Жена в наказание, или Дракон в наследство - Надежда Игоревна Соколова

При виде Наташи она поднялась из кресла, в котором сидела уже несколько минут, и приветливо улыбнулась.

– Здравствуй, милая. Я – Ариадна, ты можешь звать меня или по имени, или мамой. Поздравляю тебя с вхождением в нашу семью.

– Здравствуйте, – благожелательно ответила Наташа и вернула улыбку. – Я рада, что вышла за вашего сына. Только, боюсь, он считает по-другому.

– Не бери в голову, – махнула рукой свекровь и указала на кресла, как бы предлагая присесть. – Гарольд – мальчик избалованный, но не злой. Думаю, вы с ним быстро найдете общий язык. Избранными так просто не становятся. Видимо, боги решили, что вы – идеальная пара.

Наташа хмыкнула про себя. Да уж, идеальная. Угу.

Между тем они с Ариадной расположились в удобных креслах с высокими спинками и широкими подлокотниками, и свекровь с любопытством произнесла:

– Гарольд сказал, ты прибыла из другого мира. Значит, тебе точно нужны будут занятия по этикету и танцам. Но пока они не начались, расскажешь о своей жизни там?

Вот теперь все становилось понятным. Гарольд выдал родителям всю информацию, поведал не только об избранности, но и о другом мире, из которого появилась невеста. Что ж, Наташе это было только на руку. Тем более она хотела наладить отношения со свекровью. А значит…

– Мой мир не очень сильно отличается от вашего, – немного подумав, проговорила Наташа. – У нас нет магии, но есть техника. В разных странах, конечно, жизнь течет по-разному, но в моей мы живем так…

Проговорили они больше двух часов. Наташа рассказывала обо всем понемногу, надеясь, что свекровь, как умная женщина, сумеет запомнить и «переварить» информацию, а чуть позже поддержит Наташу, когда та обратится к ней за помощью в претворении в жизнь своих планов.

Глава 19

Гарольд пришел к Натали после ужина. Поел в своей комнате, тщательно вымылся, выбрал самый нарядный домашний костюм и отправился исполнять супружеский долг.

Постучал в дверь – ему не ответили. Гарольд недоуменно нахмурился, постучал снова, затем рванул дверь на себя и переступил порог. Никого.

Что за?.. Куда могла деться молодая жена из собственных покоев перед первой брачной ночью? Куда она вообще могла деться?! Жене, если она не сопровождала никуда мужа, полагалось находиться или в гостиной, или в спальне.

Гарольд проверил гостиную – тоже пусто.

В конце коридора послышался смех. Затем – голоса. Женские. Гарольд вышел из гостиной, встал у двери, принялся ждать. Минуты через две к нему подошли мать и жена, обе веселые, довольно улыбавшиеся, явно довольные жизнью. То есть Натали была где-то со свекровью? Они так быстро нашли общий язык? Гарольд почувствовал, что начинает ревновать. Понять бы еще, кого и к кому.

– Мы договорим завтра, – улыбнулась мама Натали и, повернувшись к Гарольду, провела ладонью по его щеке, – развлекайтесь, дети.

После чего повернулась и отправилась прочь.

Натали, мазнув по Гарольду взглядом, зашла в спальню. Гарольд почувствовал себя пустым местом. Крайне неприятное ощущение, надо сказать!

– Не желаешь объясниться? – со сведенными к переносице бровями он зашел следом, закрыл дверь.

– С чего бы? – равнодушно пожала плечами Натали. – Если тебе интересно, расспрашивай свою маму. А я хочу спать.

В груди Гарольда появился и стал разрастаться тугой ком. Еще ни одна женщина никогда не оказывала ему, Гарольду, кронпринцу драконов!

– У нас с тобой первая брачная ночь, – стараясь говорить как можно спокойней, произнес Гарольд.

– Правда? – иронично поинтересовалась Натали. – А как же ухаживания за женой? Где цветы, украшения, внимание, может, песни под луной? С чего вдруг я должна ложиться с тобой спать, если ты и пальцем не пошевелил, чтобы завоевать меня?

– Что? – к эмоциям, испытываемым Гарольдом, прибавилось недоумение. – Зачем мне тебя завоевывать? Ты – моя жена.

– Жена. Не вещь.

Гарольд сделал шаг вперед с явным намерением показать, кто в доме хозяин. В следующую секунду на его пути встали аларисы. Они угрожающе вздыбили шерсть и зашипели. Смотрелось это смешно, но только со стороны. В летописях рассказывалось, что подобные котята могли победить любого, даже императора в ипостаси дракона.

– Аршанарох хорнарас! – выдал Гарольд раздраженно и отступил.

– Вот когда научишься видеть в жене ровню, а не твою собственность, тогда и поговорим, – заявила эта нахалка. – А сейчас, будь так добр, покинь спальню. Я устала. Ты мешаешь мне отдыхать.

Гарольд выскочил из комнаты ураганом, в том же состоянии промчался по коридорам, выскочил на улицу, и там, на площадке перед дворцом, обернулся. В воздух взмыл мощный разозленный дракон, готовый разорвать любую помеху на части.

Его, Гарольда, просто взяли и выставили из спальни! И кто?! Собственная жена!

Общение со свекровью прошло продуктивно. Ариадна оказалась умной женщиной. Многие земные вещи ее заинтересовали. А когда Наташа заикнулась о своих планах, связанных с техникой и медициной, Ариадна кивнула.

– Не знаю, получится ли у тебя, но попробовать стоит. Только, милая, не в ущерб урокам.

– Я помню, – улыбнулась Наташа. – И согласна учиться этикету, танцам и прочему. В свободное время, конечно.

Она была довольна, что удалось заручиться поддержкой скучавшей свекрови. В этом мире патриархата нужно было принимать помощь из любого источника.

– Завтра начнутся уроки этикета, – между тем сообщила Ариадна, – сын преподавателя как раз увлекается техникой, довольно смышленый мальчик. Я попрошу его отца взять парня с собой. Так что с ним ты сможешь обсудить то, что так хотела. А насчет лекарских вопросов… Послезавтра. И урок танцев, и общение с дворцовыми медиками. Среди них есть существа со слабым магическим даром. Возможно, они заинтересуются твоими рассказами.

Наташа только что не облизывалась от удовлетворения, чувствуя себя котом, переевшим сметаны. Пока что все складывалось как нельзя лучше. Они с Ариадной перешли в покои свекрови час назад, для более «защищенного», как выразилась про себя Наташа, общения. Свекровь заявила, что в ее гостиной их разговор точно никто не подслушает. А вот комнаты Наташи пока не были хорошо защищены.

– Время, – Ариадна взглянула на песочные часы, стоявшие на столике, и поднялась. – Скоро должен прийти Гарольд. У вас первая брачная ночь, а мой сын терпением никогда не отличался.

– То есть будет просто секс? – нахмурилась