голос ведьмы стал стальным. — Долг платежом красен.

— Чего ты хочешь? Я не могу оставить девчонку безнаказанной. Если отец не смог научить ее кротости, пускай ее воспитанием займется муж.

— Я не прошу вас отменять свой приказ по поводу замужества княжны Собезской, — последовал ответ, который удивил Казимира.

— Вот как? Что же ты хочешь?

— Я хочу, чтобы вы разрешили ей самой выбирать, кто станет ее мужем.

Король тяжело вздохнул.

— Хорошо. Я сделаю, как ты просишь, — после недолгого молчания ответил монарх. — Но после того, как ты выпьешь со мной чаю.

— С удовольствием, ваше величество, — почтительно склонила голову подданная.

После распоряжения короля в покои принесли множество угощений и фруктов. Анна и Казимир остались там одни.

Перед королем сидела женщина его мечты. Красивая, умная, горделивая и недосягаемая.

Он, самый могущественный человек королевства, не смог покорить ее. Не получилось сделать ее своей ни угрозами, ни подарками, ни обманом.

— Ты не изменила свое решение? — вдруг спросил он с надеждой.

— Стать любовницей короля?

— Я могу предложить тебе больше, — с какой-то юношеской пылкостью в голосе, сказал монарх. — Ты можешь стать моей женой! Королева скончалась, и ее место сейчас свободно. Я могу предложить тебе место первой женщины в королевстве.

— Нет, не можете. Вы прекрасно об этом знаете, — она посмотрела на него теплым взглядом, и как мальчишку потрепала по голове. Он тут же поймал ее руку и поднес к своим губам.

— Я бы все отдал, только бы ты была моей. Что ты со мной сделала, ведьма? — как в бреду бормотал правитель.

— Вам стоит заключить более выгодный союз. Взять в жены принцессу, которая принесет нашим землям выгодные условия для торговли, — дала разумный ответ Анна.

— Я хочу лишь тебя.

— Я уже стара и не смогу подарить своему королю наследника. А вам всерьез нужно об этом задуматься. Принц Ян не спешит с детьми, а он - надежда нашего государства. Вам стоит поспешить и обзавестись большим количеством наследников, — настаивала Анна, объясняя, к чему может привести его беспечность.

Их разговор длился еще долгое время, в полной приватности королевских покоев, куда не велено было никого пускать. После их длительного уединения, монарх снова призвал Михаила. Вид его было слегка растерянным и задумчивым. В глазах застыла тоска.

Князю Собезскому он сообщил, что его дочь вольна выбрать себе мужа сама. И предоставил Михаилу список имен претендентов, которые попросили руки его дочери.

— Я советую рассмотреть первые пять. Это состоятельные люди или те, брак с которыми принесет выгоду государству, — уставшим голосом сказал Казимир, и жестом приказал князю удалиться.

Князь Собезский был весьма рад изменившемуся приказу короля, но еще долго недоумевал, думая о странных отношений Анны и Казимира.

7.

— Ну что там? Как прошла аудиенция? — кинулась Мария к мужу.

— Ты почему не спишь? Поздно ведь, — пожурил Марию муж.

— Как уснешь? Когда тут такое. Не томи. Король отказался от затеи выдать замуж нашу дочь?

— До четырнадцатилетия Алессандры мы должны объявить о помолвке.

— Ой, мамочки, — женщина прижала руку ко рту, собираясь заплакать.

— Успокойся. Это меньшее из зол.

— Высшие силы не услышали мои молитвы, — запричитала княгиня. — Моя мать не получила мое послание.

— Анна была на аудиенции с королем.

— Была?

— Именно после разговора с твоей матерью монарх изменил свое решение. Нашей дочери была уготована судьба любовницы короля.

— Ой, мамочки, — снова ахнула женщина, до которой стал доходить смысл происходящего.

— Теперь же у Алессандры есть право выбора.

Услышав всю историю сегодняшней аудиенции у короля, княгиня Собезская пришла к выводу, что все сложилось как нельзя лучше. Они сами могут выбрать для дочери избранника.

— Я думаю, князь из северных земель будет для нее отличной партией, ведь Влашский молод, красив и богат. Их княжество одно из самых больших на севере. Я слышала, что их богатство можно сравнить с достатком самого короля.

— Знаю, милая, знаю. Из-за влиятельности князя Влашского наш король и пригласил его на открытие сезона в надежде, что удастся заключить выгодный союз с одной из дочерей наших князей, — подтвердил слова жены, Михаил. — Удивительное совпадение, что Влашский сделал предложении нашей дочери.

— Ты же сам говорил, что у нее было предостаточно кавалеров.

— Это да, но мелкие княжичи охотятся за приданым, а северный князь в богатстве не нуждается. Что же его заинтересовало? В любом случае это было бы отличной сделкой. Но! Не для того мы с Анной так усердно меняли решение короля, чтобы сейчас отобрать выбор у нашей дочери. Чем мы тогда лучше него?

— Ты хочешь, чтоб Алессандра сама выбрала себе мужа? — переспросила Мария.

— Да. Это ее жизнь и ее выбор: захочет стать любовницей короля - станет ею, захочет уехать княгиней в северное княжество, значит так тому и быть, — решительно заявил князь Собезский.

— Но…, — опешила княгиня. — Ты не считаешь, что это слишком серьезное решение, которое повлияет на всю ее дальнейшую жизнь?

— Вот именно поэтому этот выбор она должна сделать сама. Я дам ей свои рекомендации, но объясню, что соблюдать их она абсолютно не обязана. Ее жизнь – ее выбор.

Княгиня Собезская кивнула, не до конца соглашаясь, что нужно предоставлять такой ответственный выбор юной деве.

Михаил долго подбирал слова в своей голове прежде чем встретился с дочерью. Он думал о ее замужестве всю ночь и все следующее утро. Хотелось, чтобы выбор Алессандры был верным, и брак принес ей не только выгоду, но и счастье.

— Дочь, я хотел бы с тобой поговорить, — князь Собезский нашел девушку на заднем дворе, где она упражнялась в стрельбе из лука.

— Вы выглядите встревоженным отец, — откладывая в сторону лук, сказала Алессандра. — Что-то случилось?

— Случилось. Вчера я был на аудиенции у нашего короля, и он приказал выдать тебя замуж. До четырнадцатилетия мы должны объявить о твоей помолвке, — сказав это, мужчина замолчал и внимательно посмотрел на дочь, ожидая ее реакции.

Лицо княжны оставалось