Колючка для принца Тьмы. Время вспять - Лина Лазурина

— Но если род иных, что умели открывать разломы, иссяк… то кто тогда... и как откроет разлом на рассвете?

— Тебе не понравится ответ, — Эйм обернулся ко мне, хватая за плечи, и приложил палец к губам. — Тише…

Лес закончился довольно неожиданно. Крайние деревья извивались, цепляясь костлявыми корнями за крутой, словно срезанный ножом, обрыв.

Мы подошли к самому краю… Отсюда открывался поистине захватывающий дух вид. Внизу, в дымке свинцового тумана, раскинулась необъятная, словно изумрудное море долина. Вершины двух жмущихся по бокам гор, нависали над ней островами.

— Всемилостивая мать! — потрясенно прошептала, разглядывая отливающие серебром валуны, сложенные в форме гигантской спирали… Перевела взгляд левее. — Это что? Клетки…

— С тварями, — тихо ответил Эйм и кивнул в другую сторону. — И с людьми. Если меня не обманывает зрение, их здесь почти три сотни.

Три сотни людей, жертвенный алтарь… Я обхватила шею ладонью и судорожно вздохнула.

— Им не нужен иной с королевской кровью, — тяжело уронил Блэкберн. — Они собираются разорвать ткань миров с помощью большой жертвы.

Глава 16

День в ином мире пролетел ужасающе быстро. Солнце, дугой обогнувшее стальное с лиловыми прожилками небо, быстро свалилось к горизонту. Мы прошерстили весь прилегающий к обрыву лес. Не только ради мнимой безопасности, но и в попытках отыскать хоть что-нибудь съедобное.

К счастью, нам удалось обнаружить невысокое дерево со странными продолговатыми фруктами. На вкус они оказались гораздо лучше, чем можно было предположить по их неказистому виду.

— Тебе нужно поспать, — нас с Эймондом разделял небольшой костерок, который я подожгла собственноручно. Он был прав, моя магия медленно, но верно перестраивалась, впитывая местную стихию огня. К сожалению, слишком медленно…

Я зевнула, из последних сил борясь со сном, и с силой растерла лицо. Наш шалаш из ожившей лианы дрогнул, пошевелил листиками, пытаясь дотянуться до моего плеча…

— Эйм! Скажи ей, чтобы она так не делала! — я нервно дернулась и отстранилась. Блэкберн усмехнулся и что-то шепнул… веточки, как мне показалось, разочарованно поникли и втянулись обратно.

— Что это за дрянь? — пошептала я, обнимая себя за плечи. Час назад, когда он только стряхнул взбесившуюся лозу со своего предплечья, я была слишком шокирована, чтобы задавать вопросы.

Особенно когда она завернулась кольцом и прямо на наших глазах стремительно разрослась ввысь, сплетаясь в надежное укрытие.

— Что-то вроде оберега, помощника, — отозвался Эйм. — Появляется во время инициации иного и служит ему всю жизнь. Большую часть времени он невидим.

— И обращается в пепел после его смерти, — протянула я, вспоминая случай в лесу. Скосилась на Эймонда и снова уставилась на огонь.

— Да, — голос Блэкберна звучал твердо. Он убил иного… он убил всех троих? Этот вопрос я озвучить не решилась. Эймонд снова спас меня.

— Спасибо, — выдохнула хрипло, неловко потирая шею. Если бы он не пришел за мной… страшно представить, какими были бы эти последние часы моей жизни. — Ты ведь не уничтожил пещеру?

— Нет.

— Почему? — прошептала я. — Это было бы самым верным решением…

— Ты же умная, Ло, — тяжело уронил Эйм и прищурился. — Есть идеи?

— Ты хотел навестить родину своих кровожадных предков? — кашлянув, предположила я. Эйм ухмыльнулся… и от этой улыбки сердце кувыркнулось в груди.

— Еще варианты?

— Тебя тоже засосало в портал? — вскинулась я.

