Магический договор 1 - Татьяна Ивановна Герцик

вовсю магинь прекратить творимые ими с таким удовольствием безобразия, он не представлял. Дипломатичностью тоже не обладал, и вся надежда была на младшего герцога, как полноправного представителя власти.

Наевшись, они накинули меховые плащи и отправились не к конюшням, как полагал Криспиан, а к герцогской сокровищнице. Приложив руку к тайному выступу, Анрион дал амулету, охранявшему вход, возможность определить герцогскую кровь и вошел внутрь. Взял несколько заряженных амулетов переноса и показал их брату.

– Перемещаться будем порталами, для скорости, – сказал он, небрежно подкинув драгоценные амулеты в ладони.

Граф потрясенно ахнул.

– Ты готов истратить столько денег ради этих девиц? А что на это скажет герцог? – в его голосе прозвучало осуждение столь неоправданному расточительству.

– А ты представляешь, как работают эти вещи? – Анрион указал на сверкающие вокруг камни.

– Понятия не имею, я же не маг и никогда им не стану, – быстро открестился от подобной чести Криспиан.

Анрион пренебрежительно поднял из стоявшего неподалеку сундука один из блеклых красноватых камней и снова кинул его обратно.

– Их просто заряжают. А поскольку магии у нас мало, это получается очень долго и муторно, поэтому они и дороги. Знаешь, сколько в нашей сокровищнице валяется пустых амулетов для разных случаев вроде тех, что лежат в этом сундуке?

– Ты надеешься зарядить их с помощью наших вспыльчивых гостий? – сразу догадался Криспиан.

– Вот именно! – подтвердил его догадку маг. – Даже если леди Салливерн и не захотят нам помочь, достаточно будет вытащить этот сундук во время их следующего сражения, амулеты зарядятся сами. Так что не волнуйся, мы восстановим сотни амулетов, если не все, и отец даже не подумает упрекать меня за пользование парой из них.

– Вот кому надо жениться на одной из этих премилых сестренок, – граф пошел вперед, торопясь выйти из дворца, открывать порталы в здании в целях безопасности даже герцогам было категорически запрещено, – для вашего рода какая была бы польза! И почему этот магический договор приплел меня, а не тебя?

– А для тебя пользы в этом браке нет, что ли? – Анрион опередил собеседника и теперь первым перепрыгивал через ступеньки. – Тебе тоже выгодно заполучить столь ценную супругу.

Криспиан отчаянно замахал руками, отказываясь.

– Что ты, опомнись! Откровенно говорю – я перед ними просто трепещу, аж мурашки по коже!

– Отчего ты трепещешь? – перед ним невесть откуда выскочил маркиз Журский. – Никогда не слышал, чтоб ты чего-то боялся.

– Я и не боюсь, а трепещу! – весомо поправил его граф. – Перед приехавшими по мою душу сестричками. А если они решат женить меня на себе? Этим балом моя любезная матушка практически объявила на меня охоту!

– Ааа, – понятливо протянул маркиз. – Да, в этом смысле мы все трепещем. Мои родичи тоже заявили мне, что я достаточно покуролесил и мне пора остепениться. Не удивлюсь, если на балу мне представят уже выбранную родом невесту и придет конец столь дорогой моему сердцу свободе.

– Мы все ходим по краю алтаря, на который каждый против своей воли может возложить свою драгоценную холостую жизнь! – мрачно объявил граф. – Никого ведь не волнует, хотим мы этого или нет!

Выскочив на площадь, герцог первым делом отдал неслышимую команду, и сияющий в небе синий цветок, озаряющий все вокруг таинственным голубоватым светом, погас. Отовсюду раздались разочарованные вопли, и только тогда Анрион посмотрел по сторонам. Везде стояли придворные, и дамы, и кавалеры, да и слуг, любовавшихся столь необычной красотой, было полно.

– Ты лишил людей такого развлечения! – с мнимым упреком выговорил ему догнавший его кузен. – Ай-яй-яй, как нехорошо!

Мимо них, бросая на них укоризненные взоры, прошествовали все, кто пялился на дивный цветок. Многие болезненно вертели шеями и растирали ноющие загривки после слишком длительного стояния с задранными к небу головами.

– Нечего попусту расходовать магию, – громко, для всех, гаркнул герцог. – И что, ни у кого дел нет, торчать здесь попусту?

Услышавшие этот упрек придворные с прислугой ускорились, и скоро на площади не осталось ни одной живой души, не считая графа Ванского с присоединившимся к нему маркизом Журским. Дойдя до выхода из парка и убедившись, что никто за ними не следит, Анрион вынул амулет переноса и спросил:

– Готовы? Маркиз, ты с нами?

