В безопасности, обещаю - Нора Томас

Я всегда был ужасен в разговорах на такие темы. Именно поэтому и сорвался на него так быстро. Ну и еще потому, что мне бы сейчас очень не помешали хотя бы четырнадцать часов сна без перерыва.

Я провожу рукой по коротким волосам на макушке, словно пытаясь хоть как-то собраться.

— Проблема в том, что я готов пойти ва-банк, а она... кажется чересчур настороженной. Может, дело в том, что она мама, но, черт его знает, Кел. Я мог бы попросить Мака покопаться в ее прошлом как следует, но это было бы чересчур грязно, учитывая, что она мне действительно нравится. И все же у меня почти нет сомнений, кто-то ее сильно обидел. Просто я не знаю, насколько сильно.

— Да, понимаю, о чем ты. Она все время начеку. Но знай, когда она узнает, что ты копался в ее прошлом, она взбесится. Лучше дождаться, когда сама решит рассказать. Видно же, что ты реально к ней неравнодушен, и я рад за тебя. Ты почти три года занимался только работой и братьями, Роу. Ты держишь организацию на плаву, и не просто на плаву, она процветает. У тебя легальный бизнес, который приносит бешеную прибыль. Ты взял на себя опеку над близнецами, даже не моргнув глазом. Чувак, нам с тобой еще двадцати пяти нет, а ты воспитываешь подростков. И не забудь, что для остальных трех ты тоже стал кем-то вроде отца. Ты тащишь на себе столько всего, что давно пора найти что-то... или кого-то, ради кого стоило бы улыбаться. Кто бы смог дать тебе передышку. Я вообще охреневаю, как ты до сих пор не сломался.

Я въезжаю в гараж, а потом направляюсь в кабинет в доме.

— Не знаю... Просто не могу, — признаюсь я. — Черт, я до сих пор не оплакал родителей. Все произошло слишком быстро. Еще вчера я был просто старшим братом, а сегодня уже вынужден подменять отца. Может, ты и прав. Может, мне действительно нужно что-то... только для себя.

Я сажусь за стол, сразу ставлю телефон на громкую связь, чтобы можно было одновременно работать и говорить. Слышу, как Келлум суетится на другом конце провода, видимо, тоже собирается уходить с работы.

— Вреда не будет, — говорит он. — И хоть мы с тобой не любим вываливать друг на друга весь этот слащавый бред... Я горжусь тобой, Роу.

— Спасибо, Кел, — тихо отвечаю я.

В трубке на какое-то время воцаряется тишина. Потом Келлум снова выходит на связь:

— Слушай, мне надо идти. Важный клиент на линии. Но обязательно расскажи потом, как все прошло в субботу, ладно?

— Конечно. На связи.

Я сбрасываю звонок, как только он переключается на другой вызов, и тут же открываю финансовые отчеты по нашим клубам. Я устал до чертиков... Но, как говорится, нечестивым покоя нет.

* * *

В пятницу, в разгар дня, Мак усаживается напротив меня и ставит свой ноутбук на мой стол в кабинете. Дек молча стоит у стены, скрестив руки на груди, а Нолан, как обычно, караулит снаружи у двери.

— Говорю тебе, это надо услышать, — настаивает Мак.

Пять минут назад он буквально ворвался ко мне в кабинет с Деком на хвосте, такой взъерошенный, с глазами, полными тревоги, — и сразу начал торопливо устанавливать свой ноутбук, заявляя, что перехватил нечто важное через жучок.

Честно говоря, выглядел бы я куда более виновато, если бы они зашли минут десять назад и застали меня буквально с членом в руке. Ничего не могу с собой поделать, Клара просто не выходит у меня из головы, ее идеальное тело, эти чертовски притягательные губы и карие глаза, которые будто молят, чтобы я взял над ней контроль и наконец подарил передышку от той бури мыслей, что постоянно кружится у нее в голове.

И раз уж я пока не могу прикоснуться к ней наяву, приходится строить сценарии у себя в голове, лишь бы как-то дотянуть до того момента, когда она сама позволит мне приблизиться. С таким темпом у меня к следующей неделе артрит начнется, не меньше.

Я заставляю себя вернуться в реальность, киваю Маку, и он нажимает "воспроизведение". Комнату мгновенно наполняет голос Николая:

— МНЕ ПОХЕР! Я знаю, ирландцы и итальянцы работают вместе. Они усыпили нашу бдительность несколько лет назад, когда мы позволили им убрать тех мелких солдат. Сейчас они хотят перекрыть нам кислород. Они хотят стереть нас с лица земли!

Я бросаю озадаченный взгляд на обоих братьев, не понимая, какого хрена вообще несет этот старик.

— Подожди, слушай дальше, — шепчет Мак.

Аудио продолжается. Теперь в записи появляется голос, который я не узнаю:

— Я вас понял, босс. Честно. Я тоже считаю, что надо действовать и убрать кого-то из них. Но мы не можем идти в бой, не подготовившись.

Николай тяжело выдыхает:

— Я знаю… знаю, нам нужен четкий план. Сначала уберем ирландцев, потом итальянцев. Роуэн молод и самоуверен. Он понимает, что у него в руках власть, ведь он наш главный поставщик. Стоит убрать их, и продукт будет под нашим контролем. Мы поднимем цены и выжмем из итальянцев все до капли.

— Нужно время, чтобы все спланировать, босс, — осторожно замечает незнакомый голос.

Николай срывается на крик:

— Мне плевать, сколько времени нужно! Сделайте это. И сделайте быстро. Мне это все осточертело. Мы должны закончить как можно скорее.

Аудиозапись обрывается. Мы с братьями переглядываемся, на лицах одинаковое выражение шока.

Первым подает голос Деклан:

— Какого хрена. Он совсем тронулся. Вообще с катушек слетел.

Я провожу рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями:

— В лучшие-то дни Николай непредсказуем, а сейчас вообще черт знает, чего от него ждать. Дек, хочу, чтобы охрану удвоили. Минимум трое на каждого из нас. Постоянно. Особенно у близнецов, чтобы и в школу заходили, и, блядь, стояли в конце каждого их урока, если потребуется. Пусть Николай думает, что он псих. Этот ублюдок даже представить себе не может, какой ад я устрою, если он хоть на шаг приблизится к кому-то из вас. И ради всего святого, сотри уже, нахрен, номер Наташи из своего телефона!

Поворачиваюсь к Маку, коротко киваю:

— Хорошая работа, Мак. Если перехватишь еще что-то, сразу сообщай. Николай любит трепаться. Если он и правда готовит удар, то сначала обязательно проболтается.

Я тянусь за телефоном:

— Я сам свяжусь с Капо и расскажу, что у нас есть.

Когда план был утвержден, Дек