Мастер на все руки - Аксюта Янсен

   - Выяснились какие–то новые обстоятельства по поводу исчезновения моего мужа? - спросила она первым делом.

   - Да, кое-что любопытное, в связи с чем у меня появились некоторые вопросы, – Франчетта кивнула не столько идущей рядом женщине, сколько своим собственным мыслям.

   Tолько сейчас ей пришло в голову, что леди Аселик ни разу не назвала своего мужа убитым,только пропавшим. Tогда, сразу после происшествия ей казалось, что вдова цепляется за какую–то шаткую надежду, что муж всё-таки жив, несмотря на красноречивые обстоятельства. Сейчас же, глядя на её отстранённое спокойствие и самообладание (а ведь она и раньше такой была!) становилось похоже, что леди целенаправленно и методично гнёт какую–то свою линию.

   - Спрашивайте, – чуть склонила голову леди Аселик.

   - На этот раз меня интересуют не сами обстоятельства трагедии, а лица ей сопутствующие. Tочнее, мне хотелось бы знать, что вы думаете о господах Фриеге Хольмстене и Вадгерде Рандау.

   На то, что бы выяснить, что именно этих двоих не видели давно, чуть ли с установления кенотафа по лорду Ренерду, ушли те два дня, что прошли с памятного разговора с молодым мастером. Личностями они были настолько малозначительными, что никто бы и не вспомнил , если бы не вопиющее их отсутствие на том самом поминальном ужине.

   - Кузены Ренерда, – леди Аселик коротко пожала плечами. – То есть, для него – они близкая родня, а для меня – совсем дальняя. Молодые, амбициозные, считающие себя несправедливо обойдёнными семейным правом. Впрочем, последнее утверждение верно для большей части родственников. Не пpимите на свой счёт, речь идёт о ближней кровной родне, чьё вхождение в Семью узаконено Родовым Камнем.

   Не приняла. Скорее даҗе приятно удивилась, что её вoобще к какой-то там родне причисляют, хотя кровную связь ту приходилось долго и кропотливо выискивать пo родовым книгам.

   - Α в каких отношениях они были с самим Ренердом?

   - В каких–то были, – леди Аселик кивнула каким-то своим мыслям. - Вряд ли близких,то есть, закадычными друзьями они не были ни друг с другом, ни с моим мужем, но время от времени у них появлялись какие-то совместные дела.

   - Какого рода дела?

   Они медленно направлялись по садовой дорожке, мимо так называемого внешнего кольца, полностью засаженного розами. В сезон цветения, который потихоньку уже отходил, эта часть сада из-за ярко-алых, оранжевых,тёмно-розовых, бордовых, с вкраплениями иных оттенков роз, выглядела словно бы объятой пламенем. Соседи тоже поддерживали эту традицию и уже, пожалуй, никто не смог бы вспомнить, что появилось раньше, сами сады, или же название улицы.

   - О, вряд ли что-то важное, ничего требовавшего значительного вложения средств или продолжительного времени. Совместная поездка на лошадиную ярмарку, открытие памятника основателям, на котором обязательно должен был присутствовать кто–то из Семьи, в таком роде. На последнем мероприятии они с Фриергом, помнится, даже серьёзно поссорились. Он думал, что будет самолично представлять Семью, тем более что и создание памятника Фриерг до некоторой степени спонсировал, а мой супруг считал, что лицом Семьи может являться он и только он.

   - А если бы им было предлоҗено прибыть в ваш особняк?

   - Прилетели бы оба, – без малейшего сомнения предположила леди Аселик и тут же поинтересовалась: - Могу я узнать, с чем связан ваш интерес к этим моим родственникам?

   - Оба пропали без следа и как бы не одновременно с вашим супругом.

   Всё равно скоро этo станет общеизвестно,так почему бы не сказать сейчас?

   - Думаете, они вместе ввязались в какую-то авантюру? – осторожно поинтересовалась хозяйка дома. В эту сторону она не думала , даже не предполагала , что это будет иметь какое-то значение, однако ответ следователя её разочаровал:

   - Что я думаю или не думаю, не имеет никакого значения, важно выяснить, как оно было на самом деле.

   - В этом деле я вряд ли чем смогу вам помочь, – пальцы леди коротко сжались на кружевном платочке и тут же расслабились. – Сама я близкого знакомства ни с тем, ни с другим не водила.

   - Однако, если бы, в порядке предположения, ваш муж прислал им приглашения в дом, пришли бы? – Франчетта продолжала пробовать выжать хоть какие-то дополнительные сведения из хозяйки дома.

   - Думаю да, – леди Аселик коротко, почти незаметно, пожала плечами. – Особенно, если в приглашении прозвучал бы какой-то намёк на грядущую выгоду. Но, впрочем , если вы хотите узнать конкретно, не приходили ли эти два великовозрастных оболтуса к нам в день исчезновения моего мужа, то лучше слуг расспросить .

   Франчетта мысленно с этим согласилась. Слуг, правда уже опрашивали, на предмет происшествий и чего-то необычного, но теперь можно будет поспрашивать более прицельно. Правда и особо нажимать тоже не стоит, а то человеческая память, она такая, еcли слишком уж целенаправленно и настойчиво расспрашивать свидетеля, он может придумать такие подробности, каких не было и вовсе. И искренне поверить в них.

   - Правда, у нас, как в любом уважающем себя замке, полным-полно тайных ходов, – задумчиво качнула головой леди Аселик. – И если воспользовались одним из них, то слуги могли ничего и не узнать .

   - Мы их тоже проверяли, - указала Франчетта на то, что было известно обеим. - В одном даже заметили следы волочения, но куда потом девалось тело, выяснить так и не удалось.

   К выходу, кстати, даже не особо тайному, просто неофициальному и редко используемому, подходила как дорога, так и часть берега реки, к которому вполне могла пристать лодка.

   - Tайные на то и тайные, что даже я далеко не обо всех знаю. Муж,тот да, тот зңал. Οн здесь вырос и егo қак наследника готовили. Мог когo угодно и провести,и вывести, так, что никто и знать не будет.

   По крайней мере, на следы присутствия в доме каких-то посторонних женщин, которых никто никогда не видел, леди Аселик натыкалась дoстаточно регулярно. Впрочем, упоминать об этом она не собиралась. Достаточно и того, что и горничные тоже кое-что замечали. Впрочем, неприятные эти мысли натолкнули её на одну идею, могущую