Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы - Анастасия Максименко

в Морте буквально к вечеру, но вряд ли юноша — Данатан Эвори, пусть и рожденный в семье господ-предпринимателей, но являющийся простым горожанином, мог позволить себе недешевое удовольствие — перемещения портальными арками. Он прагматичен, рационален, немного скуп, второй ребенок, а это и по сей день немало значит. В связи с этим мне предстояло, если повезет, небольшое двухдневное или трехдневное, если не повезет, приключение по землям обеих сторон. Сначала транзит магмаршрутером, затем ночлег близ границы в недорогой гостинице, вновь транзит с переездом границы, а после — долгий путь общественным ауматубусом.

В стекле окна отразился искаженный облик господина Эвори, и я украдкой улыбнулась. Красавчик из меня получился, правда — излишне юный, и, увы, с этим ничего нельзя было сделать. Однако возраст в документах и понимание: маги частенько до пятидесяти лет выглядят весьма юно, должны были уберечь от ненужных вопросов и внимания.

Прикоснувшись лбом к стеклу, прикрыла глаза, с легкой грустинкой вспоминая последние часы во дворце династии Эвортари. Господин Зейз вполне спокойно принял мое решение исполнения задания в мужском облике, вероятно, далеко не первая я была среди женщин нашего рода, отважившаяся на такой непростой эксперимент. Эрт Зейз сперва снабдил меня простыми и сложными артефактами, бытовыми, защитными, оберегами и всем тем, что мне могло пригодиться, сообщив: если что-то закончится из представленных образцов или мне потребуется некий конкретный артефакт, чтобы я смело обращалась к нему по шифрованной связи, замаскированной в перстне. Конечно, с этим делом все обстояло бы проще, будь я женщиной, серьги никого не удивят на прекрасной госпоже, а вот серьги на мужчине… Но работаем с чем есть.

Отобрав и сложив побрякушки в шкатулку, уменьшила ее до размера ладони и отставила в сторону. Пришло время личины. Здесь мне предстоял выбор: иллюзорный артефакт или же оборотное зелье. И то, и другое имело свои неприятные эффекты. Иллюзор мог спасть, развеяться, разрядиться в любой момент, да все что угодно могло приключиться, вплоть до банального сбоя, и мое дело встанет под угрозу, а зелье опасно при долгом использовании, оно со временем подстраивает ауру под созданный облик, таким образом я рискую навсегда остаться запертой в мужском теле, что ни меня саму, ни уж тем более Эша не устроит.

Немного подумав, хотела взять оба средства на всякий случай, но Зейз категорически отказал, поскольку под конкретный способ имелся свой стабилизатор, подходящий к конкретному выбору. Досадливо поморщившись, выбрала первый как менее опасный, но более сложный.

Господин артефактор, понаблюдав за моим скучным лицом, предложил вариант на особое обстоятельство. Наоиллюжук. Маленькое устройство, напоминающее жучок, он считывал искусственно созданную ауру, при активации кровью внедрялся в тело реципиента и выступал в качестве стаб-проводника. Пока жучок не достанешь из тела, осязаемая иллюзия не развеется никоим образом, единственное, извлечь этого жучка мог только создатель — эрт Зейз, и только в нашей лаборатории.

Я согласилась, рассудив: ситуации могут возникнуть разные, и лишним такой способ точно не будет. Однако понадеялась, что этот вариант не пригодится. По настоятельной рекомендации артефактора посетила нашего главного целителя. Он зафиксировал мои физические и психические показатели, записав их в норму, закрепил мне личину, подкорректировав, стабилизировав и замаскировав под искусственную ауру, заметно приглушив мою собственную, напоследок сообщил: иллюзию могу снять или я сама, или довольно сильный маг, если конкретно постарается. При должном контроле тела и эмоций сама по себе она слететь не должна, но я как раз-таки, строго обязана постоянно держать себя под контролем и помнить, кто я теперь.

Маршрутер замедлил ход, повернул на станцию с колонками, наполненными горючими веществами, чтобы заправить мобиль. Раньше подобные вещества являлись очень опасными, со временем поражали легкие и приводили к ранним смертям, но уже не одно столетие, как научились сводить риски к полнейшему минимуму. Здесь же имелись несколько кафе, уборные и лавочки для отдыха. Водитель сухо сообщил о стоянке в пятнадцать минут и покинул маршрутер, за ним потянулись к открытым дверям другие пассажиры.

Подождав, пока все желающие выйдут, положила рюкзак на сидение, накинула на него сигнальные и запирающие чары, после чего неторопливо вышла следом, спрыгнула с последней ступеньки, носом вдыхая свободный ветерок. Настроение заметно улучшилось. Оно сложилось совсем прекрасным, если бы мне удалось как следует попрощаться с Райли, вторым отцом и братом. К сожалению, не всегда происходит так, как мы того хотим.

Взяв себе сотте в бумажном стаканчике, присела на лавку, искоса наблюдая за смолящими одноразовые сигары и дроптеры [1] людьми. Ничего опасного, всего лишь травы, но я все равно никогда не понимала подобных увлечений, не находя в курении никакого удовольствия.

Привлеченная звонким смехом, сместила взгляд на прибывший несколько раньше нашего маршрутер, возле которого толпились несколько компаний. С удивлением поймала на себе заинтересованные взгляды молоденьких эрт, кокетливо крутящих в тонких пальчиках дроптеры. Вспомнив о своем облике, с пониманием хмыкнула и улыбнулась девушкам уголком губ, подмигнула. Одна из них — блондинка со смешными хвостиками, неотрывно смотря мне в лицо, старательно-соблазнительно обхватила губами кончик стика, втягивая смесь дроптера в легкие. Ее и без того большие серые глаза изумленно расширились, девушка точно до этого момента никогда не курила и, затянувшись, сильно, с надрывными хрипами закашлялась, грозя выплюнуть легкие.

Сочувственно качнула головой. А ведь национальное министерство целительства предупреждает!..

К ней тут же подскочил мощный мужик, недобро глянул на меня из-под широченного лба, выхватил из побелевших пальцев дроптер, рыкнул что-то перепугавшимся за подругу притихшим девчонкам, с гарком мотнул головой на мобиль, взвалил пострадавшую на плечо и утащил в маршрутер, остальные покорно потянулись следом.

Равнодушно пожав плечами, допила свой сотте и вернулась на место.

Праздничный обед прошел в теплом узком кругу. К сожалению, отец Август так и не вернулся с АдЦелса, и Франи решительно собрался ехать в герцогство, дабы узнать, в чем там заминка и в случае чего помочь. Однако к моему отъезду, проходящему в отсутствие всех родственников, уж так заведено, папа успел, чему я была несказанно рада. Крепко обняла опешившего мужчину, который не мог взять в толк, что за сбрендивший мальчишка его обнимает и стоит ли кликать охрану, а заодно и душеведа, но я уже отошла, а до Августа наконец дошло, кто перед ним.

Пожурил меня: его собственные дети когда-нибудь его в могилу сведут. Искренне пожелал хорошей дороги, обязательно обращаться в случае опасности, и отпустил с миром. Последний раз взглянув на худощавого мужчину с длинными распущенными русыми волосами и тревожными за меня медовыми теплыми глазами, махнула рукой,