Судьба солнечного дракона - Рацлава Зарецкая

– А что, я должна весь день сидеть в четырех стенах и ждать, когда он соизволит ко мне прийти? – с вызовом поинтересовалась я.

– Вот сами и спросите его об этом. – Придворная дама наконец выпрямилась и задышала спокойнее.

– Спрошу. Немедленно, – Я направилась в сторону дворца наследного принца.

– Боюсь, Ваше Высочество, немедленно не получится. Его Высочество наследный принц отбыл по важным государственным делам и вернется поздно вечером.

– Вот как, – произнесла я, не поворачивая головы. – Тогда у меня появилось свободное время.

Дама Ок обошла меня и, встав напротив, слегка склонила голову и с произнесла с надменным выражением лица:

– Вовсе нет, Ваше Высочество. Ее Величество королева Ёнхва составила для вас расписание занятий. Через несколько минут у вас начнется урок дворцового этикета. Опаздывать на него нельзя, так что поспешите за мной, пожалуйста.

Придворная дама Ок развернулась и направилась в сторону, откуда пришла. Я переглянулась с Мирён, вздохнула и последовала за той, кого Боми очень точно назвала «старой мегерой».

После урока дворцового этикета у меня начался урок истории Королевства Тэян. После мне принесли скромный обед, который на вкус был пресным и совершенно безвкусным. На мой вопрос, почему меня кормят так, будто я монах-отшельник, придворная дама, принесшая еду, ответила, что во время учебы позволено есть только диетическую пищу. От такого ответа у меня взмыли вверх брови. Хотелось возмутиться, но придворная дама тут же добавила, что это приказ королевы Ёнхва, и я закусила губу. Видимо, королева-змеюка задумала не только замучить меня учебой, но еще и уморить голодом.

После обеда начался урок вышивания, а за ним последовал урок, на котором придворная дама глубоко преклонного возраста – наверное, она служила еще при бабке короля Ван Джона – скрипучим голосом учила меня быть достопочтенной женой.

– Неужели Ее Величество думает, что вас всему этому не научили?! Вы же не просто из благородной семьи, вы из правящей! – возмущалась Мирён, когда я поздним вечером, шатаясь от долгого сидения, наконец-то вышла из павильона, в котором проходили занятия.

– Я думаю, она просто хочет надо мной поиздеваться, – предположила я. Опершись о Мирён, я принялась массировать затекшие ноги, пока вокруг никого не было. – Королева Ёнхва просто хочет выжить меня отсюда.

– Разве это в ее интересах? – хмыкнула Мирён. – Я думала, все в наших королевствах заинтересованы в том, чтобы заключить мир и снять проклятие Великих драконов.

– Ну, как я заметила, не всем. – Я выпрямилась и хрустнула шеей, которая тоже сильно затекла и теперь ощущалась как деревянная. – Мне кажется, королеве Ёнхва плевать на мир и проклятие. Все, чего она хочет – это любой ценой посадить на трон своего сына, принца Вона. Сама посуди, отнеслась бы она ко мне с таким презрением, если бы волновалась за благополучие своего королевства?

– Думаю, нет.

– Вот и я так думаю. Если мы с Армином поженимся и наши Королевства заключат мир, то Великие драконы смилостивятся. Почва снова станет плодородной, а урожаи – изобильными. Репутация Армина среди подданных возрастет, и королеве Ёнхва будет тяжелее его свергнуть. Так что она очень даже заинтересована в том, чтобы выжить меня из дворца. Но учеба меня никогда не пугала, даже такая утомительная. Да и постная еда мне не страшна.

Ноги наконец-то отпустило, и я стремительно направилась ко дворцу наследного принца, мечтая поскорее погрузиться в душистую купальню, а затем лечь спать.

– Кстати, госпожа. Пока вы учились, наложница Кан прислала служанку с вот этим. – Мирён вынула из-за пазухи книгу Юля и Сана и протянула мне.

– О, мой справочник! Отлично, – обрадовалась я, прижав к себе книгу. – Отправлюсь в купальню вместе с ним.

– С кем это ты там собралась в купальню?! – раздался раскатистый голос наследного принца.

Резко остановившись, я вскинула голову и встретилась взглядом с полыхающими недовольством золотыми глазами Армина.

Наследный принц стоял, привалившись к толстой колонне у входа в свой дворец и скрестив на груди руки.

Мирён позади меня тихо запричитала.

– Вот с этим. – С невозмутимым видом я продемонстрировала наследному принцу книгу. Нельзя показывать зверю свой страх перед ним.

– Эротические рассказы? – приподнял одну бровь Армин.

– Что?! – вспыхнула я. – Нет, конечно!

– Жаль. – Наследный принц отлепился от колонны. – А то почитали бы вместе. В купальне.

– Это справочник по вашей семье, – пояснила я, пролистав перед Армином книгу.

– Представляю, какой он скучный. – Наследный принц скривился. – Я искал тебя для того, чтобы вместе сходить утром к королевам. Где ты пропадала?

– На уроках, которые для меня любезно организовала Ее Величество королева Ёнхва. – Слово «любезно» я специально выделила голосом, чтобы показать свое отношение к этой любезности.

– Какого дьявола она лезет к моей невесте?!

– Королевы заведуют внутренним двором, Ваше Высочество, – напомнила я общеизвестный факт. – А так как я ваша невеста, то автоматически становлюсь частью королевского двора.

– И как тебе уроки?

– Довольно утомительны, – призналась я. – Почти ничего нового я из них не узнала. Полезен разве что урок истории Королевства Тэян. Ну и дворцовый этикет.

– Понятно. Я придумаю, как облегчить твое обучение. Многие считают, что повторение – мать учения, но меня лично повторение только раздражает и утомляет.

– Вы очень любезны.

– Опять ты говоришь со мной формально, – буркнул Армин.

Я скользнула взглядом по его красивому лицу. Кажется, мне удалось уловить на нем легкое разочарование. Или мне просто показалось.

– Мы можем сходить к королевам сейчас и пожелать им доброй ночи, – предложила я.

– Уже поздно. Сходим завтра утром. – Армин вдруг схватил меня за руку и потянул за собой. – Я устал, пора спать.

– Спать? – пискнула я, позволяя наследному принцу вести меня за собой, во дворец.

Армин не ответил, быстро шагая к лестнице. Сновавшие по дворцу слуги расступались перед ним и поспешно кланялись. Мирён спешила следом за нами, однако перед покоями Армин остановился и велел моей служанке исчезнуть. Мирён растерянно взглянула на меня. Я сдавленно кивнула, веля ей подчиниться.

В покоях Армин наконец выпустил мою руку и поспешил открыть окна, которые снова были закрыты. Упорство придворной дамы Ок не знало границ. Удивительно, что она не боялась гнева наследного принца. И еще более удивительно, что наследный принц еще не казнил ее.

– Чего смотришь на меня, будто я тебя сейчас сожру? – спросил Армин, поймав на себе мой взгляд.

– Простите, я задумалась, – ответила я, однако взгляд не отвела.

– О чем?

– Вы снова будете требовать переспать с вами? – прямо спросила я.

Армин, похоже, не ожидал подобного. Его глаза округлились, а брови удивленно приподнялись.

– Вообще-то я