Возвращение Луны - Лия Пирс

видно, как с каждой новой ступенью он чувствовал себя все более уверенно и вскоре скрылся из поля зрения. Его пример прибавил оставшимся смелости. Одна за одной на лестнице скрывались новые спины.

Вот очередной парнишка ступил на первую ступень, но в этот раз что–то изменилось. Что–то неосязаемое. Я еле уловила этот мимолетный ветерок и короткие ухмылки на лицах последователей пути дракона. Парень не сделал и десяти шагов, как лестница под его ногами вдруг стала бесплотным дымом. Его крик эхом прокатился по округе, а глухой удар тяжелого тела о камни заставил меня зажмуриться.

— Не слишком ли это жестоко? — спросила я.

— Когда–то давно меры не были настолько радикальными в результате чего драконы потеряли большую часть своего клана, затем они изобрели эту формацию, но она не убивала, они лишь не пускали людей, что не могли её пройти, но умельцы придумали как её обмануть и вот теперь мы имеем такой вариант и каждый об этом знает, но они всё равно идут. Каждый считает себя достойным Фульбы и способным обмануть формацию. Алчность ведет их, — не открывая взгляда от лестницы, сказала Ин Хуа и шагнула вперед.

[1] Формация (кит. 阵法) — особое магическое поле–ловушка в китайском фэнтези.

Глава 12

СЯО ЮЙ

Я оттягивала своё восхождение по лестнице столько сколько могла, пока мы с Ля Ху не остались лишь вдвоем и девушка не стала подталкивать меня в спину. Несмотря на то, что я видела, как оба брата Мо и близняшки без трудностей преодолели эти ступени, страх все никак не хотел отступать. Я колебалась, ощущая, как холодный пот стекает по спине. Я оглянулась на Ля Ху. Взгляд девушки горел неподдельной решимостью.

Глубоко вдохнув, я сделал первый шаг. Энергий ци завихрилась вокруг моей ноги, создавая прочную опору. Будто откликаясь на мои эмоции пространство завибрировало, наполняясь трепетом. Я считала ступени. Когда я занесла ногу над десятой, моё сердце замерло. Однако, нога в очередной раз опустилась на твердую опору, и я вздохнула с облегчением. Каждый последующий шаг, давался мне все легче. Страх мельчал, давая место предвкушению.

На вершине лестницы я снова попала в слегка поредевшую толпу уже последователей пути дракона. Ля Ху мгновенно взлетела вслед за мной. Стоило служанке сделать последний шаг, как призрачная лестница растворилась в воздухе.

— Ты прошла! — от радости я схватила Ля Ху за руки.

— Конечно, прошла. Ведь единственное мое желание хорошо служить, госпоже, — ответила она.

Найдя близняшек Чан, от переизбытка чувств я обхватила всех трех девушек в объятия так сильно, как только могла.

* * *

Все тот же брат Гу повел всех нас куда — то вверх по узкой лестнице среди буйных зарослей растений, которые окружали нас со всех сторон. Каждый шаг вызывал шорох листвы и травы. Солнце уже давно скрылось, а в свои права вступила луна. Путь нам освещали фонарики, парящие прямо в воздухе. Спина брата Гу четко выделялась на фоне зелени. Откуда — то сбоку мне послышался шум воды, словно шепот водопадов.

Как же они тут любят разные узкие лестницы и переходы!

Поднявшись на верхнюю площадку, перед нами вырос многоэтажный дворец — пагода из темного камня, который словно врастал в тело горы.

— Сейчас мы находимся на пике Огненной звезды, — брат Гу развернулся к нам. — Перед вами главный дворец школы — дворец Истинного огня. Если вы хорошо себя покажете и будете упорно совершенствоваться, когда — нибудь вы сможете жить в нем.

Стройными рядами мы прошли по крытой каменной галерее, которая вывела нас к одному из подвесных мостов. Брат Гу уверенно ступил на него и пошел вперед, даже не оборачиваясь. Широкие балки моста слегка покачивались под ногами. Внутри мгновенно возникло сосущее чувство страха. Внизу, извиваясь среди скал и деревьев шумела река, намекая что нас ждет, если совершить ошибку. Ветер игрался с нами легкими одеждами, даруя иллюзию полета. Вокруг открывался потрясающий вид, которым я не могла не полюбоваться. Все что мне хотелось — поскорее дойти до конца и ступить на твердую почву.

— Это пик Лунных забав, — сказал брат Гу, подводя нас к еще одному дворцу, но гораздо меньше, чем на пике Огненной звезды. Это место мне больше напоминало поместье семьи Ма. Главное здание в несколько этажей и множество отдельных павильонов. Всё вместе напоминало маленькую деревню. — Здесь вы будете жить и совершенствоваться. Женская часть справа, мужская — слева.

Договорив, брат Гу изящно взмахнул рукой и исчез.

Наша толпа так и осталась стоять на месте, не зная, что делать. Оглянувшись вокруг, Ин Хуа уверенно двинула в правую часть поместья, а мы засеменили следом.

Внутри женской части нас встретила миловидная девушка, которая проводила нас к свободному павильону Накопленной чистоты.

* * *

Первый раз с того момента, как я попала в этот мир, мне не спалось. Я крутилась в постели и никак не могла улечься. За окном громко стрекотали кузнечики, а за тонкой стеной сопела Ля Ху.

Осторожно я поднялась и стараясь никого не разбудить вышла на улицу. Небо было усыпано яркими точками звезд, а в воздухе витал какой — то особенный ночной аромат. Я понимала, что так делать, наверное, не стоит, но ноги сами понесли меня бродить по округе.

Пространство вокруг словно замерло и следило за мной. Я наконец, получила минутку наедине с самой собой. Мысли метались, не зная за что хвататься.

Мо И Лунь, я уверена, что он пришел к тому же выводу, что и я: это тело принадлежит младшей принцессе Лань Сяо Юй. Очевидно, что, когда произошел переворот, её хотели спрятать и его не смутил цвет моих глаз. Может ли это значить, что принцесса имеет также кровное родство с кланом драконов? Старик Чжи Ян! Почему ты мне все в точности не рассказал⁈ Как же сложно собирать информацию, в теле того, кто должен все это знать!

Поглощенная своими мыслями я куда — то уверенно шла, словно на пике Лунных забав бывала уже не раз. Прямо на моем пути выросла огромная ель. Отодвинув колючую лапу, я увидела озеро, чья вода под слабым светом луны казалась черной. На его берегу лежало что — то, а точнее кто — то.

Первой эмоцией был страх. Я испугалась, что забрела туда куда мне нельзя. В голове сразу вспыхнуло воспоминание о формации «Чистоты помыслов»