— Нет.

— Ты испугался гнева моего отца? Он бы очень разозлился…

— О твоем отце я точно не думал, — ответил он, покусывая сорванную травинку.

Воздух в шатре раскалился, потрескивая от сгустившегося между нами напряжения…

— А о чем ты думал, Эйм? — вкрадчиво спросила я. — Можешь считать меня неблагодарной тварью… но ты мог положить конец всему этому, просто уничтожив клятую пещеру с камнями.

— Я прыгнул следом, потому что не мог поступить по-другому, Лорейн. Всего мгновение... когда понял, что могу потерять тебя навсегда, — он сжал переносицу и судорожно выдохнул. — Этот поглощающий страх… он почти парализовал меня. Я бы последовал за тобой даже в самое пекло, Ло… потому что люблю тебя. Безумно люблю.

Костер полыхнул, разбрасывая искры, расправил алые языки, будто хотел оградить меня от острого взгляда Блэкберна. Я всхлипнула и закрыла лицо руками, глотая слезы…

Блэкберн шевельнулся, выругался, пересаживаясь на мою сторону… осторожно коснулся моей спины.

— Проклятье, Ло! Я не думал, что тебя это так сильно расстроит! Давай сделаем вид, что этого разговора не было?

Я помотала головой, вцепилась в его руку, уткнулась в плечо, заливая рубашку слезами.

— Я все-таки эгоистичная тварь! — протянула хрипло. — Так обрадовалась, когда увидела тебя, думала ведь только о собственной шкуре… Прости меня, прости! Из-за меня все они умрут…

Эймонд выдохнул сквозь сжатые зубы, рывком отстранил от себя. Обхватил подбородок пальцами, вынуждая поднять на него взгляд.

— Никто не умрет, Ло, — внушительно произнес он. — Слышишь? Никто не умрет! Обещаю…

Он стер большим пальцем влажную дорожку с моей щеки, завороженно уставился на опухшие губы, коснулся нижней… Я подалась вперед, стискивая в руке ворот его рубашки… и поцеловала первой.

Мир сделал очередной кувырок, когда замерший в первое мгновение Эймонд вдруг ожил, выдохнул какое-то ругательство в мои губы… и набросился на меня, ловя настойчивыми губами мое сбившееся дыхание.

Я гладила пальцами его шею, скользила по напряженным мышцам плеч. Он целовал в ответ жадно, безумно… вливая в меня свою силу, жарким огнем растекающуюся по венам.

— Лори, — рвано выдохнул он, спускаясь поцелуями на шею. Сладкое томление крошечными искрами вспыхнуло под кожей. — Останови меня…

— Нет, — выдохнула я и рванула его рубашку в стороны, скользнула ладонями по каменному животу. — Не останавливайся, Эйм.

— Ты уверена? — звенящим от напряжения голосом спросил Блэкберн.

— Да, — ответила почти беззвучно, но Эймонд услышал…

Больше ничем не сдерживаемая тьма хлынула из него, заполняя все пространство вокруг и погружая нас в сладкий, безумный хаос…

Его губы, его ладони были везде… скользили по моей коже то нежно и ласково, то быстро и требовательно, выбивая из моего тела несдержанные стоны. Мы цеплялись друг за друга с каким-то отчаянием и безумием…

Мне нравилось в нем все. Сильное тело умелого воина… гладкая кожа, покрывающаяся мурашками от моих касаний… и храброе, пламенное сердце, трепещущее в груди.

Я тоже… Тоже бы прыгнула за ним в самое пекло.

Глава 17

Эймонд

Оторваться от разнеженной Лори, которая только что сгорала в моих руках, оказалось труднее, чем я себе представлял. Но еще труднее — заставить ее отсидеться в укрытии, пока я разведаю обстановку в долине.

— Нет, Эйм, даже не проси! — возмущенно шипела она, натягивая брюки. Растрепанная, горячая…