Любовного зелья не желаете, мистер Дракон? - Мотя Губина

Споро работая руками и ногами, я вслед за братом полезла на дерево. Я всю жизнь обладала крайне низкой способностью к физическим нагрузкам, а здесь вдруг открылись неизведанные функции организма. Оказывается, я умею лазать по деревьям, вот что значит мотивация!

Снизу, гремя хвостами-погремушками, наше дерево окружила стая крайне разгневанных родственников малыша, которого мы хотели оставить без иголок. Дикобразы подняли морды вверх и весьма недовольно защёлкали челюстями в нашу сторону.

— Слушай, они точно сюда не залезут? — прошептала я, чуть не промахнувшись мимо очередной ветки. — Ой, мама! Дикобразы же, эти… как их там, ну…

Стив подал мне руку и пробормотал:

— Да не переживай ты так, я читал про боевых дикобразов. У них есть только один маленький, сообразительный и шустрый подвид, который умеет лазить по деревьям. А в большинстве своём — это глупые неразумные животные, которые чисто по земле шастают.

Но как только один из дикобразов уверенными движениями зацепился когтями за кору и полез вверх, мы поняли, что очень удачно наткнулись на тот самый подвид.

— Ой-ой-ой! — заорала я и, забыв о том, что мы родственники, отпихнула брата в сторону разгневанных хищников, чтобы его сожрали первым. Сама же споро полезла ещё выше. Если как следует попытаться, то с одной из верхних веток можно перепрыгнуть на ближайшее дерево. Снизу пыхтел Стив, а за Стивом с громким шипением лезла добрая половина преследователей. Кстати сказать, вторая половина осталась на земле и активно грызла ствол дерева. И их совсем не смущало, что если ствол упадёт, то вместе с их собратьями.

Как бы то ни было, наше местоположение оставалось крайне хлипким.

— Стив, прыгай! — успела крикнуть я за секунду до того, как острые когти вонзились мне в пятку.

Оттолкнувшись ногами и руками от опоры, я, словно белка-летяга, взмыла в воздух. Перелетела несколько метров и вцепилась в ветку соседней сосны, чуть не сорвавшись в последний миг. Сбоку от меня на соседнюю ветку приземлилась туша братца.

— Нам конец, — простонал он, — точно конец. Ещё и голова кружится… — последние слова он неразборчиво булькнул, а я, повернувшись, в ужасе закричала:

— Стив, у тебя весь зад в иглах!

Глава 11 Дракон-спаситель

Жаль, что брату мои вопли совсем не помогли.

Он расслабленно ухмыльнулся и, словно мешок с мукой, начал обмякать и заваливаться вниз.

— Стив! — в последний момент я ухватила его за полы рубашки и какими-то нечеловеческими усилиями удержала на ветке в плюс-минус горизонтальном положении.

Шипастые грызуны лезли вверх по соседнему дереву и уже явно раздумывали, как бы перебраться к нам. Самые умные их собратья на земле уже мылили когтистые лапы на новую сосну. Совершенно ясно, что вся родня обиженного нами дикобразика совершенно не собиралась оставлять нас в покое. Я зависла над землёй на уровне третьего этажа, распластавшись на ветке. Одной рукой пытаясь удержаться сама, другой придерживая за рубашку братца, который, по счастью, не болтался в воздухе, а лежал на ветке ниже. Чтобы достать хоть какое-нибудь зелье, например, временной левитации, и улететь в безопасное место, мне просто не хватало третьей руки.

— Это конец, точно конец, — бормотала я про себя. — Мы умрём, нас сожрут дикобразы… — от осознания безвыходности собственного положения я даже пустила скупую слезу. Не знаю, жрут ли дикобразы людей, но то, что нас разорвут на части, не оставалось ни малейших сомнений.

Лесные жители подбирались всё ближе и ближе… Они гремели, злобно фыркали, а я мысленно прощалась с жизнью, понимая, что не всё в этом мире сделала: зелье легендарное не приготовила и дракона не охмурила. Что за жизнь такая, а? Так и похоронят меня, даже без образования зельевара, без специализации и без списка достижений. Просто никому не известная Лоррейн Попиду.

— И почему я не удивлён? — послышался тяжёлый вздох откуда-то сверху.

А затем длинные аристократические пальцы Гила Нортона подняли Стива в воздух и забросили на собственное плечо. Дракон развернулся, оценил расстояние до ближайшего противника, но решил не устраивать разборок, а вместо этого подал мне свободную руку.

— Мне кажется, чтодля вас с братом нужно найти более подходящее место.

Я всхлипнула и от радости прыгнула ему на шею.

— Спасите!

Парень от неожиданности крякнул, покачнулся и, напоровшись крылом на ветку дерева, чуть не упал. Лишь чудом и железной волей сумел выровнять полёт, одарив меня при этом осуждающим взглядом.

— Прости! — пискнула я, радостно помахивая ладошкой удаляющимся дикобразам. Их месть не свершилась, а я всё же раздобыла драгоценные иглы. Я ласково погладила бездыханного брата по спинке, стараясь никак не задевать ту часть тела, из которой торчали острые шипы. Можно считать, что вылазка прошла удачно.

— Только не урони! — попросила дракона.

Тот лишь крепче прижал меня к своему боку и, расправив огромные сероватые крылья, взмыл в ночной воздух.

Спасены!

Даже знать не хочу, как друг брата оказался в Чёрном лесу ночью, именно в том месте, где мы чуть не попрощались с жизнью, и именно в тот самый миг. Главное правило зельевара: если что-то очень подозрительно булькает, не надо это помешивать. Мало ли какие тайны есть у нашего общего знакомого…

Вот только улетели мы не очень далеко, потому как в тот момент, когда уже совсем приготовились воспарить к небесам, вдруг неожиданно послышался треск, а затем появляющийся магический купол над территорией леса начал подозрительно мигать.

— Быстрей, быстрей! — завопила я, понимая, что ещё чуть-чуть — и мы окажемся замурованы в этом совсем не дружелюбном заповеднике.

Дракон словно стрела взлетел свечкой вверх, пытаясь прорваться сквозь всполохи магии, но… мы не успели. Из-за того, что его нагрузили два неплохо откормленных наследника рода Попиду, Гил опоздал буквально на долю секунды… на одно мгновение! И вот уже мы знатно шмякнулись прямо о крепкую и непробиваемую плёнку магического купола.

— Ах ты ж, преисподняя! — воскликнул Гил, а я удивлённо на него воззрилась.

Он что, умеет ругаться?

Дракон рассерженно рыкнул и метнулся вперёд, туда, где ещё виднелся просвет в куполе. Но сколько мы ни метались, каждый раз не успевали. В конце концов, я проблеяла:

— Может, полетим в сторону центрального входа? Там нас точно выпустят.

Парень, услышав моё предложение, прикрыл на секунду глаза и какое-то время даже не дышал. Затем раздражённо втянул носом воздух и уточнил:

— Я правильно понимаю, Лоррейн, что ты хочешь им честно рассказать о