Младшая сестра Золушки была гангстером - Лидия Мун

— Какой же бриллиант вы узрели? — поинтересовалась мадам Ришар, расправив веер и обмахивая своё обильно напудренное лицо.

Принц Чарминг хитро улыбнулся и протянул мне руку:

— Мадемуазель, позвольте пригласить вас на танец?

Моё лицо вытянулось. Такого поворота я не ожидал. Танцевать с принцем — чистое самоубийство. После такого Золушка не ограничится отравлением. Она вернёт меня к жизни, четвертует, снова воскресит и придумает что-нибудь ещё более жуткое. И так до бесконечности.

Нет, нет, нет! И ещё раз нет!

— НЕТ!

Я не сразу осознал, что выкрикнул это вслух. Причём так громко, что все вокруг удивлённо уставились на нас.

Принц Чарминг озадаченно крякнул. Я сжал губы и потупился. Ну за что мне всё это?! Я же искренне не хотел привлекать внимание! Пристроился к бабкам, никого не трогал. Ну, разве что, пдомотался до слуги, но он сам виноват, разве нет?..

— Так категорично, — почесал затылок принц. — Я вам не нравлюсь?

— Очень не нравишься, — честно сказал я.

Бабки испуганно ахнули. Мадам Клод даже схватилась за сердце.

— Ты что несешь, это же принц! — зашипела на меня мадам Бертье.

— Ну и что, что принц? — громко вопросил я. — Он мне не нравится, и все.

От принца надо было отвязаться любым способом. Пора включать режим «сукиного сына», который в моем нынешнем состоянии теперь должен звучать как режим «сучки».

Подняв взгляд на Чарминга, я добавил:

— Так что, Ваше Высочество, извольте отвалить! Вы совершенно не в моём вкусе.

Принц хмыкнул, скрестил руки на груди и спросил, пристально глядя на меня:

— И чем же я тебе не угодил?

Он что, тупой? Его публично посылают, а он всё лезет. Хочет знать, в чём провинился. Ха! Что ж, сейчас ты узнаешь, дятел, что я о тебе думаю! Как говорил мой дед, когда к нему доматывались ворчливые дворники: «Хамить — так хамить!»

Медленно встав с кресла, я набрал в легкие побольше воздуха и, глядя в глаза принца, заговорил:

— Тебе мозги магнитной бурей расплющило? Я сказала, что мужиков терпеть не могу, а таких напыщенных дылд, которые мнят себя пупом Земли, просто до тошноты не выношу. Иди, давай, на танцпол, размахивай там своей накачанной задницей. Все девушки тут же станут твоими — выбирай не хочу. Уже завтра сможешь жениться на какой-нибудь писаной красавице. И любовниц заодно набрать — на каждый день месяца. — Я окинул зал взглядом, присвистнул и добавил: — Да что уж месяц — на полгода хватит. Так что давай, соколик, вперёд и с песней.

Довольный своей речью, я тряхнул пышной причёской и уселся обратно. — На чём мы остановились, дамы? — беззаботно спросил я, закинув ногу на ногу.

Мои старушки пребывали в шоке. Они даже пошевелиться не могли — сидели, застыв, и смотрели на меня ошарашенными глазами.

Раздались тяжёлые шаги.

Принц Чарминг встал прямо передо мной. Опустившись на колено, чтобы наши взгляды оказались наравне, он криво ухмыльнулся и произнес:

— Видимо, с моей головой и правда что-то не так. Потому что из всех красавиц здесь мне нужна только одна. И это — ты.

Я испуганно принялся озираться по сторонам, выискивая Золушку. Если она увидит, что принц встал передо мной на колено…

— Умоляю, скажи, как тебя зовут, — перешёл на фамильярный тон принц Чарминг.

Переведя на него взгляд, я спросил:

— Если скажу, отстанешь?

Принц незамедлительно кивнул. Я ему не доверял, но попытка — не пытка.

— Констанция, — сказал я и тут же бросил злобный взгляд на бабок — пусть только попробуют что-то противное вякнуть.

Бабки всё ещё были в шоке от происходящего и скромно молчали.

— Констанция, — принц расплылся в глуповатой улыбке.

— Ага, — кивнул я. — Можно просто «Костя».

— Какое странное сокращение, — сказал принц. — Но мне нравится.

Глупая улыбка на его лице стала ещё шире.

— Ты обещал отстать, — напомнил я, нервно дёргая коленом.

— Я соврал, — беспечно ответил этот дятел, не сводя с меня влюблённого взгляда.

Собственно, я так и предполагал.

— Тогда, может, хотя бы на ноги встанешь? — вздохнул я.

— Если только ты подаришь мне танец, Констанция.

Я бросил взгляд в сторону танцующих и замер, забыв, как дышать. По спине пробежала волна ледяных мурашек.

Золушка стояла в центре бального зала и смотрела на меня колючим взглядом пыльных глаз. Вокруг неё кружили танцующие пары, но она не двигалась, даже не моргала. Смотрела на меня испепеляющим взглядом. Очень злая и очень пугающая. Настолько, что у меня поджилки затряслись.

Я резко вскочил с места и принялся искать пути отступления. Принц схватил меня за руку и спросил: — Ты куда?

— Отпусти! — прошипел я, пытаясь выдернуть ладонь из его лапищи.

— Не пущу, — упрямился принц.

Я бросил взгляд в сторону, где была Золушка. Пары всё ещё танцевали по залу, вот только сводной сестрицы там уже не было.

— Чёрт, — прорычал я и потянул принца за собой. Он с лёгкостью позволил вести себя через толпу людей, а когда я перешёл на бег, то тоже побежал.

— Куда ты так спешишь? — весело поинтересовался он.

— Подальше отсюда, — бросил я, то и дело оборачиваясь и выискивая глазами Золушку.

Мерзавка почему-то не преследовала нас. Однако я не исключал того, что она может следовать за нами тенью.

— Ой, простите, — пробормотал я разодетой даме, которую нечаянно задел плечом.

— Простите?! — взвизгнула она, поправляя перекошенные перья, воткнутые в немыслимую причёску. — Смотри, что ты натворила!

Дама наклонила голову, демонстрируя свою причёску. Одно из перьев ткнулось мне в нос. Не удержавшись, я чихнул прямо на неё.

— Ах ты дрянь! — с новой силой накинулась на меня дама, грубо хватая за локоть.

— Слышь ты, хамка трамвайная! Я же извинилась! Быстро отпусти меня!

Я дёрнул рукой, но дама только сильнее сжала мой локоть.

— А кто мне компенсирует испорченную причёску? — визжала она, выпучив глаза.

Принц Чарминг, стоявший за мной, выпустил мою ладонь и сделал шаг вперёд. — Мадам Жано, вы перегибаете палку, — холодным тоном произнёс он.

Дама сразу же присмирела, сжалась и начала лепетать извинения. И я уже хотел было торжествующе усмехнуться и признать, что принц всё-таки может быть полезным, как вдруг в толпе заметил её.

Золушка стояла шагах в десяти от меня, наполовину скрывшись за колонной, и смотрела так, будто готова была прирезать меня прямо здесь и сейчас, не заботясь о том, что вокруг много людей.

Мой инстинкт самосохранения всегда срабатывал на «отлично». Сорвавшись с места, я рванул к выходу из дворца — благо, до него оставалось всего несколько небольших залов.

Подобрав подол длинного платья, я нёсся