Мой невозможный лорд Зной - Сусанна Ткаченко

— Но-но, Лота! Возможно, ты сейчас говоришь про мою будущую жену! — беззлобно припугнул я кадровичку.

Она уставилась на меня, округлив глаза, но папку выдала.

— Что делается-то, — всего лишь пробормотала себе под нос. — Но после распада Спирали я уже ничему не могу удивляться.

Я прекрасно знал, что попасть к Лоте на собеседование было невероятно сложно, поэтому сразу задал вопрос:

— Почему из всех соискателей ты выбрала именно Арелию Всполох?

— Не к тебе. В техническую службу, помнишь?

— Помню. Но ведь и туда у нас очередь, так?

— Так.

— Так почему ты выбрала именно Арелию?

Лота нахмурилась, протянула руку за папкой, я отдал её. Дева полистала страницы, улыбнулась, отдала мне бумаги и сообщила:

— Вспомнила! Она работала в лечебнице и была отмечена похвалой вашего дяди и отца Шерилин Фаерхана Зноя за безупречное исполнение должностных обязанностей. В папке есть почётная грамота.

Я нахмурился.

— Он часто такие выдает?

— Впервые встречаю. Но я подумала, что нам такие ответственные работники подойдут. А что?

— Ничего такого, Лота. Всё отлично, — успокоил кадровичку и покинул её кабинет.

Поговорить с дядей решил по дороге на таможенный терминал.

Сел на скамью в тени могучих вязов в парке и вызвал родственника по пирамиде.

— Приветствую, дядя. Есть вопрос.

— Здравствуй, Скит, рад тебя услышать.

— Я тут разбирал бумаги своих сотрудников и наткнулся на выданную тобой почётную грамоту за безупречное выполнение должностных обязанностей. Скажи, ты часто такие выдаёшь? И по каким критериям отбираешь счастливчиков?

— На тебя работает кто-то с такой грамотой? — сощурившись, проскрипел Фаерхан.

— Да.

— Гони в шею. Это фальшивая грамота. Я таких три штуки написал Ростовщику без имён за то, что он помог мне с одним деликатным дельцем.

— Ростовщик? Это тот мутный тип из «Винта и Отвёртки»? — припомнил я, как мы с Саверином года три с половиной назад, ещё когда учились в академии, разнесли ему половину заведения.

— Он самый.

— Я думал, что ты решил уменьшить на Земелье влияние криминала.

— Дорогой мой племянник, я бы и рад, но это сделать не так просто. Вот если бы моя дочь со своим драконом сидела на троне рядом со мной, тогда бы был другой разговор. А при существующих условиях даже не сравнивай ваш дом Природы и моё Земелье.

— Так-то да, но, видишь же, и к нам от твоего Ростовщика люди проникают.

— У него теперь «Бюро добрых услуг». Возможно, этот человек ничего плохого и не замышляет, просто Ростовщик устроил его на хорошую работу за деньги. Однако учти, что я за этого человека не ручаюсь.

— Понял тебя. До связи, — сказал я и сбросил вызов.

Встал со скамьи и развернулся в сторону визового центра. Возник вопрос к Саверину, но по пирамиде это не обсудить.

Друга поймал выходящим из кабинета и неделикатно затолкал обратно.

— Что стряслось? — спросил Сав.

— Скажи, а как ты понял, что Шерилин — твоя истинная пара?

Стужа на миг задумался, почесал висок, глянул в окно и посмотрел на меня внимательно.

— Сейчас, когда мы уже прошли ритуал и женаты больше трёх лет, я могу сказать, что сразу распознал пару. Мгновенно. Поэтому инстинктивно поставил на неё метку, чтобы не потерять. Получал знаки, что она создана для меня, тоже сразу, как только увидел в академии на следующий день. А вот осознал позже. Практически перед тем, как прыгнуть с ней в колодец. А что?

— Я очень подозреваю, что Арелия моя. Истинная пара, в смысле.

Саверин не стал меня допрашивать, с чего я это взял, и тем более убеждать, что это ерунда. Он похлопал меня по плечу и сказал:

— Если ты готов прыгнуть вместе с ней в колодец без всяких сомнений и страха, то так оно и есть.

Я поблагодарил друга и пошёл в свой таможенный отдел, размышлять над дальнейшими действиями. Но когда я вошёл в приёмную, Арелия заявила, что ей срочно надо в храм Природы. Разве это не знак? По моему мнению — он самый.

Я без раздумий вывел из гаража магболид, и мы с Арелией поехали в храм Природы на Фель. А вот по дороге у меня от волнения и предвкушения начали слегка подрагивать руки.

Глава 16

Арелия

— Не расскажешь, зачем тебе так срочно сюда понадобилось? — спросил Скит, помогая мне выйти из огромного чёрного магболида возле храма Природы — удивительного явления, построенного Создательницей прямо в чреве огромного дерева.

Всю дорогу мы разговаривали на отвлечённые темы: рассуждали, куда можно приспособить ящеров, если они вдруг всё же вылупятся из тех красных яиц; почему в межмировых порталах я теряю выход; какие вкусные Угляна печёт пироги; и что отдел лёгкой промышленности завален заявками больше остальных, потому стоит взять парочку дополнительных сотрудников. Я к концу пути отвлеклась и перестала нервничать, поэтому вопрос Скита застал меня врасплох.

— Я… помолиться и помощи попросить у Природы хочу, — пробормотала. — Можно?

— Конечно. Я составлю тебе компанию, не возражаешь?

— Как я могу возражать? — пожала плечами.

Мы прошли по вытоптанной дорожке до круглого входа в храм, и я впервые оказалась в этом дивном месте. По спине побежали мурашки благоговения, и волосы на голове зашевелились. В дупле царил полумрак, и только замысловатые рисунки, выложенные на стенах из светящегося мха, служили слабым источником света. Я подняла голову, но потолка не увидела — вверху царила бесконечная тьма.

— Славный отпрыск дома Зной и заблудшая наследница древней крови, что привело вас к Природе? — раздался глубокий мужской голос за нашими спинами.

Он пронёсся эхом по храму и улетел в неведомые дали.

Я повернулась и увидела служителя культа Природы. Священник был одет в длинную травяную рубаху, а на плечах его сидели две птицы.

— Нам с моей спутницей надо к колодцу. Хотим поговорить с нашей Создательницей, — сказал Скит.

А я вздрогнула. Думала, Скит подождёт меня в общей зоне. Не ожидала, что придётся идти к колодцу вместе со Зноем. Но не начинать же спор прямо при служителе? Может ведь и прочь прогнать. Просто надо действовать решительней, вот и всё.

— Проходите в кабинки и переодевайтесь, — велел служитель, махнув рукой на несколько ширм из лиан, расположенных возле одной из стен. — Если Природе угодно, она выдаст вам ритуальные рубахи. А если нет — путь к колодцу для вас закрыт.

Всё, что говорил служитель, я знала из сказок, которые рассказывала мама, поэтому пошла в кабинку, когда он даже ещё не договорил. Спряталась за буйной листвой, скинула