Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы - Анастасия Максименко

по мальчишески сбежала по ступеням дворца под удивленными взглядами имперцев и парочки лордов. Обернулась через плечо, сверху-вниз глянув на родовое, сияющее в лучах заходящего солнца гнездо, поправила шапку и поспешила вон из дворца. Хранители бесстрастно распахнули калитку перед юным светловолосым мальчишкой с лучащимися лукавством голубыми глазами, отпуская дитя Эворта вершить часть своей судьбы.

К сумеркам маршрутер въехал на территорию гостиничного комплекса «Светлые Рудники», где изрядно уставших с дороги горожан приняли под свое крыло его сотрудники. Более молодые держали в руках мини-магфоны, пожилые — бумажные списки. Нас должны были расселить согласно забронированным и выбранным местам. Меня ждала обычная комнатушка без излишеств, в нее меня и заселили, сообщив: завтрак включен в стоимость жилья и начинается на рассвете, лучше бы молодому господину к его началу не опаздывать.

Кивнув, что приняла к сведению, осмотрелась — достаточно чистая, простая комната с одной широкой кроватью, тумбой, узким шкафом и рабочим косоногим столом у плотно зашторенного окна. Гладкий серый ковер на деревянном полу. Однако в комнатке имелась своя уборная с душем. Увы, отказать себе в таком послаблении я не смогла, списав такой поступок на сохранность своей личности. Так что, не такая комнатка и простая, в самом деле.

Рюкзак разбирать не стала, незачем, только достала из него чистый комплект нижнего белья, сорочку и мягкие штаны с полотенцем. Рюкзак был особенным, с пространственным дном, и положить в него вещей можно было сколько угодно. Разработка наших артефакторов. Секретная, в некотором роде. Насвистывая задорную песенку, какую любил напевать братец, направилась в ванную, приятно порадовавшись чистой воде.

Намыливала тело и раздумывала о будущем. В один миг мне показалось, что в комнате как будто бы что-то упало, но не придала этому шуму должного значения. Стены тонкие, мало ли что могло упасть у соседей. Тем более, никакой опасности не ощущалось, только умиротворение и покой.

По привычке закрутив полотенце на груди, пальцами размяла мокрые, непривычно короткие пряди волос, шагнула в комнату и застыла, напрягаясь телом. В помещении я определенно в сей момент была не одна… На ладонях вспыхнули защитные заклинания, сбоку мелькнула тень. Резко повернулась, готовая защищаться, но тут запястья перехватили сильные пальцы, меня толкнули к деревянной панели стены, осторожно, но жестко фиксируя руки над головой. Полотенце, не выдержав телодвижений, упало к ногам, открывая чернильному горящему взору качнувшуюся грудь со стянувшимися от прохлады в горошинки сосками.

Хмуро вскинув голову, ошеломленно моргнула:

— Ты?..

* * *

[1] Дроптеры — травяные сигареты на стиках, нагреваемые специальным устройством — дроптером, в виде маленькой коробочки с кнопкой.

Глава 10

Райли

Я спешил как мог, гнал мобиль, наплевав на допустимые скоростные знаки, и боялся не успеть. Князь Эш, на первый взгляд, совершенно не собирался мне помогать, о чем сходу заявил без всяких прелюдий. Он знает, зачем я явился во дворец, нарушая установленный веками регламент, но вместе с тем до пограничных земель оставались какие-то сорок минут, и за это время, удивительное дело, ни один полисмагический кортеж не увязался за мной в погоню, все посты будто разом ослепли и оглохли к проносящемуся мимо них на бешеных скоростях графскому мобилю.

Световые сигнальные фонари подозрительно давали зеленый свет, а стоило мне промчаться, переключались на красный, другие мобили жались к обочине, услужливо пропуская. На моих губах играла ухмылка: так ли на самом деле не собирался помогать великий князь? Или весь мой путь он незримо мне помогал, несмотря на то, что дать дозволение на перемещение порталами великий категорически отказался.

Его сухой строгий голос до сих пор звучал в моих ушах:

— Я ждал тебя, Райли, но ты зря надеялся застать Данатан. Впрочем, мне думалось, ты прекрасно с ней успел попрощаться не только ночью, но и утром, не так ли?

К скулам прилила кровь. Отвел взгляд.

— Нет, мой повелитель, утром попрощаться я не успел, о чем очень жалею. Однако за ночь… Виноватым себя не считаю, — упрямо вскинул подбородок. — Я очень… очень люблю вашу дочь.

Великий скептично выгнул бровь.

— Так уж и любишь?

— Бесконечно. Всем сердцем. И безумно боюсь ее потерять.

— Последнее тебе теперь не грозит, — на мое удивление, добродушно усмехнулся светлый.

— Но грозит так и не проститься с Данатан. Великий, я знаю, что многого прошу, но позвольте мне эту милость. Позвольте попрощаться с княжной.

— Нет, — категоричный ответ неприятно резанул по ушам. Мрачно скрипнул зубами. — Стационарные порталы для тебя на сегодня запрещены, но ты можешь попытаться догнать ее. Если у тебя получится, то не имею ничего против.

Недоверчиво всмотрелся в не выражающее никаких эмоций лицо князя и резко поднялся, поклонился повелителю.

— С вашего позволения…

— Постой, — князь вышел из-за стола, его рука опустилась на мое плечо, придавливая с силой к полу. — Позволь искренне поздравить тебя с вхождением в наш род, Райли Мигаль Эш ВанМэлс, ныне Эвортари.

Под моим ошеломленным взглядом повелитель снял с пальца массивный перстень с рубином и протянул его мне:

— Бери. Это мой тебе подарок, сын. Перстень поможет быть ближе к Данатане, но смотри, не злоупотребляй.

Осторожно забрал перстень, сжал его в кулаке и, шагнув назад, низко поклонился, после чего преклонил колено, с молчаливого дозволения повелителя поцеловал полу его княжеской мантии.

— Благодарю, мой повелитель, сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие. Великий, как перстень поможет мне? — надел подарок на указательный палец.

— Ночью пожелай увидеть мою дочь. Если все так, как ты говоришь, то тебя ждет приятный сюрприз, мой мальчик.

Эш положил ладонь мне на голову, похлопал пальцами и разрешил подняться. Повернувшись ко мне спиной, он жестом приказал оставить его. Вновь поклонившись, всем сердцем благодаря повелителя, сделал несколько шагов назад, после чего повернулся, стукнул в створку, и как только хранители распахнули двери, неторопливо вышел, чтобы через секунду сорваться едва ли не на бег.

Вычислить путь княжны я попросил Чарльза, именно друг заканчивал второе образование по специальности кровника-поисковика. Тот с легкостью и некой даже поспешностью согласился, но он меня изумил и одновременно разочаровал: аура княжны рассеивается на территории дворца. Однако он привлек Кейзера, одного из лучших артефакторов столичной академии. С помощью разработанных им же магических и механических устройств Кейзеру удалось установить поэтапный путь маленькой княжны, точнее, даже не совсем ее, а личины, под которой драгоценная жена-невеста скрывалась.

Я оценил коварство не только супруги, но и великого, который счел нужным скрыть такую, несомненно, важную деталь.

Попросив Кейзера забронировать комнату в крыле