Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

в коем случае нельзя позволить уничтожить, иначе последует плата. Получается, это оно и есть. — А ведь верно! — воскликнул я — Кольцо полностью сгорело в камине без следа, что само по себе странно. Значит, Люсиль всё же пришлось поплатиться за это годами своей жизни. — Похоже на страшные сказки про демонов, которыми пугают детей. — хмыкнул Кассий — Но, другого логического объяснения я здесь не вижу. — Значит, не такие уж это и сказки. И не зря нас ими пугали в детстве. — отозвался я, подошёл к Лотти и сжал её маленькую ручку. — Ну что ж, теперь эта страшная сказка точно закончилась. — Да, теперь всё закончилось. — ответила моя девочка, сжав в ответ мою руку. А потом началась череда казней. За столь бесчеловечное преступление виновников ждало только это. Особенно жестоко обошлись с проклятой четой ле Брин, таков был указ самой королевы. Нужно было видеть, как они визжали и извивались, когда в них вливали их же яд. Общество шумело, газеты не переставали закидывать всех острыми, скандальными статьями. Нас с Кассием возвели чуть ли не в ранг национальных героев. Нам выдали сияющие ордена, такой же получил и маркграф ди Сендс, хоть и настаивал, что недостоин. Кассий хотел попросить орден и для Шарлотты, но я подговорил его на кое-что другое. От получения ордена моей девочке будет только неловко, я точно это знал. А вот титул графини и всё имущество, пусть и гадкого, но её семейства будет ей совсем не лишним. Это будет компенсацией за все те мучения, которым она подвергалась в проклятом доме ле Бринов. Его Величество выслушал нас крайне внимательно и поддержал это решение, на том и договорились. У нас теперь вообще хорошо получалось договариваться — сторону Кассия занимало всё больше людей. А когда моей девочке присуждали титул, она показала небывалую смелость и решимость. И своим решением собственноручно оборвать род ле Брин, и своей просьбой о назначении Изабель Фератесс маркизой. Подумать только, никому ведь так и не сказала, что знает пропавшую дочь мерзавца. До последнего держала это в тайне даже от меня, защищая свою подругу. И просила за неё куда настойчивей, чем за себя. Моя Шарлотта просто непередаваемо прекрасный человек! И, глядя на всё это, я не выдержал. Всё думал, мечтал, представлял, как сделаю ей предложение в каком-нибудь красивом месте, непременно с огромным букетом цветов. Может быть, приглашу целый оркестр или лучше только скрипача? Но, вместо этого, ноги сами понесли меня к ней, и вот я уже преклонил колено. Не замечал никого, мне не было дело ни до всей этой знати вокруг, ни до монарших особ, передо мной была только одна единственная, моя любимая, дорогая Шарлотта. Господи, что я делаю?! А что, если она сейчас снова мне откажет? Что, если снова разозлится, испугается? Что, если снова бросит меня и убежит? Нет! Нет, Шарлотта ведь любит меня и знает, как сильно я её люблю. Она должна понять и простить мне этот порыв. И она... ответила, что согласна. Она согласна стать моей женой! Как же я был счастлив в этот момент! Совершенно забылся, пребывал в блаженной эйфорие. Моя Лотти согласилась, подтвердила все мои чаяния, подтвердила перед всеми, перед этой толпой, перед королём и королевой! Как жалко, что прямо сейчас я не мог увести её отсюда и целовать, целовать, целовать...Однако, окружающий мир не хотел давать мне такую возможность. Его Величество вдруг обрушил на всех снежный ком своим решением передать трон Кассию. И я заметил, как тот нервничал. Одно дело решать дела и что-то предпринимать, будучи принцем, и совсем другое — полностью водрузить на себя ответственность за целую страну. Да, он своего рода гений, но всё ещё непозволительно молод. Ему было страшно, и я его прекрасно понимал. Сам когда-то это пережил, вот только у меня тогда не было выбора. В том взгляде, что принц бросил на меня, я прочитал многое. И мне вдруг от всей души захотелось его поддержать, не как правителя, как друга. Да, мы с ним никогда не ладили и вечно собачились и дрались, так повелось ещё со времён академии. Но вот теперь, чем больше я его узнавал, тем больше он мне нравился. Да, пора бы уже признаться, мне нравился этот малый. Тем более, что после того, как узнал о преступлениях Люсиль, Кассий перестал изводить меня своими придирками насчёт Шарлотты. Даже как-то выдал, что непременно нас поженит. После официальной части все поспешили разойтись, а я подошёл к принцу и ободряюще хлопнул его по плечу:- Как себя чувствуешь? — Хочешь правду? — измученно посмотрел на меня Кассий — Меня будто обухом по голове ударили. Я, конечно, знал, что когда-нибудь стану королём, но не думал, что так скоро. Представляешь, как теперь на меня насядут все эти знатные лорды? — Ну, с этим мы разберёмся. — подбодрил его — В конце концов, за твоей спиной всегда будет целый светлейший герцог и главнокомандующий. — Спасибо. — неожиданно искренне улыбнулся принц, накрыв мою руку на своём плече — Правда, спасибо, Эдвард. — И я тоже буду Вас поддерживать, Ваше Высочество. — со всей решимостью кивнула Лотти. — Спасибо, солнышко. Уж на твои-то проекты у меня много планов. — просиял Кассий, тут же вцепившись в её руки — И когда уже ты прекратишь меня так называть? Мы же семья, в конце концов! Нет, зря я решил его подбодрить. Бесит он меня! Ещё раз назовёт мою девочку солнышком, я его собственноручно низвергну! — Ладно. — фыркнула Шарлотта — Но не в тронном зале же мне Вас по имени звать! — А что такого? — пожал плечами этот королевский недоносок — Вполне неплохо, сестрица. — Это лишнее. — процедил я, оттесняя от него мою почти жену — Хватит на неё давить, Кассий. — Кто тут на кого давит, Эдвард? Дай мне спокойно пообщаться с моей сестрой! — вскинулся гад — Шарлотта, подумай ещё раз! Этот тиран после свадьбы запрёт тебя в своём поместье и не будет никуда пускать! Оно тебе надо? Нет, я его прямо сейчас придушу, серьёзно. — Так! Кассий, Эдвард, оставьте свои перебранки на потом. — вклинился Его Величество — Сейчас нам нужно решить вопросы с делегацией Хортии, если вы не забыли. Идёмте! Плохо быть хоть сколько-нибудь представителем власти. Мне сейчас очень хотелось провести время со своей девочкой, но пришлось оставить её в компании королевы. Сам же с королём и недокоролём отправился в зал для переговоров. Вскоре явились и представители Хортии. Уже одно то, что к