Уж замуж невтерпеж - Анна Ледова

Идиллию упоительного утра нарушил ритмичный стук копыт позади, я ещё даже обернуться не успела, как по широкой подъездной дороге, ведущей к замку, мимо меня уже пронёсся всадник, поднимая клубы пыли.

— Эй, ну не один же тут! — крикнула я хаму в спину, отряхиваясь от песка.

Ну серьёзно, я даже автомобилистам спуску не даю, если перед лужами не притормаживают. Гаишников на них нет! Этот, конечно, тоже не услышит, вон как далеко уже ускакал! Зато и в выражениях можно не стесняться.

Ой, услышал всё-таки… Конь всхрапнул, остановился как вкопанный, пропоров копытами землю. Всадник развернулся и в пару мгновений доскакал до меня.

Ух! На что конь был красавец — тонконогий, масть благородная, прямо мечта восточного шейха, — а уж его хозяин… Молодой, лет тридцать, а то и меньше. Брюнет, прямые волосы в небрежный хвост забраны, а выправка как у военного. Ещё бы тёмно-карие глаза не прожигали насквозь и не раздувались так недовольно ноздри породистого носа…

— Это ты мне⁈ — Он окинул меня насмешливым взглядом.

— Нет, савраске твоей! Тебе, кому же ещё?..

Ну а что, он первый «тыкать» начал, да ещё и пылью обдал. А я ему должна реверанс и «доброе утро, прекрасный незнакомец»?

— Совсем герцог народ распустил, — досадливо покачал он головой.

Я и сказать больше ничего не успела, а тот уж припустил во весь опор. Вот же!.. Хотя у меня вид такой, что немудрено за крестьянку принять. Волосы в косу, чтобы не мешались, самое простое платье, пышными нижними юбками пренебрегла, удобные туфельки-балетки на плоской подошве. А, и древесная стружка к рукавам пристала. Ой, и в волосах тоже. Ну, и мешок с опилками в руках, да. Ладно уж, не за прекрасным принцем шла. Хотя… Хам, конечно, но как хорош собой! Сам, наверное, курьер какой-нибудь. Или как это тут — посыльный? А спеси на трёх королевичей.

С кошками я наконец разобралась, приняла душ, переоделась. Мегера ещё побаивалась лишний раз выходить из комнаты, только перебежками до кухни и на травку. Зато Матильда, благосклонно согласившись на импровизированный лоток на заднем дворе, заметно повеселела и дала волю своему природному любопытству. Народ, конечно, до сих пор по стенкам шарахался при виде шипастых могучих зверей, ну да привыкнут со временем. Говорливой Моте-то невдомёк, что её привычное «мя-мя-мя, что вижу — то пою» в мансовом теле звучало раскатистым пугающим рыком.

Теперь с чистой совестью можно было и позавтракать.

— Доброе утро, дамы! — поприветствовала я в обеденной зале леди Карину и скольки-то-там-юродную сестру.

— Доброе утро, милая! А я как раз собиралась рассказать Фелисберте прекрасную новость… О том, что мы вчера с тобой решили.

Пока леди Карина, заговорщицки улыбаясь, неспешно подводила нить разговора к предстоящему переезду, я наложила себе разной вкуснотищи. Когда бы я сама себе стала готовить на завтрак яйца бенедикт? А печь сладкие воздушные булочки? Воздала должное мастерству кудесницы Фаяры, а сама исподтишка наблюдала за чинно сидящей девицей. Увидела, как округлились её глаза, распахнулся удивлённо ротик. Надо же, всю чопорность как ветром сдуло!

— Это правда? — с восторгом спросила она почему-то у меня. — Мы переезжаем в столицу?

У неё, оказывается, и настоящие улыбки есть, искренние, а не только приклеенные! Смотреть приятно. Как мало человеку для счастья надо… Может, зря я её в манерные куклы записала, просто познакомиться поближе надо было?

— Правда, — улыбнулась я ей в ответ. — Ты рада?

— О, ты ещё спрашиваешь!.. Это же Шенлин, лучший город Арсандиса! Там же весь высший свет, сливки общества! О, а какие там магазины, а портнихи! А рестораны! И самые шумные балы, самые роскошные приёмы!..

Или не зря? Мне вот гораздо интереснее посмотреть, как в городах народ живёт, чем дышит. Архитектуру, кухню местную, и как они магию вместо привычной мне техники используют. А тут — «балы, приёмы»…

— А лорд герцог не присоединится к завтраку? — прервала я этот восторженный поток от родственницы, обратившись к леди Карине.

— О, милая, он с самого утра в делах, я не стала их тревожить. Приехал его компаньон с одной из верфей, граф Арранис, какие-то у них горящие контракты…

— Граф Рейнмар здесь? — выпалила Фелисберта, окончательно растеряв всю прежнюю невозмутимость. И так же стремительно покраснела от собственной несдержанности.

— Это высокий такой брюнет с хвостиком? — Я почесала переносицу. — Верхом приехал?

— Эхения, доченька, а вы разве уже успели познакомиться?

— Вот ещё, с грубиянами такими знакомиться… Больно надо. А он, кстати, случайно, не женат? Ну, не то чтобы я его вам в зятья сватаю, но готова рассмотреть все варианты… и даже этот экземпляр.

Шокированная Фелисберта аж рот рукой зажала от такого откровенного цинизма. Не влюблена она в него часом? Наверное, в её понимании девица должна скромно дожидаться, пока кто-нибудь не осчастливит её предложением. И лучше бы тот, кто самой хоть немного нравится. Увы, у меня нет времени на то, чтобы строить глазки и ждать заветного часа.

Леди Карина хихикнула в ладошку.

— Не думаю, дорогая, что женитьба вообще когда-либо прельстит графа Рейнмара Арраниса…

Интересно, что с этим графом не так? Я встала подлить себе и заодно