Клыки - К. Л. Спир

Я осторожно собрал ее густые волосы и перекинул их через плечо, и ее легкое прерывистое дыхание чуть не поставило меня на колени. Масло растеклось, блестя, и я разогрел его в руках, прежде чем нежно прикоснуться к ее коже. Она слегка вздрогнула, отчего у меня скрутило живот, но я не остановился. Я медленно втирал масло в кожу, мои движения были обдуманными, желая, чтобы она знала, что в ней нет ни единой вещи, которая отталкивала бы меня, ни одного дюйма, который не вызывал бы моего уважения. Она опустила голову, пряча лицо за волосами, и мне захотелось сказать ей, заставить понять, что ее шрамы не сделали ее меньше — они сделали ее больше.

Медленно ее мышцы расслабились под моими пальцами. Я надавил чуть сильнее, пытаясь стереть боль большими пальцами. Я хотел бы взять на себя все это — всю боль, все обиды, все годы, которые она провела, будучи разрубленной на все меньшие и меньшие кусочки. Она сказала мне, что сломлена, но тот факт, что она была здесь, с этой картой насилия, покрывающей ее кожу, и с таким количеством доброты и заботы в ее сердце, означал, что она была чертовски несокрушима.

Богиня, переделанная кусочек за кусочком, шрам за шрамом, во что-то до боли красивое.

— Нормально себя чувствуешь? — спросил я, и даже в моей голове мой голос прозвучал немного хрипло.

— Да. — Ее голос был мягким — одно слово было наполнено эмоциями.

Ее мышцы были твердыми там, где им следовало быть гладкими, как будто они пытались защитить себя от новых повреждений. Под грубыми шрамами я чувствовал, как напрягаются мышцы, удерживая вместе то, что было разорвано на части. Хуже всего было на нижней части спины, где разошлись швы, оставив неровную линию. Кнут впился в нее так глубоко, поскольку у нее было мало жира или мышц, которые могли бы защитить ее, и то, как ее плоть срослась, было больше похоже на выживание, чем на исцеление.

Воспоминание нахлынуло на меня — я проталкиваюсь сквозь толпу и вижу, как она болтается со скованными руками на столбе для порки, ее спина превратилась в разорванное кровавое месиво. Трей поднял ее, изо всех сил стараясь не задеть раны у нее на спине, пока я снимал наручники с ее рук. Я вспомнил, как дрожали мои руки, когда я пытался расстегнуть наручники, и как голос Трея дрожал от страха, когда он умолял ее открыть глаза. Я вспомнил, как сел рядом со столом, где она лежала без сознания, и взял ее безвольную руку, мой большой палец нежно провел по рубцам на ее запястьях от наручников. Я вспомнил, как хотел всадить Мадам пулю в голову за то, что она сделала. Я, черт возьми, должен был это сделать. Вместо этого я выместил свою ярость на Зипе после того, как Трей рассказал мне, как этот засранец ударил Эмбер достаточно сильно, чтобы вырубить ее.

Мои руки последовали за напрягшимися мышцами, и под моими пальцами они стали свободными и податливыми. Я хотел наклониться и поцеловать ее в шею сзади и запустить руки в ее густые волосы. Я хотел поглотить ее, ощутить все ее вздохи и услышать, как она выдыхает мое имя. Я хотел исследовать все ее тело своими руками, своим ртом…

Я слегка пошевелился, пытаясь незаметно приспособиться. Светить стояком было мудацким поступком, и я хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности, обращаясь ко мне за помощью в чем угодно.

Я не хотел останавливаться, но у меня заканчивалось масло для втирания. Я неохотно опустил руки.

— От этого становится лучше или…

Она повернулась ко мне лицом, и ее глаза были полны слез.

— Что случилось? Я причинил тебе боль? — требовательно спросил я, моя кровь внезапно похолодела.

— Нет! — быстро сказала она. — Это было… действительно мило. И…Я просто… — По щекам потекли слезы, и она практически зарычала от разочарования. — Мне чертовски надоело плакать.

Я попытался скрыть улыбку.

— Ничего страшного, если ты плачешь.

— Я не хочу этого, — пробормотала она.

Мои руки двигались сами по себе, находя путь к ее лицу. Ее мягкая кожа под моими грубыми руками вызвала тихую боль в моей груди. Я продолжал ловить себя на том, что нахожусь здесь, нежно баюкая ее щеки, хотя знал, что не должен. Что-то было в том, что ее лицо так идеально лежало в моих руках, как будто оно было создано специально для меня. Это становилось привычкой или, возможно, пристрастием — держать ее вот так и чувствовать, как ее пульс наполняется жизнью под моими пальцами, а моя магия вырывается на поверхность, как будто она узнала ее. Мне казалось, что я держу в руках проклятую упавшую звезду.

Ее изумрудные глаза всегда расширялись, эмоции вспыхивали в них подобно молнии — появлялись и исчезали прежде, чем я успевал хорошенько разглядеть. Она не отстранилась и не заговорила, как будто ждала, что я что-то скажу — и, боги, я хотел этого. Я хотел сказать ей, какая она потрясающая, что она была всем, чего я не заслуживал, и всем, чего я хотел. Я хотел сказать ей, что обнимать ее вот так — все равно что сохранять последнюю частичку тепла в холодном, жестоком мире. Я хотел сказать ей, что в эти моменты мне казалось, что я краду что-то священное, но это было преступление, которое я совершал снова и снова только для того, чтобы почувствовать изгиб ее щеки на своей ладони.

Вместо этого я спросил:

— Где твой брат?

Она моргнула.

— Он обсуждает что-то со своей командой. Почему спрашиваешь?

— Здесь никого не было, кто охранял бы лечебницу.

— Рэйвен была здесь, — ответила она, ее брови сошлись на переносице, а в глазах зажегся знакомый упрямый огонек.

У меня была чертовски хорошая идея, почему Рэйвен поменялась со мной местами. Как будто Гриза в роли свахи было недостаточно.

— Ну, думаю, теперь ты застряла со мной, — вздохнул я, качая головой и преувеличенно хмурясь.

— Фу, — игриво простонала она.

— Из-за чего были слезы? — Я спросил мягче.

Уязвимость в ее глазах, казалось, застыла, колеблясь между тем, впустить меня или отступить за эту стену. Я отреагировал инстинктивно, нежно проведя большими пальцами по ее щекам.

— Не отгораживайся от меня, Эм, — пробормотал я.

Ее зрачки расширились, когда я провел большими пальцами по ее коже.

— Я не знаю, как это объяснить, — прошептала она.

— А так было бы легче? — спросил я у нее в голове.

— Может быть? — Она нахмурилась. —