Бессердечный рыцарь. Книга 1 - Милена Янг

Присела на край стола, продолжая спокойно вести лекцию.

– Хочу быть, как она, – прошептала одна студентка, мечтательно глядя на девушку.

– Я тоже, – тихо отозвалась ее соседка.

Эви смахнула на следующий слайд.

Девушка работала в Калифорнийском университете Беркли уже пять месяцев, почти сразу, как вышла с декрета.

Когда-то она здесь училась, а теперь могла обучать других.

Ей нравилась работа. Она доставляла ей настоящее удовольствие. Нравилось преподавать, и нравилось узнавать новое для себя, погружаясь глубже в разные темы.

Занятия у Эви проходили дважды в неделю, а остальное время она неизменно проводила в офисе, работая плечом к плечу с мистером Гринбергом.

Разумеется, девушка не могла там оставаться до вечера и предпочитала чаще брать дистанционные дела, но тем не менее несколько часов в день она работала с клиентами очно, с глазу на глаз.

Иногда случались и срочные встречи.

Нильде она всегда брала с собой на работу, и только дважды в неделю, во время ее лекций, с малышкой сидел Кристиан. Эви не хотела его обременять, но Крис сам вызвался помочь на правах крестного.

Как только кабинет опустел, послышался стук в дверь.

Эви подняла голову.

Ее лицо сразу озарилось улыбкой. Маска деловой леди спала.

– Крис! – она подскочила с места. Сердце затопила волна нежности.

– Солнышко, тут кое-кто по тебе очень соскучился, – сказал Крис, бережно укачивая в своих объятиях младенца.

– Проснулась? – Эви подошла к ним, все еще тепло улыбаясь.

Ее доченька. Маленькая принцесса.

– Да, проснулась и хочет аудиенции с мамой. Я бы даже сказал – отчаянно и яростно требует, – усмехнулся Крис, пока малышка на его руках не издала сердитое хныканье.

– Нильде, – проворковала Эви, – Кто тут мамина радость?

Девочка сразу перестала плакать, очарованная звуком ее голоса.

А потом начала размахивать крошечными ручками, упрашивая маму забрать себя.

– Иди-ка сюда, крошка, – Эви придержала ее спинку одной рукой и поцеловала малышку в пухлую щеку.

Светло-синие глаза сияли так же, как и у нее самой.

Рыжие волосы.

Веснушки на крошечном, вздернутом носике.

Нильде была ее маленькой копией.

Она уже шустро ползала, достаточно рано для своих пяти месяцев.

Эви не удивлялась. Кайден тоже опережал своих сверстников в развитии.

– Моя девочка, очень соскучилась по маме? – девушка коснулась губами ее лба, поправила подушечками пальцев крошечные рыжие завитки волос на макушке.

Нильде расплылась в широкой улыбке, и сердце Эви болезненно защемило.

Глубокие ямочки появились на ее щеках, точно такие же, как у Дамиана. Как и смуглая кожа, вся в папу.

Девочка доверчиво улыбалась, и Эви выдавила из себя ответную улыбку.

Было слишком трудно.

Заметив это, Кристиан ласково сжал ее плечо:

– Пойдем-ка гулять, солнышко.

– Ты накормил Нильде?

– Конечно, – он помахал пустой бутылочкой. – У нее здоровый аппетит. Умница.

Из-за кучи диабетических осложнений и хронического стресса Эви не могла кормить ребенка грудью. Поэтому та была на искусственном вскармливании, питаясь смесью и прикормом.

– Тогда да, идем гулять, может, заглянем еще в…

Нильде демонстративно захныкала на ее руках, очень возмущенная тем, что мама посмела отвлечься на разговор.

– Ма-ма-ма-ма, – бессвязно выпалила она, вкладывая в поток слов всю степень своего негодования.

Эви усмехнулась ее притворному шоу.

– Крис, у тебя случайно нет детского печенья с собой? – обратилась она с надеждой к лучшему другу.

– Случайно есть. Я помню ее истерику на прошлой неделе, – подмигнул ей мужчина и вытащил из сумки заветную упаковку. – Прихватил на всякий случай.

– Ты мой спаситель.

Она протянула одну печеньку девочке, и та довольно схватила его своими пухлыми пальчиками, поднося ко рту.

Кристиан рассмеялся тому, как смешно она его жевала. У Нильде недавно прорезались зубки, и теперь она этим активно пользовалась.

– Заберем Кайдена пораньше?

– Да, – кивнула Эви и тут же ахнула, когда малышка цепко схватила ее очки и проворно утащила, не выпуская печенья из другой руки.

Без них она видела очень плохо.

– Ты слепнешь от горя, Эви!

– Миссис Йохансен, вы потеряете зрение, если не начнете срочно лечение.

– Состояние нестабильное.

– Вам требуется витреоретинальная операция.

– Мы не знаем, удастся ли остановить вашу ретинопатию.

– Диабет прогрессирует, и осложнения могут быть необратимы.

Она попыталась отобрать очки, но девочка заливисто рассмеялась, балуясь с украденной вещью.

Кристиан пришел на помощь, отвлекая девочку игрой в «прятки» и очень бережно разжимая ее маленькие пальчики.

– Держи, солнышко, – он протер и аккуратно надел очки обратно на Эви.

– Спасибо, – она бросила на мужчину полный благодарности взгляд и опустила глаза, хмурясь.

Но сердиться на дочь было невозможно.

Та смотрела на маму снизу вверх так невинно, что сердце Эви переворачивалось. Строгий взгляд тут же исчез.

– Проказница бессовестная, вот кто ты, – девушка прижала хихикающего ребенка к груди и взяла Кристиана под руку. На ее пальце больше не было обручального кольца.

***

Из заснеженной хижины вышла массивная фигура.

Мороз щипал незащищенную кожу лица, и человек плотнее запахнул меховой капюшон, чтобы не застудить легкие.

Обвел взглядом бескрайнюю долину, которой не было конца и края. Вдалеке виднелись оленьи упряжки.

Глаза привыкли к этой картине.

Резкий выдох вырвался из горла облаками пара.

Он знал, что время пришло.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…