Бессердечный рыцарь. Книга 1 - Милена Янг

Не совсем.

«Если бы все было так просто…»

Йохансен отправлялся в Лос-Анджелес.

Мысли его переметнулись к Эви и Кайдену.

Сын был в порядке. Он каждый день с ним разговаривал по видеосвязи. Кай выглядел счастливым. Мальчик показывал картины, которые создавал, с энтузиазмом рассказывал папе о том, как у него проходил день в детском саду и что испекла Майя им на ужин.

Дамиан безумно соскучился по своему малышу.

А Огонек…

«Нет. Думать о ней я точно не стану».

Он уже давно все решил.

Если ему требовалось претворить свой новый план в жизнь, мысли об Эви были последним, что помогло бы.

Напротив.

Это будет только мешать, отвлекать от конечной цели.

Заставит усомниться. И приведет к провалу.

Он не мог думать только о себе в сложившейся ситуации.

Дамиан попрощался с сотрудниками, вышел из офиса и направился к своему мотоциклу.

Прохладный осенний ветер ударил в лицо, растрепав непослушные волосы. Мужчина облокотился спиной об байк, выудил сигарету из блестящей золотистой пачки Nat Sherman. Послышался щелчок зажигалки, и крошечный огонь объял фильтр. Он медленно затянулся.

Октябрь подкрался незаметно.

Одетый весь в черное – футболку, кожаную куртку, брюки и ботинки того же цвета, Дамиан со стороны напоминал себя из прошлого. Когда-то гонщик, а теперь один из самых могущественных людей Штатов.

«Может, я и плохой, но зато неприлично богат», – он выдохнул клубы дыма, слегка запрокинув голову.

Мужчина не жалел о своем выборе.

Только глупцы тратили время на бессмысленное самобичевание.

А глупцом он не был.

Рыжие волосы, мягко скользящие между его пальцев.

Едва ощутимый кокосовый запах.

Веснушки, которые он соединял в крошечные созвездия на улыбающемся лице.

Смех, от которого его больное, бесполезное сердце переворачивалось в груди.

«Уйди из моей головы».

Дамиан раздавил сигарету подошвой ботинок, безжалостно наступив на окурок.

На его лице застыла холодная, отстраненная маска. Татуированные руки схватили черный шлем, надевая на себя.

Во рту был горький привкус. Вины, пепла, страха.

На уровне солнечного сплетения пекло. Клубок теней змеился внутри, тянул свои призрачные щупальца к горлу, грозясь задушить.

Но мужчина запрыгнул на мотоцикл, глотая этот отвратительный коктейль, проталкивая глубоко в себя.

Это напоминало ему о предназначении. О выборе. О том, что он мог потерять.

В его системе координат больше не было место свету.

Правила изменились, и он не позволит ничему себя сбить с пути.

Дажеей.

***

– Мое солнышко, – Кристиан подхватил подругу на руки, привычно закружив. Он делал так с их подросткового возраста, и с тех пор ничего не изменилось.

– Мне тебя так не хватало… – Эви крепко обняла его за шею, закрывая глаза. Ощущая теплоту в груди и чувство абсолютной защищенности и безопасности. Всегда.

– Еще бы, целых две недели не виделись, – он обхватил ее лицо руками, мягко улыбаясь. – И как поживает моя миссис-я-крутая-начальница?

Эви издала смешок.

– Не жалуюсь.

– Случайно не терроризируешь своих подчиненных, как твой деспотичный муж? – прищурился парень с подозрением.

– Нет, у меня был лучший учитель, – она потрепала его по светлым волосам. – Спасибо, что помог в… управленческой деятельности. Твои советы бесценны.

Он и правда очень сильно выручил Эви, потратив часы на то, чтобы все разложить по полочкам. Это отличалось от ее прежней работы, и Эви ловила каждое слово лучшего друга.

– Рад быть полезным. Хоть где-то мои навыки генерального директора пригодились, – Крис заговорщически подмигнул ей.

– Соизволишь поставить меня на землю?

– Не-а, я устал от того, что ты постоянно учишься или работаешь, – Кристиан бесцеремонно забросил ее на плечо, как ни в чем ни бывало направляясь куда-то.

– Да что за привычка меня хватать так! – простонала Эви. – Почему я вечно попадаю в это положение?!

– Смирись, судьба такая, – Кристиан усмехнулся. – Это твое наказание за игнорирование звонков от своего единственного и неповторимого.

– Это покушение! Мне надо работать!

– Ваше предложение отклонено, солнышко.

– Кри-и-ис, – она захныкала. – Меня же уволят!

– Это у тебя теперь появилось право увольнять. Не забыла, что возглавляешь отдел?

– Мистер Гринберг будет злиться…

– Он-то и сообщил мне, чтобы я срочно тебя спасал. Или, скорее, его от тебя… Цитирую «она сошла с ума, и я хочу домой к семье!»

– Предатель и бездельник! – возмущенно бросила девушка, активно пытаясь сползти на землю, но Кристиан лишь сильнее ее обхватил за талию, не предоставляя даже малейшего шанса на побег.

– Смирись. Сегодня ты моя.

– Но работа…

– Скажешь еще раз слово «работа», и я тебя начну щекотать.

– Не смей.

Она обиженно надулась. Больше всего Эви боялась щекотки – негодяй прекрасно знал об этом и активно пользовался запрещенным приемом.

– И куда ты меня несешь, позволь узнать? – обреченно поинтересовалась она спустя некоторое время.

– Рад, что ты спросила, – Крис ухмыльнулся и остановился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Будешь себя хорошо вести? Можно отпускать?

У нее руки чесались вцепиться в идеально уложенные светлые волосы парня, неизбежно испортив прическу в отместку за нахальное поведение.

Видимо, он заметил мстительное выражение на ее лице, потому что рассмеялся.

– Для своей же безопасности воздержусь, пожалуй, – Крис продолжил шествие, пока девушка ворчала. – Итак, я хочу наконец провести время со своим солнышком наедине. У нас вообще последние нормальные посиделки были месяц назад. То работа, то еще какие-то дела. Я скучаю по нашему времени и требую возмещения упущенного.

Она тоже скучала.

Да, проводить время в большой компании было весело, но у нее с Крисом имелись свои личные секреты и тайны, которые обсуждать с третьими лицами не хотелось, даже если это был кто-то очень близкий.

Точно так же, как, например, Дамиан уединялся с Марком, чтобы поговорить о чем-то важном, особенном – у нее и Кристиана была связь, которая отличалась от других в ее жизни.

Эви могла общаться с друзьями Дамиана, с Эль или Барбарой, но они оставались всего лишь хорошими знакомыми.

А Крис… Это был самый родной и важный для нее человек. И они не могли обсудить с кем-то то, что обсуждали наедине.

– Тебе разве не надо рабо…

– Что ты сказала? – угрожающе переспросил он.

Девушка рассмеялась и невинно предположила:

– … Быть в офисе?

– Я взял выходной. Специально для тебя, между прочим.

Эви смягчилась.

– Ты ради меня пропустил рабочий день? Не пошел в компанию?

Крис только мягко улыбнулся:

– Ради тебя я готов на что угодно. Разве какая-то работа важнее моего солнышка?

– Иногда я думаю, что не заслуживаю тебя.

Кристиан аккуратно опустил девушку на землю и шагнул к ней.

Нахмурился, бережно обхватывая ее лицо руками.

– Не говори