Искра. Эмерсон и Себастьян - Ребекка Яррос

– Вот ты где! – крикнул показавшийся из-за деревьев Бэш.

– Привет! – отозвалась я, и у меня сдавило грудь.

О чем только я думала, вновь ложась с ним в постель: что смогу не впустить его в свое сердце?

– Как прошла встреча с мистером Хартвеллом?

Он сел рядом со мной, уперев локти в колени.

– Непривычно, что он теперь директор, но все прошло хорошо. Он на нашей стороне.

– Отлично.

Меня охватило облегчение, нервозность ушла. Занимаясь вопросами команды, я забывала о других вещах, которые не давали покоя.

– Я связалась с Инди. Она в деле.

Я чудом смогла разыскать эту девушку в глуши Монтаны.

– Инди Маршалл? Как, черт возьми, тебе удалось?

– Терпение, труд и связи. Возможно, мне придется отдать кое-кому своего первенца. Если что, дам тебе знать.

«Он не обязательно будет твоим, поскольку у нас свободные отношения», – мысленно добавила я.

Недоверчивая улыбка на его лице с лихвой возмещала потраченные усилия.

– Спасибо.

Он заправил мне волосы за уши.

– Как ты меня тут нашел?

– С помощью твоей мамы.

О боже!

– И как все прошло?

– Как видишь, я остался жив. Чудом. – Бэш побледнел. – Она меня ненавидит, и есть за что.

– Тебя она любит, просто ей не нравится, как ты со мной поступил. Это разные вещи.

– Думаешь?

Я встретила его взгляд, и между нами пронесся почти осязаемый поток энергии.

– Знаю.

«Потому что я тебя люблю. И мне ненавистна мысль, что ты не останешься», – сказала я про себя.

Он откашлялся.

– Так вот, сначала я искал тебя на работе, в мэрии…

Я обвела взглядом осиновое золото.

– Дело в том, что я там больше не работаю.

– Мне так и сказали.

Он помедлил, провел рукой по лбу.

– Если это из-за меня…

– Нет. Я ушла сразу после того заседания, – объяснила я.

– Проклятье! Почему мне не сказала?

Я разгладила пальцами морщинки у него на лбу.

– Потому. Что ты сейчас чувствуешь?

– Меня мучает совесть, что поставил тебя в такое положение.

– Вот видишь? Я взрослая, и я сделала выбор. Ты не должен чувствовать себя виноватым. Я сама так решила.

Он протянул руку, и я прижалась щекой к теплой ладони. Сердце взмывало в небеса и одновременно летело в пропасть, как всегда в присутствии Бэша.

– Твоя жертва может оказаться напрасной. Не хватает троих человек.

– У нас еще десять дней, – напомнила я.

Он отвел взгляд, и мне вновь стало нехорошо.

– Ты что-то от меня скрываешь?

– Нас с Райкером вызывают. На севере Калифорнии пожар.

Я напрасно силилась выпутаться из ледяных щупалец страха, обвившихся вокруг сердца.

– Ну да. Вы же в одной команде.

– Вылетаем через несколько часов.

Я отстранилась и кивнула:

– Да, конечно.

– Эмерсон, – тихо сказал он. – Мне очень жаль. Я не хотел, чтобы так получилось.

– Все в порядке, – криво улыбнулась я. – Не извиняйся. У тебя своя жизнь. И мы ведь даже не… Ну сам понимаешь…

«Не вместе». Нет, я не считала себя такой уж дурой. Просто я его любила, как и раньше. Я не могла этого изменить, а он не мог остаться.

– Нет, не понимаю, – более резким тоном произнес он.

– А я, думаешь, понимаю? – прошептала я. – В любом случае тебе пора. Зачем ты вообще сюда поднимался?

Он взял мою руку и поцеловал ладонь.

