Судьба солнечного дракона - Рацлава Зарецкая

а спина взмокла, и ткань неприятно прилипала к коже. И как только местные носят здесь столько слоев одежды? Неужели нельзя было придумать более легкий наряд? Тут же все такие раскрепощенные.

В саду нас ждала приятная прохлада. Здесь было несколько раскидистых деревьев, дарящих спасительную тень, и много маленьких фонтанов, благодаря которым в саду было влажно и прохладно. Сев на скамью под вишней, я закрыла глаза и блаженно улыбнулась.

– Прямо как дома, да, Мирён?

Однако Мирён мне не ответила. Я открыла глаза и настороженно посмотрела на служанку. Та, склонив зачем-то голову, красноречиво скосила глаза в сторону, намекая, чтобы я посмотрела в этом направлении. Проследив за ее взглядом, я наткнулась на трех молодых женщин, сидящих на соседней лавке, шагах в пятидесяти от нас. Они с интересом рассматривали меня, ожидая, что я поздороваюсь первой. Для принцесс они были одеты слишком помпезно, да еще и в красный, как королевы. Однако для королев их наряды были скромны. Значит, наложницы.

– Доброе утро. – Я поднялась со скамьи и вежливо поклонилась. Принцы говорили, что с наложницами, кроме Чанми, церемониться не надо, но я только прибыла в Тэян, поэтому решила, что буду вежлива со всеми.

– Доброе, – хором ответили женщины. Помедлив, они тоже поднялись и поклонились мне.

– Вы принцесса Нара? Невеста наследного принца Армина? – поинтересовалась самая младшая на вид.

– Да. А вы?

– Мы наложницы Его Величества. Меня зовут Наён, я мать принца Нама, – представилась женщина с большими глазами и миниатюрным лицом. – А это Боми, мать самого младшего принца, Хвана. – она указала на самую младшую, и я уловила в ней схожие черты с принцем-пирожком.

– Ну а я Сумин, мать принца Ёна, – представилась последняя, самая старшая. Думаю, она была примерно ровесницей королевы Ёнхва.

– Очень приятно, – улыбнулась я.

Наложницы тоже мне улыбнулись.

– Мы тут прохлаждаемся после завтрака. Присоединишься к нам? – предложила Боми. И, приложив пальцы к губам, пробормотала: – Извини, что я неформально. Вернее, извините, Ваше Высочество.

– Ничего страшного, – поспешила успокоить ее я. – Прошу, не надо исправляться. Если не против, то я бы с удовольствием общалась с вами неформально.

Лица наложниц снова просияли, и я облегченно выдохнула. Кажется, эти трое тоже ничего.

Наён и Сумин сели на другую лавочку, а Боми опустилась на ту, где сидела ранее, и постучала ладошкой по свободному месту, приглашая меня. Я села рядом, а Мирён заняла место за моей спиной.

– Твоя служанка может отдохнуть с нашими, – сказала Боми, указав в сторону, где у входа в сад три служанки о чем-то весело перешептывались.

Я взглянула на Мирён. Та, поняв меня, кивнула и отправилась к служанкам.

– Ни к чему нам лишние уши, – тихо заметила Сумин.

Я непонимающе на ее уставилась.

– Тут везде шпионы королевы-змеюки, – шепнула мне Боми.

– Королевы-змеюки?

– Сон Ёнхвы, – пояснила Наён. – Она знает все, что происходит при дворе. Чокнутая шпионка.

– А я у вас подозрений не вызываю? – спросила, обведя взглядом наложниц.

Наён фыркнула. Боми хихикнула, а Сумин улыбнулась и пояснила:

– Ты вежливая, а в глазах у тебя нет злобы или коварства. Мы еще на пиру присматривались к тебе и поняли, что в нашу семью вошла действительно благородная девушка.

– Но вы же меня почти не знаете, – пробормотала я, удивленно глядя на женщин.

– Порой одного взгляда на человека достаточно, чтобы понять, каков он, – философски произнесла Сумин.

– Если тебе нужна будет помощь, обращайся к нам, не стесняйся, – сказала Наён. – Мы втроем тебе обязательно поможем.

– И никогда не выдадим, если ты вдруг что-то натворишь, – заговорщицки шепнула Боми. – Мы втроем как сестры. Можешь нам всецело доверять.

– Втроем? А Кан Чанми разве с вами не общается? Она же тоже наложница.

С лиц женщин вмиг спало все их радушие.

– Она так загордилась своим статусом старшей наложницы, что решила, будто ей с нами больше не подобает общаться на равных, – сказала Наён с нескрываемым презрением. – Теперь она только отдает распоряжения и ходит, высоко задрав нос.

– А мне показалось, что она добрая и милая, – хмыкнула я, вспомнив, как радушно со мной общалась наложница Кан.

– Будь с ней осторожна, Нара, – дала мне совет Сумин. – Здесь многие не те, кем кажутся на первый взгляд.

– Кроме нас! – воскликнула Боми. – Мы хорошие.

Женщины захихикали, и это разрядило атмосферу.

– А что это у тебя такое? – поинтересовалась Наён, указав на книгу в моих руках.

– О, – спохватилась я. – Принц Сан и принц Юль были так любезны, что составили для меня список людей, живущих при дворе.

Я со страхом ждала, что наложницы выскажутся в адреса принцев также нелестно, как в адрес наложницы, Кан, но ничего подобного не произошло.

– Как любезно с их стороны, – сказала Боми. – Можно посмотреть?

Я кивнула и дала ей книгу. Наён и Сумин встали рядом с Боим, чтобы тоже видеть страницы книги.

– Они даже пояснения сделали, – восхитилась Сумин.

– Только слишком короткие, – цокнула языком Наён. – Не хватает подробностей. – Подняв голову, она крикнула: – Эй, Воль! Принеси мне три кисти и чернила!

Стоявшая с остальными служанками полноватая девушка кивнула и понеслась в сторону дворцов.

– Сейчас мы дополним эти пояснения пикантными подробностями, – объявила Наён, довольно потирая ладони.

Мне стало страшно. Какие еще пикантные подробности? Они хотят превратить мой справочник обитателей королевского двора в сборник эротических рассказов? Надеюсь, пририсовывать эти женщины ничего тут не будут…

Вскоре служанка Наён принесла то, что она просила. Вооружившись кистями, женщины склонились над книгой.

– Во-первых, тебе следует опасаться семейства Сон, – начала Сумин, тыкая пальцем в нужные имена. – Королеву Ёнхва, ее сына Вона и ее брата – генерала Сон Бёнхо. Уверена, что часть покушений на наследного принца – это их рук дело. Королева-змеюка совсем с ума сошла, когда Вона лишили титула наследного принца, заменив королевским бастардом.

Я кивнула, вспомнив, что Армин тоже говорил мне, что эти люди опасны. И как вкратце поведал о своем происхождении.

– А что насчет капитана Сон Джихо? – спросила я, указав на молодого мужчину, который был похож на того, кто вчера ждал Армина у павильона, где проводился пир. – Это ведь сын генерала Сона.

– Насчет него я не уверена, – задумчиво произнесла Сумин. – Он преданный и искусный воин, но очень закрытый человек.

Судя по тому, как вчера Сон Джихо общался с Армином, то он на его стороне. Однако также он может хорошо притворяться. Доверять пока что тут нельзя никому, даже этим милым женщинам и принцам Юлю и Сану.

– Мне кажется, что он влюблен в жену Вона, – едва слышно пролепетала Боми.

Наложницы удивленно посмотрели на нее.

– С