Шёпот судьбы - Кэтрин Коулз

Крис изучал меня.

— Рэн знает о твоих чувствах?

Ее имя было подобно огню, хлынувшему по венам и оставляющему после себя лишь пепел.

— Не думаю, что Рэн сильно волнуют мои чувства. И я ее понимаю.

Джуд усмехнулся.

— Я действительно считал, что за десять лет ты перестанешь быть таким идиотом.

Я повернул голову в его сторону.

— Прошу прощения?

— Девушка все еще любит тебя. Не прекращала любить ни на одну чертову секунду. Не думаю, что когда-либо видел ее с кем-то больше, чем на нескольких свиданиях. Она не позволяла никому даже произносить твое имя в ее присутствии.

Не существовало слов для буйства эмоций, сражающихся в моей груди. Половину чувств было не определить, но те немногие, что удалось распознать, представляли опасность. Надежда. Печаль. Желание. Тоска.

— То, что она еще не встретила правильного человека, не означает, что этого не случится. — Каждое слово разрывало мне горло. Но эту боль я заслужил. И я испытывал бы ее снова и снова, если бы это означало, что Кузнечик счастлива. И в безопасности.

Мне в лицо прилетела соломинка.

— Какого хрена, мужик?

Крис покачал головой.

— Джуд прав. Ты еще больший идиот, чем до отъезда. Такую женщину встречаешь раз в жизни.

— Я знаю, — прорычал я.

Я уже давным-давно пришел к выводу, что никого не полюблю так, как любил Рэн — так, как все еще ее люблю. Потому что не важно, прошло ли десять дней или десять лет. После такой любви для вас больше никто не существовал.

Джуд с прищуром посмотрел на меня.

— Такая женщина, которая все еще любит тебя после того, как ты ушел из ее жизни в самый неподходящий момент? Это чертово чудо. Если ты этого не оценишь, почти уверен, что Бог тебя покарает.

Я бы только обрадовался. Существовала причина, по которой я всегда брался за самую рискованную работу. За труднейшие задания. У меня появилась привычка искушать судьбу, предоставляя ей множество шансов уничтожить меня. Чтобы заплатить за то, что я подвел самого важного человека в моей жизни.

— Тебе следует поговорить с ней, — тихо предложил Джуд.

— Не думаю, что разговор пройдет слишком хорошо. То, что у нас было… больше нет.

Глаза Джуда сверкнули.

— Ты этого не знаешь. И если тебе предоставляют второй шанс, не упускай его. — На столе зажужжал мобильник Джуда, и он ответил. Через секунду его пальцы уже летали по экрану. — Я должен бежать. Туристы пропали.

— Ты в команде? — спросил я, вставая, чтобы выпустить его из кабинки.

В старших классах Джуд и Крис вызвались вступить в поисково-спасательную группу, но по какой-то причине я думал, что к настоящему времени они займутся чем-то другим, и что, возможно, изначально они пошли туда из-за меня.

Он кивнул.

— У нас классная команда. Тебе следует пройти переквалификацию. Пойдем с нами как-нибудь.

Внутри меня что-то вспыхнуло. Волнение, понял я. Не то фальшивое волнение из-за выброса адреналина на работе, а то, которое возникает, когда у тебя есть цель и желание помогать другим. Я по-прежнему проходил переквалификацию, но ни в одной команде не состоял.

— Я поговорю об этом с отцом.

Джуд хлопнул меня по плечу.

— Хорошо. Рад, что ты вернулся.

— Спасибо, — только это я и мог сказать, но слова Джуда значили для меня больше, чем он представлял.

Я проскользнул обратно в кабинку и посмотрел на Криса. Его взгляд не отрывался от Джуда.

— Ты в порядке?

— Хм? Ага. — Он снова перевел внимание на меня. Мгновение он молчал, а затем вздохнул, словно сдаваясь. — Давай, расскажи мне о своем самом крутом клиенте. Пожалуйста, скажи, что у тебя был чертовски горячий роман с голливудской звездочкой.

Я подавился смешком.

— Жаль тебя разочаровывать.

Но я рассказал свои лучшие истории с работы, а Крис поведал обо всех событиях в Сидар-Ридж, старательно обходя Рэн стороной. Это не совсем походило на прежние времена — разговор местами шел неестественно и неловко — но все же прогресс чувствовался.

Я перехватил счет и достал из бумажника наличные.

— Угостить обедом — это меньшее, что я могу сделать в качестве благодарности за уделенное мне время.

— Тебе не обязательно этого делать, чувак.

— Я хочу.

Крис выскользнул из кабинки.

— Тогда не буду с тобой спорить, потому что обед был чертовски хорош.

— Я скучал по сэндвичу с индейкой.

Он усмехнулся, когда мы направились к двери.

— Ничто не сравнится с едой детства.

— Как же ты прав.

У выхода в меня кто-то врезался.

— Простите…

— Смотри, куда, нахрен, прёшь, — прошипел парень, слегка покачнувшись.

Я замер. Словно меня отбросило назад во времени. Это лицо — одно из немногих, что преследовали меня в кошмарах.

— Иди, куда шел, Джо, — рявкнул Крис.

— А, может, это вам, мудаки, смотреть, куда идете?

— Джозеф Салливан, следи за своим языком в этом заведении, или будешь есть в другом месте, — одернула Джини, подходя к юноше.

— Да пофиг, — буркнул Джо и направился к двери.

Я все еще не двигался. Он очень походил на него — просто одно лицо, если бы не крашеные черные волосы и миллион пирсинга на лице. И в нем определенно чувствовалась ярость Рэнди.

Джини цокнула языком.

— Этому мальчику необходимы хорошие родители.

— Дома он их не найдет, — пробормотал Крис.

В суде много говорилось об отце-алкоголике Рэнди и его пропавшей без вести матери, но на итоге приговора это никак не сказалось. В настоящее время он и Пол отбывали пожизненное заключение без шансов на условно-досрочное освобождение.

— Он злится, и я его не виню. Весь город смотрит на него так, словно ждет, когда он превратится в своего брата, — сказала Джини.

Мой живот скрутило от сочувствия и беспокойства. Этот ребенок выживал на ярости и страхе. Я уже видел такое сочетание.

И оно обернулось смертью.

Глава 8

РЭН

— Кроха Уильямс, посторожишь мои пончики, пока я буду на выезде? — спросил Нэш, ставя передо мной коробку с выпечкой.

Из кабинки рядом с нами донеслось фырканье Абеля.

— Они исчезнут еще до того, как ты выйдешь за дверь.

— Эй, — возмутилась я, бросая в него скрепку.

Он откинулся на спинку кресла.

— Ты же знаешь, что она сладкоежка.

— Жизнь непредсказуема. Сначала съешь десерт. Это хороший жизненный девиз.

Нэш крепче сжал свои пончики, забирая коробку с моего стола.

— Абель, присмотришь за моими пончиками?

Я закатила глаза.

— Ты совсем как… — Я замолчала, не успев сказать: «Холт». Своей одержимостью едой Нэш походил на Холта… особенно, когда дело касалось пирогов. Но любая еда была