Попаданка и дракон: по прихоти судьбы - Татьяна Абиссин

Иоланта оказалась именно такой, как рассказывали Клеманс и Перси. Доброй, искренней, немного простодушной и любящей поболтать. Она не подчеркивала разницы в нашем положении, и, даже отдавая приказания, говорила мягко и ласково.

Очень скоро я узнала все её тайны. Она боялась совершеннолетия и грядущего замужества, потому что супруга ей собирался найти король. Мысль о том, чтобы воспротивиться его воле или, хотя бы, возразить, не приходила ей в голову.

В то же время, девушка часто вздыхала и часами сидела у окна, глядя вдаль. На её щеках вспыхивал румянец, потом она также резко бледнела. Часто, заправляя по утрам её кровать, я находила мокрую подушку.

Не сложно было догадаться, что моя хозяйка влюблена. Как-то раз, зайдя в комнату, я заметила в её рук медальон. Она смотрела на него, не отрываясь, и на её щеках блестели слезы. Услышав шаги, девушка захлопнула медальон и спрятала его в карман платья.

Извинившись, я взяла её платье, которое собиралась отдать прачке, и выйти, когда Иоланта остановила меня движением руки:

— Скажи, Майя, ты кого-нибудь любишь?

— Мм, — протянула я, не зная, что ответить.

Как и у других девушек, в моей жизни были увлечения, но не серьёзные. Часто случалось так, что мне нравился человек, а я ему — нет, или наоборот, вспомнить, хотя бы, Виталика. Но серьёзных глубоких чувств, когда ты готова бежать за мужчиной босиком по раскалённым углям, я так и не испытала.

Подруги говорили, что я слишком холодная и рассудительная. Живу не эмоциями, а разумом. Но, наверное, я просто не встретила «своего» человека. Не повезло.

— Ясно, — по-своему поняла мое молчание Иоланта. — Не хочешь говорить.

Невольно улыбнувшись, я представила, как рассказываю девушке из чужого мира о менеджере Виталике, о Косте, который водил меня в кино, или Жене, с которым мы недолго встречались в универе. И сразу же возникнут вопросы, что такое «фирма», «кинотеатр», «Интернет» и многое другое.

— Госпожа, всё не так просто. Сейчас я никого не люблю. А то, что было раньше, осталось в прошлом.

«И вряд ли вернется», — вздохнула я, ощутив приступ ностальгии. Мне вдруг отчаянно захотелось вернуться домой. Издалека даже Виталик казался милым и обаятельным юношей, разве что хитрым и жадным.

Глава 11

— Я тебе завидую, — неожиданно призналась Иоланта. — Я бы хотела выбросить одного человека из головы, но никак не получается. Понимаю, что он — не для меня, и всё равно думаю о нём…

Я от души пожалела бедную девушку. Жить в одиночестве, в огромном замке, где никаких развлечений, кроме прогулок, вышивки и поездок в гости. Со скуки влюбишься в первого встречного.

Но, почему Иоланта сказала, что парень не для неё? Или он её не любит?

— Простите, госпожа, — осторожно произнесла я, — если вмешиваюсь не в своё дело. Но вы молоды, красивы, богаты и принадлежите к хорошей семье. Какой мужчина откажется стать вашим избранником?

Иоланта поникла головой, напоминая увядшую лилию. Или мак, учитывая её красное платье, и чёрные, как смоль, волосы.

— Тот, кто выше меня по положению, — скупо обронила она. — И тот, кому в жены предназначена другая женщина.

Я вздохнула, не представляя, как утешить её. Как же я забыла, что в Эйрите браки, особенно среди знати, заключаются по договоренности. Родители выбирают пару для своих детей, думая, в первую очередь, насколько этот союз выгоден для семьи.

— Но ведь он ещё не женат? — спросила я. Иоланта неуверенно кивнула. — Значит, не всё потеряно. Поговорите с ним, вдруг вы тоже ему нравитесь. Попытайтесь его очаровать. Сделайте хоть что-нибудь, вместо того, чтобы сидеть и плакать о своей несчастной любви!

Внезапно вспомнив, с кем я говорю, я покраснела и отвернулась. Майя, когда же ты привыкнешь, что ты — не дома, и не можешь говорить всё, что вздумается. Сейчас Иоланта прикажет тебе убираться, и будет права. Прислугу нанимают не для того, чтобы она давала советы хозяевам, тем более, если они их не просят.

Но леди Иоланта отреагировала иначе. Прижав платочек к покрасневшим щекам, она смотрела на меня с такой растерянностью, словно видела впервые. Потом неуверенно проговорила:

— А ведь ты права. Был один или два случая, когда невеста… Тогда господину приходилось брать в жены обычную девушку. Спасибо, Майя! Теперь я знаю, что мне делать.

Мало что, поняв из её восторженной речи, я поклонилась, собираясь уйти. Иоланта на меня не сердится, и то хорошо. Пусть сама разбирается со своим возлюбленным.

— Подожди, Майя, — мягко попросила хозяйка. — Пожалуйста, сходи в библиотеку и принеси мне книгу.

— Какую книгу вы желаете, госпожа?

— Всё равно, — очаровательно улыбнулась Иоланта. — Какой-нибудь роман. Полагаюсь на твой вкус.

«На мой вкус! — мысленно отозвалась я. — Иоланта уверена, что я умею читать? Благодаря браслету Перси, я понимаю устную речь жителей Эйрита. Но смогу ли разобрать письменную? Принесу ей энциклопедию вместо романа. Впрочем, не стоит беспокоиться заранее. Я же из деревни, могу быть неграмотной».

На самом деле я боялась другого. Если я не смогу прочитать ни строчки, то вряд ли разберусь в картах Эйрита, а также в истории благородных семей. И тогда мои шансы отыскать темноволосого незнакомца, о котором говорила прабабушка Ренаты, стремятся к нулю.

Узнав у Ризы, второй горничной, где находится библиотека, я отправилась выполнять поручение хозяйки.

К моему удивлению, библиотека оказалась небольшой комнатой, в которой находились четыре книжных шкафа. На полках в беспорядке стояли книги в кожаных переплетах, свитки и просто листы бумаги, испещрённые значками.

Немного подумав, я вспомнила, что в нашем мире в средние века книги переписывались вручную и были очень дорогими. Так что не стоило ждать, что в особняке семьи Эмери окажется огромная библиотека. Даже эти книги, судя по всему, собирались, не одним поколением предков Иоланты.

Романы обнаружились на нижней полке шкафа, стоящего у окна. Бросив взгляд на яркую обложку с изображением молодой девушки с цветком в руке, я раскрыла книгу и очень обрадовалась. Текст я понимала легко, хотя стиль автора показался сложным. Дома я бы подобную книгу не купила.

Погрузившись в чтение, я не слышала, как приоткрылась дверь, пропустив кого-то. Очнулась я, почувствовав тяжелую руку у себя на плече:

— Так-так, что тут у нас? Новая служанка благородной Иоланты читает книги? Нашла что-нибудь интересное?

* * *

Горячее дыхание, в котором чувствовался кислый запах вина, обожгло мне ухо. Дернувшись всем телом, я сбросила руку Бьюта и повернулась, глядя в насмешливые глаза:

— Доброго дня, господин Бьют. Госпожа Иоланта приказала принести