– Однажды я совершил огромную ошибку: ушел от девушки, которую безумно любил, и, если бы мне представился второй шанс, я бы поступил по-другому. Поговорил бы с тобой, уговорил бы поехать со мной или подождать… черт, не знаю, все что угодно. Я был безмозглым юнцом, не понимал, что теряю. Я не хочу повторить свою ошибку.

Дышать. Я ловила его слова, жадно втягивая воздух. Кислород наполнял легкие и очищал мозг, а слова Бэша питали мою душу. И хотя я с каждым поцелуем, с каждым словом влюблялась в него все сильнее, это никак не помогало решить нашу главную проблему.

– Ты не останешься, – прошептала я.

Он покачал головой.

– Я тут задыхаюсь. Кругом вижу смерть, разрушения, все самое страшное, что произошло в моей жизни.

Он обвел рукой окружающую нас рощицу:

– Взять хоть это место. Я должен видеть тропы, костры и как мы отдыхали здесь с нашими семьями… друг с другом.

– А видишь только очаг возгорания.

– Да. Оставленный без присмотра костер, разведенный беспечными городскими детьми. Я слышу звонок и мамин голос: «Нужно эвакуироваться» – и как она кричала на меня по телефону, когда поняла, что я не послушался. Отчаянье в голосе отца: они тушили другой пожар, их вызвали слишком поздно, и они не смогли ничего сделать, кроме как выиграть нам немного времени. Слышу его приказ Спенсеру. Это… слишком.

– Но ведь было немало и хорошего… – тихо отозвалась я, стараясь не терять самообладания.

Он обвел взглядом горный хребет.

– Да. Только что от него осталось? Этот город всегда будет моим домом, но я не собираюсь прожить всю жизнь там, где осталось лишь прошлое.

Включая меня. А я-то думала, что выстроила достаточно прочную защиту, чтобы его слова не опустошили мою душу. Но никакая, даже самая крепкая, броня не защитит мое сердце от Бэша. Шесть лет прошло, а я все та же восемнадцатилетняя девчонка, которая ждет его звонка.

– О чем думаешь? – спросил он.

– Я потеряла тебя раньше, чем ты у меня появился.

– Эмерсон…

– Не парься, все нормально. Ты сказал, что случившееся неизбежно, и, видимо, ты прав. Нас тянуло друг к другу как магнитом, невзирая на прошлые ошибки и отсутствие будущего. Если так подумать, мы сами как это место. Что-то зовет нас назад, к хорошему, только плохое всегда будет напоминать о том, что мы потеряли. Здесь зародился не только тот пожар, но и наша гибель. Мы просто не знали.

Я сморгнула слезы, грозившие вылиться наружу, несмотря на данную себе клятву никогда больше не плакать по Себастьяну Варгасу.

– Наверное, мне не стоило приезжать, – пробормотал он. – От меня только неприятности. Для команды, для города, для тебя.

Три дня. Три дня мы занимались невероятно страстным сексом… и что? Кто мы на самом деле? Как часто я представляла себе, что скажу, если получу возможность начать заново! У меня был выбор: сберечь свое сердце или поставить все на карту.

Как бы ни привлекал меня первый вариант, я спустилась слишком глубоко в кроличью нору, чтобы его принять.

Я смахнула руку Бэша и села ему на колени. Меня будто ударило током – еще одно подтверждение, что он – моя идеальная половинка. Это было самое легкое. За остальное предстоит борьба.

Хорошо, что отец научил меня никогда не отступать. Я обхватила руками лицо с колючей щетиной.

– Я никогда не пожалею ни о том, что ты приехал домой, ни о своем выборе, независимо от того, как получится с отрядом. У нас с тобой трудное прошлое, Бэш. Нас окружали невыносимая боль и несчастья. И вместе с тем мы любили. Если ты не останешься, ничего страшного. Да, мне будет очень больно смотреть, как ты уходишь, но это ничего не изменит.

Я нежно поцеловала его в губы.

– И я не пожалею, что помогла