Жених под прикрытием - Эрин Хэй

Тарас Богданович замялся, несколько раз глянул на Владимира, а после выпалил на одном дыхании:

— В общем, обидеть тебя не хотел, Володьку тоже. Очень за вас рад, а я пошёл, мне пора! Меня невесты ждут.

С этими словами парень поспешил ретироваться.

— Я не очень-то верю в его искренность, — покачала головой Марьяна. — Люди, которые думают, что всё можно купить, редко бывают искренними. Ну да и бог с ним. Извинения приняты.

Владимир тогда смерил её долгим изучающим взглядом, но ничего не сказал. А сегодня он привёз Марьяну на их излюбленное место на озёрах, в кристально чистой глади которых отражались кроны деревьев и парящие по небу облака. В этих голубых водах плавали белые лилии, а пологий берег порос яркими цветами и мягкими травами. В лесу царили тишина и спокойствие, прерываемые лишь пением птиц и стрекотом цикад.

— Закрой глаза, — сказал Владимир, когда они выбрались из припаркованного у обочины автомобиля.

— Зачем? — удивилась Марьяна, оглядываясь по сторонам.

Уже вечерело, на землю медленно опускались сумерки, из-за чего лес казался фантастическим и нереальным.

— Сюрприз, — улыбнулся он.

Девушка доверчиво прикрыла глаза, дала мужчине руку и позволила себя увести вглубь чащи по узкой тропке. Они прошли несколько метров, когда Владимир остановился, мягко перехватив Марьяну за талию.

— Пришли, — прошептал он ей на ухо.

Марьяна открыла глаза и восторженно ахнула:

— Что это?!

Всё пространство, куда хватало взгляда, было украшено разноцветными шарами, деревья оказались обвиты гирляндами с мерцающими огоньками. Облюбованная ими поляна была застелена уютным пледом, на котором находились различные блюда и небольшие свечи. Всё это создавало волшебную атмосферу.

— Это романтический ужин, — пояснил Владимир, помогая Марьяне опуститься на плед. — Захотелось порадовать тебя.

— Вау! — Девушка восхищённо крутила головой, стараясь рассмотреть каждую деталь. — Сколько же времени у тебя на это ушло?

— Неважно, — улыбнулся Владимир, зажигая свечи. — Это были приятные хлопоты. — Он разлил по бокалам шипучий напиток и передал один из них Марьяне. — Лимонад, — пояснил он. — Ничего крепче мне нельзя, я же за рулём.

Ещё никто не делал для Марьяны столько, сколько делал Владимир. Она таяла, находясь рядом с этим сильным и надёжным мужчиной. Его поцелуи и объятия горячили кровь, кружили голову и заставляли забыть все неудачи. И конечно же, предстоящей ночью, когда он привёз её домой, Марьяна никуда его не отпустила.

— Знаешь, я тут подумал, что можно попробовать расторгнуть твой договор, по которому ты должна отработать в школе пять лет, — заявил утром Владимир, когда они сидели на кухне за завтраком.

— Мне придётся выплатить им неустойку, — вздохнула Марьяна. — Они же и стипендию мне платили. У меня нет таких денег. Да и рано нам о чём-то говорить…

— Я для себя уже всё понял, — перебил её Владимир. Он ненадолго задумался, после чего добавил: — Решим. Мне сегодня надо отлучиться, а когда приеду — поговорим.

— Хорошо, — поведя плечом, согласилась Марьяна. Слишком уж серьёзным выглядел Владимир, какие у него могут быть здесь дела?

Он уехал, а Марьяна занялась обычными делами: прополола и полила грядки, накормила курочек, сходила в магазин, приготовила ужин, позвонила маме, с которой давно не разговаривала, узнала последние новости; брат как всегда учудил — разбил машину, и ему теперь требуются деньги на ремонт.

Время шло, а Владимира всё не было. Марьяна уже посмотрела несколько скучнейших, по её мнению, шоу, которые шли на федеральных каналах, когда калитка наконец-то хлопнула, и за окном раздались шаги. Девушка напряглась. Определённо во дворе сейчас находился не Владимир, но при этом поступь незваного гостя казалась ей смутно знакомой. Вероятно, кто-то из односельчан решил навестить её. Может, дядя Ваня на опохмел вздумал попросить. Нет уж! Вскоре в дом постучали.

— Денег не дам! — пробурчала Марьяна, распахивая дверь и замирая на пороге. — Ты?! — воскликнула она.

На крыльце стоял Кирилл собственной персоной и улыбался так, словно они расстались пару часов назад.

— Я! — весело ответил молодой человек. — Пустишь?

Глава 19

Открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег, Марьяна растерянно хлопала ресницами, взирая на того, кого не видела уже почти год. Кирилл находился всего в паре шагов от неё и вёл себя так, будто они распрощались накануне с обещанием скорой встречи. Будто не он солгал ей, позвав замуж, хотя уже был обручён с другой. Будто не было ночей, когда Марьяна плакала в подушку, переживая боль предательства.

Замешательство постепенно сменялось раздражением и гневом. Спустить бы этого Кирилла с крыльца, чтобы стереть с его лица наглую ухмылку! Как этот напыщенный мажор вообще мог ей когда-то нравиться? Как она могла быть настолько слепой и не видеть, что он никого не любит, кроме себя?

— Вот ещё! — со злостью прошипела Марьяна. — Убирайся туда, откуда пришёл! Что ты здесь вообще забыл?!

Она попыталась захлопнуть дверь, но Кирилл в этот момент просунул в проём ногу. Тяжёлое деревянное полотно ударило его, прищемив ступню.

— Аккуратнее! — взвыл от боли Кирилл.

Испугавшись, что сломала парню ногу, Марьяна тут же распахнула дверь.

— Я к тебе, вообще-то, приехал, — с обидой в голосе произнёс тот.

— Сто лет тебя не видела, а тут надо же — заявился! — возмущению девушки не было предела. — С чего ты взял, что тебя здесь кто-то ждёт?!

— Ты бы сначала выслушала, а потом гнала, — пробурчал парень.

Он несколько раз попробовал встать на травмированную ступню, и лишь убедившись, что кости не сломаны, Кирилл осторожно перенес вес тела на обе ноги.

— А тебе есть что сказать? — изумилась Марьяна.

— Вообще-то, есть, — насупился парень. — Так ты меня пустишь?

— Нет, — покачала головой девушка. — Говори и уходи.

— Какая ты стала злая, — скривился Кирилл. — Раньше ты такой не была.

— Если это всё, то где выход, знаешь, — фыркнула Марьяна, собираясь снова захлопнуть дверь.

— Стой! — выкрикнул Кирилл. — Ладно. Я вижу, ты на меня обижена, я исчез, ничего не объяснив, но, понимаешь, так сложились обстоятельства…

— Ещё бы! Прекрасно понимаю это обстоятельство, кстати, как оно поживает? — Марьяна внимательно присмотрелась к его безымянному пальцу на правой руке. — А где же колечко? Как же твоё обстоятельство тебя без него отпустило?

— Ты о чём сейчас вообще? — не понял Кирилл, со всех сторон рассматривая свою ладонь. — Какое ещё колечко?

— Ты же жениться должен был, — с усмешкой напомнила ему Марьяна. — Я приезжала к тебе после того, как ты исчез, ничего не объяснив. Думала, а вдруг тебя на дороге сбили, вдруг в больнице лежишь, вдруг ещё что-то случилось. Ну не может же человек замуж