Тот радостно согласился. На его взгляд, развлечения в компании герцога были нечасты и потому очень ценны. Подбросив камень в воздух, герцог дождался открытия портала, четко произнес:

– Кондитерская «Розовый туман» на центральной площади Помарбурга! – и первым ступил в голубоватый туман.

Его соратники двинулись следом и уже через несколько мгновений стояли перед узким и длинным ярко-желтым зданием с огромными витринами, вычурно украшенными тортами, тортиками, пирожными, печеньем и разного рода конфетами. От кондитерской шел такой завлекательный аромат сластей, что мужчины непроизвольно сглотнули.

– А почему ты решил выйти здесь? – нервно шевелившийся нос маркиза, со вчерашнего дня ничего не евшего, настойчиво тянул его внутрь, и он нечаянно сделал шаг вперед, к манящим его райским ароматам.

– Как ты думаешь, куда могли пойти юные девушки в большом городе? – ответил вопросом на вопрос герцог.

– Братец, мне кажется, ты промахнулся, – граф скептически огляделся в поисках разрушений. – Здесь их явно не было, посмотри, – кругом тишь и благодать.

– Возможно, они сюда вернулись и навели порядок, – не согласился с его выводами Анрион.

– Шороху они навести могут, а вот насчет порядка я сильно сомневаюсь, – хохотнул Криспиан. – С ними же нет их шустрой горничной, чтобы воззвать к их благоразумию и заставить сделать все так, как было.

– Чем спорить, давайте зайдем внутрь и узнаем, – предложил герцог и первым вошел в кондитерскую.

Увидев наследника герцогства, посетители немаленького зала изумленно замерли, потом дружно поднялись и приветствовали его: женщины – реверансами, мужчины – низкими поклонами. Даже дети копировали взрослых.

Отвесив неглубокий общий поклон, герцог заметил спешившего ему навстречу высокого худого мужчину в слишком ярком красном камзоле, обшитом золотым галуном. Владелец кондитерской вовсе не делал чести своему заведению – уж очень был субтилен. Острые локти и колени выпирали из дорогой ткани, превращая хозяина в вешалку для одежды.

– Польщен, польщен вашим посещением моего скромного заведения, ваша светлость, – рассыпался тот в любезностях, – сейчас прикажу приготовить лучший столик…

– Ничего не нужно, спасибо, – остановил торопливую речь высокий гость, – я просто ищу моих гостий, сестер Салливерн. Они очень приметные, в необычных платьях. Вы их не видели?

Хозяин властным движением подозвал распорядителя зала и повторил ему вопрос герцога. Тот отрицательно замотал головой. Изрядно разочарованный Анрион направился было к выходу, когда от дальнего столика раздался звонкий мальчишеский дискант:

– В главном городском парке две одинаковые тетеньки учат воевать наших стражников.

– Да-да, – подтвердила толстуха в фиолетовом бархатном капоре, перед которой выстроился целый ряд тарелок с разнообразными пирожными, – я тоже это видела, когда проезжала в коляске мимо. Мне кажется, там идет настоящее сражение с выстрелами и даже штурмом небольшой крепости.

Герцога заинтересовало, как можно столько узнать, просто проезжая мимо, но он умерил свое любопытство. Коротко поблагодарив подсказавших ему дорогу, быстро покинул кондитерскую, уж слишком кружащую голову вкусными ароматами.

– Я же говорил, что их здесь нет, – вышедший первым Криспиан уже свистел, подзывая наемную карету.

– Я думал использовать амулет переноса, – с некоторым недовольством высказал герцог, садясь в подъехавший экипаж. – Это было бы быстрее.

– И что изменится от того, что мы появимся в парке на пять минут позже? – резонно возразил ему кузен. – Помешаешь воспитанию провинившихся, леди рассердятся, и воспитывать будут уже тебя, ну и нас заодно, как твоих спутников, не успевших вовремя увильнуть от расправы.

Маркиз, сочтя это забавной шуткой, расхохотался, скаля крупные зубы.

– Будут воспитывать? Меня? И каким же это образом? – пропыхтел он сквозь смех. – Говорить «ай-ай-ай, как нехорошо, как стыдно»? Так на меня подобная чушь не действует.

– Тебя вчера на ужине не было? – мирно осведомился граф Ванский, отвечая вопросом на вопрос.

Журский обрисовал в воздухе