Младшая сестра Золушки была гангстером - Лидия Мун

к себе взгляды всех мужчин вокруг. Блестящее и пышное голубое платье, волнами уложенные светлые волосы, сияющая кожа и кукольное милое личико. Настоящая красавица, даже я бы на нее клюнул, если бы не знал, какая злыдня скрывается за всей этой мишурой.

— Кто же эта таинственная незнакомка? — шептались мои бабки.

— Доротея, ты не знаешь ее? — поинтересовалась мадам Ришар.

Я усиленно замотал головой.

На лицах старушек отразилось разочарование.

— Может, еще бренди? — предложил я, опасаясь, что они выгонят меня из своей компании за ненадобностью, и мне придется заново искать укромный уголок.

— Да, пожалуй, — кивнула мадам Клод.

Остальные тоже согласились с ней.

— Заодно узнаешь, кто такая эта таинственная и очаровательная незнакомка, — дала мне задание мадам Бертье.

Ох, знали бы вы, насколько она «очаровательная»!

Выдавив из себя улыбку, я направился к столу, где находились напитки. Двигался я осторожно, прижимаясь к стенке, стараясь затеряться в толпе. В общем, старательно выполнял указание Золушки быть незаметным. И, скажу я вам, у меня это прекрасно получалось. Видимо, никого не привлекала чудачка в странной обуви, которая шкерится по углам и зависает с бабками.

Добравшись до стола, я попросил у разливающего шампанское слуги поднос. Молодой человек в золотой униформе, которая была на всех дворцовых слугах, удивленно уставился на меня. Я быстро пояснил, что мне нужно отнести напитки своим пожилым подругам, на что слуга еще больше выпучил глаза и замотал головой.

— Мадемуазель, я поднесу вам напитки! Только скажите, куда и…

— Нет, спасибо, я сама! — с нажимом произнес я и злобно улыбнулся.

Слуга вздрогнул, но не отступил.

— Если кто-то заметит, что мадемуазель несет поднос с напитками сама, меня уволят. И это в лучшем случае.

— Я скажу, что сама отобрала у тебя поднос, и тебя не уволят, — предложил я, начиная нервничать. Мне уже казалось, что кто-то следит за мной. Кто-то с испепеляющим взглядом пыльных глаз.

— Ты родного языка не понимаешь, нерпа глупая? А ну отдал быстро мне свой *нецензурный эпитет на букву «е»* поднос! И зевало свое закрой, а то мухи залетят!

Слуга поднес к отвисшей челюсти ладонь и поднял ее вверх, закрывая рот. Потом шумно сглотнул и протянул мне поднос.

— Вот и умник, — сказал я, заполняя поднос фужерами с бренди.

— Это что за мадемуазель такая, что ругается как сапожник и так много пьет? — раздался за спиной томный мужской голос.

Моя тянувшаяся к очередному фужеру с бренди рука так и зависла в воздухе. Предчувствуя недоброе, я тяжело сглотнул. Очень хотелось закрыть глаза и исчезнуть. А еще лучше, бросить все и сбежать. Но, увы, магией я не владел, а для побега требовалось свободное пространство, которого вокруг меня не было — всюду толпились люди.

— Эй, блондиночка, почему застыла и молчишь? Делаешь вид, что не слышишь меня? Или думаешь, я не к тебе обращаюсь?

Признаюсь, был у меня мизерный шанс на то, что где-то рядом стояла еще одна блондинка, которая обругала слугу и набрала себе выпивки. Однако моя робкая надежда лопнула, как мыльный пузырь, когда слуга, отвлекшийся на подошедшего за шампанским гостя, вдруг испуганно посмотрел мне за спину и, склонившись под углом в девяносто градусов, прокричал:

— Приветствую вас, Ваше Высочество!

Медленно, словно старый ржавый робот, я повернулся и тут же встретился взглядом с высоченным чуваком, похожим на молодого Брэдли Купера. Слегка вьющиеся тёмные волосы, прикрывающие уши, дерзкий взгляд серо-голубых глаз, нагловатая ухмылка. Ну и, конечно же, парадная тёмно-синяя форма с золотыми эполетами, которые носили только мужчины королевской семьи.

На языке вертелся глупый вопрос, который я тут же задал стоящему передо мной чуваку:

— А сколько сыновей у короля?

Чувак озадаченно моргнул, но быстро ответил:

— Один.

— Принц Чарминг? — уточнил я, чувствуя, как предательски вспотели мои новые ладошки.

— Принц Чарминг, — был ответ.

— И вы — это он? — проблеял я. — Именно. — Принц расплылся в довольной улыбке. — А кто ты такая, позволь… — Держи! — Я порывисто протянул принцу поднос с бренди.

Лицо Чарминга вытянулось от удивления. Неосознанно он взял поднос и бросил на него непонимающий взгляд. — Пока! — бросил я и пулей рванул в образовавшуюся между гостями брешь.

Чёрт, чёрт, чёрт! Почему этот идиотский принц прицепился именно ко мне?! Вокруг полно девушек, которые мечтают стать его жёнами. Причём настоящих девушек! Так зачем он до меня домотался?!

— Дора, деточка, а где же бренди? — спросила мадам Бертье.

Отмахнувшись от неё, я плюхнулся в кресло и прижал ладонь к быстро вздымающейся груди. Спина была вся мокрая от пота — так я разволновался. Надеюсь, Золушка не видела меня рядом со своим принцем, а то меня точно ждёт повторное отравление. Причём уже наверняка со стопроцентным летальным исходом.

— От кого ты так бежала? Кто тебя напугал? — защебетали старушки.

— Принц, — хрипло ответил я.

— Принц? — озадаченно переспросила мадам Клод. — Но почему?

Успокоившись, я сглотнул вязкую слюну, окинул бабулек усталым взглядом и честно сказал:

— Потому что не хочу привлекать его внимание.

Бабки смотрели на меня как на идиотку. Ну конечно, какая юная и незамужняя девушка может не мечтать выйти замуж за принца? Разве что ненормальная, а именно такой девушкой я и был.

— И почему же ты не хочешь привлекать внимание принца, позволь узнать?

Я вздохнул и ответил с лёгким раздражением: — Да потому что он — идиот. Да и вообще я мужиков терпеть не могу. Ясно?

Я внимательно посмотрел на каждую из бабок. Моргнул, соображая, кто задал мне вопрос. Потом понял, что голос, который его произнёс, не принадлежал ни одной из них, потому что был мужским. И именно таким голосом со мной недавно говорил тот, от кого я так пытался сбежать.

— Принц Чарминг… — блеющим голосом произнёс я, натянув на лицо кислую улыбку. — Здрасьте ещё раз.

Принц возвышался надо мной широкоплечей глыбой. Интересно, он на самом деле такой здоровый, или в моём нынешнем тельце все мужики кажутся великанами?

Вспомнив, внезапно, тощего Вермишеля, я сделал вывод, что принц Чарминг действительно был богатырём.

— Приветствую почтенных мадам. — Принц перевёл взгляд с меня на бабок и обворожительно улыбнулся.

— Ваше Высочество, вы сияете как никогда, — отвесила комплимент мадам Бертье.

Остальные старушки кокетливо захихикали и закивали в знак согласия.

— Благодарю, — произнёс принц, сияя, как голливудская звезда. — Сегодня, как никак, мой день. Я просто обязан сиять. — Он перевёл взгляд на меня. — Однако кое-кто здесь тоже светится, и весьма ярко. Я не мог не заметить этот свет.

Тяжело сглотнув, я вжался в кресло. Ладошки, которые только просохли, снова взмокли. Мозг лихорадочно генерировал