У(лю)бить дракона - Александра Гусарова

А еще Бомбардилл проявил не свойственную ему галантность и подал мне руку, помогая забраться на высокое сидение. Во-первых, я от него подобного, точно, не ожидала. Уже начала прикидывать, как сделать это самостоятельно. А во-вторых…

Во-вторых, я всегда считала прикосновение ладони к ладони одним из самых интимных жестов. Ведь происходит контакт кожи к коже. Даже во время секса не всегда бывает так. Особенно, когда мужику не терпится, и он пристраивается к тебе где-нибудь в сквере за кустиком, торопясь и боясь, что кто-то поймает на горячем.

Нет, я не была поклонницей извращений. Просто один из лекарей посоветовал практиковать спонтанные акты для улучшения вероятности зачатия. По его наблюдениям, во время подобных совокуплений вероятность чадозачатия увеличивается. А Азардину понравилось. Да только зря. Или я не была настолько спонтанной? А вот Марица, по-видимому, преуспела.

Что-то я сегодня его часто вспоминаю. Не к добру это.

Бомбардил уже, кажется, пожалел о своей галантности. Он так ощутимо вздрогнул, когда я подала ему руку и болезненно поморщился. Точно, отвык от женских прикосновений. Его, наверное, последней матушка на ручки брала. Хотя, возможно, что учительница в школе за ухо драла, когда он плохо себя вел на уроках. Я почему-то и не сомневалась, что он был еще тем хулиганом.

Александр тем временем дернул поводья, хрипло крикнул:

— Пошла!

И лошаденка начала медленно перебирать ногами. А мы, следовательно, поехали. Двигалась она еле-еле. Честное слово, я бы ногами быстрее дошла! В прошлой жизни я любила пешие прогулки. И могла за раз пройти достаточно много. Поэтому, когда только через двадцать минут вдали показались домики, съязвила:

— Обязательно на лошади ехать? Мы бы пешком быстрее дошли.

— Обязательно, — пожал он плечами. — Ты мусор-то на себе везти собралась?

Ха, мы еще и мусор в повозку погрузим? И меня на него сверху посадим… Картинка вызвала улыбку, затем раздражение. Подумав, я пришла к выводу, что вполне могу дойти обратно пешком. Дорога шла по прямой. Заблудиться здесь было бы сложно.

Наконец подъехали к большой круглой поляне. В ее центре ничего не росло. Словно какой-то великан обвел циркулем круг и вытоптал все, что было живого внутри него.

— Стой здесь! — приказал Бомбардил, ткнув куда-то рядом с этим кругом. — Сейчас народ подъедет.

Сборка мусора становилась интересной. Вернее, непредсказуемой. Что тут будет происходить?

И тут я увидела толпу деревенских жителей. Они двигались в нашу сторону. Кто-то вез огромные мешки на телеге. Кто-то нес мусор за спиной. Женщины в основном шли с корзинками и котомками в обеих руках. А некоторым даже помогали дети.

И что мы с этой горой станем делать? Как в повозку утрамбуем?

Глава 7

— Сбор мусора — услуга платная. Надеюсь, ты считать умеешь? — негромко осведомился дракон. Я обиженно на него посмотрела, но все же кивнула. В безграмотности меня еще никто не обвинял. — Тогда я буду называть сумму, причитающуюся с кучи мусора, а ты будешь получать деньги и пересчитывать. Иногда в итоге у меня бывают излишки, однако чаще всего недостача. Одному это делать крайне неудобно.

Что ж, принимать деньги за мусор я, конечно, в состоянии. Даже интересно, сколько мы сегодня заработаем?

Началась приемка. Народ подходил к Бомбардиллу. Он окидывал взглядом принесенный мусор, называл сумму, а затем поднимал барахло в воздух и отправлял в определенную точку выжженной земли.

Зрелище было достаточно занимательным. Мусор вдруг разбивался прямо в воздухе, напоминая каких-то странных птиц, и летел в разные стороны. Однако за пределы площадки не вылетела ни одна даже крохотная бумажка или пушинка.

В какой-то момент я даже зазевалась. Мне стало вдруг понятно, почему Александра прозвали Бомбардиллом. Наблюдая за его работой, я практически уверилась, что это не фамилия рода. А банальное прозвище. Он очень ловко бомбил маленький полигон рассортированным мусором. Но зачем он это делал?

— Рига, ты что, спишь? — вырвал меня из мыслей его сиплый голос. Я вздрогнула и обнаружила, что ко мне уже выстроилась очередь из страждущих отдать свои кровные. Причем я уже существенно отстала от дракона и упустила, с кого сколько килеском брать. Решив, что пред ним вряд ли кто станет лгать, начала просто спрашивать обозначенную сумму. А затем перепроверяла, все ли правильно мне дали.

Оказалось, что два человека действительно дали монеты неправильно. Причем один недодал, а второй передал. Недостачу выдали без проблем. А вот с лишней монеткой пришлось повозиться.

— Что вы, тера, ничего страшного! — начал отмахиваться от меня сутулый мужичок в грязной рубахе. — Пусть пойдет на здоровье нашему господину.

Но я была неумолима и сунула монету в его потный кулак. Он рассеянно пожал плечами и поплелся прочь, низко опустив голову, словно провалил важное задание.

— Что ты там опять замешкалась? — возмутился мусорщик. — Опять в облаках витаешь?

— Пытаюсь вернуть лишние деньги. Они нам не нужны!

Я сказала это, видимо, громко. И по толпе тут же прокатился шумок. Все вдруг как-то болезненно среагировали на мою фразу и стали обсуждать, усиленно жестикулируя. И чего такого необычного я сказала? Или им незнакома самая обыкновенная порядочность?

Александр буднично пожал плечами и продолжил работу. Никогда, будучи герцогиней, я не задумывалась, куда исчезает мусор из нашего дворца. Объедки уносили на псарню. Собаки Азардина всегда были толстыми и ухоженными. Остатков с барского стола им хватало вдоволь.

Когда я писала письма подругам, то бездумно могла перечеркать несколько листков и выбросить их в мусорную корзину. Кухарка ими потом растапливала печь на кухне. А если там было написано что-то, не предназначенное для посторонних глаз, то сжигала в камине сама.

Платья, которые выходили из моды или больше не подходили моей, изменившейся с возрастом, фигуре, раздавала служанкам.

Но бутылок, дырявых кастрюлек, стоптанной обуви и еще кучу различных мелочей в таком количестве, которое собралось в круге, я не видела ни разу в своей жизни. Неужели люди пользуются таким количеством барахла?

Поток страждущих иссяк примерно через два часа. У меня в кармане юбки лежала внушительная сумма, приятно оттягивая его. Я уже начала строить планы, куда смогу их потратить. Потом мысленно фыркнула сама на себя. И кто мне это позволит сделать?

А Бомбардилл тем временем обратился к селянам:

— Все?

И не получив ответа, кивнул и отошел на несколько шагов в сторону, кивая и что-то бормоча.