Любовного зелья не желаете, мистер Дракон? - Мотя Губина

Но дракон со мной не согласился:

— Как по мне, самое идеальное время для проверок. Не так-то просто к ним подготовиться. Вдобавок, это прекрасный способ пополнить казну штрафами.

— Ну, если только так…

Немного помолчали.

Я болтала ногами, сидя на бревне, и думала: что бы такого умного спросить у дракона, чтобы он захотел со мной встречаться? К сожалению, ничего путного не придумывалось.

Вот какие у нас общие темы? Да никаких.

Я увидела его спустя много лет и даже не узнала, потому как в моей голове Гил оставался всё таким же стеснительным толстячком, каким был в детстве. Кто же знал, что люди… или драконы… могут ТАК меняться! А уж как узнала, то сразу подумала, что нам суждено быть вместе. А о чём нам разговаривать — я как-то не подумала. Сейчас же, сидя на расстоянии вытянутой руки и, по сути, имея возможность пообщаться, я вдруг поняла, что почти ничего о бывшем товарище не знаю.

— Почему ты решил стать зельеваром, если весь твой род всегда славился производством зачарованных артефактов? — поинтересовалась я. — Вы драконы, у вас много магии и, сливая её в артефакты, вы не только делаете благое дело, но ещё и неплохо наживаетесь на этом. Так почему зельеварение?

Гил пожал плечами.

— Мои родители поддерживают идею непрерывного образования. Что мать, что отец — сколько себя помню, постоянно учились. И у меня так же. Для аристократов это довольно важная часть жизни, особенно для тех, кто представлен при дворе. Мне нравится получать новые знания, поэтому я не возражал даже против специализации по травоведению и портальной магии. Но не сейчас, а позже. Сейчас же… — Гил почему-то сверкнул глазами в мою сторону, но тут же отвёл взгляд, — мне показалось, что на курсе зельеварения куда больше симпатичных девочек, чем на артефакторике.

Парень хмыкнул, а мне совершенно не понравилось его объяснение. Я насупилась, нахохлилась и недовольно прищурилась.

— Жену себе подыскиваешь?

Гил белозубо улыбнулся.

— Почему бы нет? А если девушке нравится зельеварение, то не вижу ничего зазорного в том, чтобы разговаривать с ней на её языке. Вдобавок, это и для артефактора довольно полезные навыки. Изделия из драгоценных металлов можно напитывать не только чистой магией, но и зельями. Имеет смысл разобраться в этом самому.

Я покивала головой — я знала, о чём он говорит. Большая часть артефактов работали на принципе чистой силы, и нужны достаточные знания и навыки, чтобы эту силу применить к действию. Грубо говоря, если из артефакта вырывается огненное пламя, то маг должен обладать достаточными способностями, чтобы им управлять. А вот чтобы артефакт сам мог выполнять более сложные функции, становясь в какой-то мере автономным, нужны уже многокомпонентные зелья и заклинания. Чистая магия подобного не обеспечит, и на помощь как раз приходит зельеварение. Так что логика в его словах была.

— Хотелось бы посмотреть, как изготавливаются ваши артефакты, — сказала я невольно, даже не подумав, как это может прозвучать. Всё же наши семьи не в таких отношениях, чтобы часто общаться и, тем более, посещать подконтрольные производства. Захотели бы — сами пригласили.

— Может и получится, Лори, — задумчиво пробормотал Гил, явно думая о другом, и вдруг неожиданно проговорил: — Слушай, ты до сих пор на меня злишься?

Я с некоторой долей недоумения развернулась в его сторону и отмахнулась от роя комаров, желающих сесть мне на нос.

— За что?

Парень смутился.

— А помнишь, ты в детстве из-за меня чуть не погибла?

— Не помню, — сказала я совершенно честно.

— Когда в колодец упала, — пояснил он.

Я нахмурилась.

— Тогда, когда ты меня спас?

— Да, то есть нет, — он помотал головой. — Я тогда тебя не отговорил от желания прыгнуть. А ты же совсем маленькая была…

Я опешила. Вообще-то я ни с кем не обсуждала своё желание прыгнуть, а сразу его продемонстрировала. Да и как он мог меня отговорить? Но дракон, видимо, думал по-другому. Он взъерошил свои серебристые волосы.

— Я же старше вас. Старше тебя и даже Стива и мог бы проследить, чтобы вы оба не попали в беду. Мне очень стыдно, что я тогда тебе, Лори, не помог на должном уровне, и тебе пришлось пережить дикий страх в таком юном возрасте.

Я хотела уже съязвить над тем, что после этого случая я много раз попадала в переделки, и благородного дракона, желающего вовремя спасти, рядом не оказывалось, так что моя психика и без его стараний немножечко пошатнулась. Но сказать ничего не успела, потому что мы услышали приближающийся шум и топот копыт. Словно кто-то нёсся через чащу, снося собой все встречающиеся по дороге кусты.

— Что это? — вскочила я со своего места.

Гил встал следом, и одновременно с этим воздух пронзил испуганный болезненный визг раненого животного, а затем рокот и рычание голодного хищника.

— Сиди здесь! — приказал дракон и нырнул в гущу листвы.

Я осталась на месте, от испуга подпрыгивая на пятой точке. Одним глазом посматривала на мирно посапывающего Стива и думала, что делать… Если дракона сожрут, то придётся быстро будить брата и пытаться каким-то образом убежать вместе, либо оставлять его на корм хищникам и спасаться самой. На удивление, Стива оставлять совершенно не хотелось — видимо, во мне взыграли сестринские чувства. А потому я крепко сжала в руках бодрящее зелье, готовясь тут же пустить его в ход, если появится опасность.

Но, если честно, я не очень верила, что дракона так легко завалить, а потому чутко прислушивалась к тому, что происходит в глубине чащи.

Словно в ответ на мои мысли задрожали листья, заухала сова, а оттуда, куда убежал Гил, послышались шум борьбы и недовольный рокот, а затем болезненный вой.

Я вся напряглась, готовая к чему угодно, но… последовали негромкие удары — и всё стихло. Лишь тихо шуршали ветви деревьев, да возобновили свои трели кузнечики.

Я выждала минуты три, не зная, можно ли подойти ближе, и боясь сдвинуться с места. Вдруг я приду, а Гила там уже доедают… Ой, как жалко дракошу!

Пока я размышляла — из глубины леса послышался негромкий голос недоеденного и вполне бодрого парня:

— Лори, подойди сюда! Скорее!

Жив!

Я сорвалась с места и понеслась на голос Гила, на ходу поднимая первую попавшуюся палку и решительно занося её за плечо. Главное, иметь шикарный и боевой вид!

— Гил, Гил! Я сейчас помогу, я тебя спасу! — с воинственным настроем я выскочила на небольшую полянку, держа палку наперевес и активно демонстрируя, как самоотверженно готова