Напуганы до смерти - Элизабет Прайс

работы. Сидни задавалась вопросом, общаются ли постоянные посетители через хрустальный шар. Она могла спросить Курта. Или он посчитает это оскорбительным? Она сомневалась, что Курт сочтёт это чем-то оскорбительным. Он, вероятно, посмеётся над её наивностью, а затем снова поцелует её в нос, прежде чем перейти к её губам… ох.

Магазин был не так уж и далеко, и, если верить веб-сайту — если он был точным — они были открыты почти всю ночь. Она предположила, что большинство людей, которые делали там покупки, обычно были ночными совами, и, возможно, некоторые из них на самом деле были совами-перевёртышами.

Сидни могла бы просто спуститься туда и осмотреться. Технически она не должна была, но искушение было слишком велико. Учитывая, что остальная часть АСР обеспокоена Эйвери и Каттером, что может быть плохого в том, чтобы задать несколько маленьких вопросов?

* * *

«Волшебный магазин Калинды». Сидни посмотрела на вывеску. «Это была плохая идея». Каждый дюйм её естественно застенчивого, покорного тела кричал об этом, и всё же она шла внутрь. Хотя она была застенчивой и покорной, но также была любопытна — отсюда и инцидент со взрывом дома на дереве.

Она снова проверила свой телефон, надеясь на какой-нибудь ответ от Курта, но ничего не было. Она оставила ему сообщение, рассказывая ему, что делает, надеясь, что он побежит к ней, говоря ей, что он никогда не позволит ей столкнуться с опасностью в одиночку, говоря ей, что обожает её и зацелует до потери сознания… Фу, ей нужна ледяная ванна, потому что она перегрелась!

На неё нахлынула иррациональная ревнивая мысль, которая охладила её пыл — что, если он целуется и ласкается с другой женщиной? Что, если он ушёл от неё на другое свидание? Тьфу — с Триной?

«Нет, нет, нет». Она была нелепа, но могла простить себе несколько диких мыслей. Курт был её первым парнем — если он вообще был её парнем — и она всё ещё пыталась во всём этом разобраться.

«Курт, вероятно, просто спал», — сказала её рациональная сторона. Вероятно, он лежал в постели, одеяло было свёрнуто вокруг его талии, его накачанная грудь вздымалась вверх и вниз… «чёрт возьми!»

Возможно, у «Волшебного Магазина Калинды» было что-то для сверхактивного либидо.

* * *

Курт попрощался с Чэдом и пробежал пару кварталов до дома.

«Хороший парень, но не в стиле Сидни», — решил он. Нет, для Сидни был только один тип — и это он.

Чэд не был настоящим препятствием. Он не любил Сидни — не то чтобы Курт стал винить его, если полюбит — он просто думал, что она будет хорошей парой. Но Чэд был из тех парней, которые хотели остаться дома с женой и кучей детей. Курт не мог представить себе любознательную маленькую Сидни дома, готовящую, убирающую и ухаживающую за полдюжиной детёнышей носорогов-перевёртышей. «Это точно не в её духе». Ей место в лаборатории, где она мастерит, изобретает и, возможно, взрывает дерьмо. Курт не стал бы ей мешать. Чёрт, он научится готовить, если понадобится, чтобы позаботиться о ней.

Настоящим препятствием был отец Сидни. Он уже распугал всех самцов в АСР и теперь пытался подтолкнуть её к организованному спариванию. Он не был похож на того, кому легко было бы сказать, чтобы он не вмешивался в личную жизнь своей единственной дочери. Курту придётся подумать о том, как с ним обращаться.

Он вытащил свой телефон, проверяя, не звонила ли снова его мама. Он поставил его на беззвучный режим, потому что она начала его беспокоить. Однако вместо безумно большого количества смс и пропущенных звонков от мамы он нашёл несколько от Сидни, и, прослушав голосовую почту, у него появилось очень зловещее предчувствие.

* * *

Женщина за прилавком даже не подняла головы, когда вошла Сидни. В магазине было клаустрофобно, жарко и тяжело от запаха, отчего Сидни почувствовала головокружение и смотрела на причудливые вещи в банках с немного большим опасением, чем обычно.

Сидни откашлялась. Женщина подняла глаза и закатила глаза. У неё была бледная-бледная кожа, маленький рот, кисло скривлённый в неодобрении, и длинные сальные волосы, падающие прядями на лицо.

— Что?

— Я э-э… мне было интересно, не могли бы вы мне помочь.

Женщина вернулась к своему журналу, лениво листая страницы.

— Я из АСР.

Страница остановилась на полпути, и женщина замерла. Ободрённая, Сидни начала объяснять, почему она здесь.

— Какое это имеет отношение ко мне? — воинственно спросила женщина.

— Ну, учитывая, что вещи в клубе и вещи на моих жертвах похожи, мне интересно, продавали ли вы что-нибудь подобное кому-нибудь.

— Не-а.

Она начала листать страницы с гораздо большей яростью.

— Вы уверены? Не могли бы вы проверить?

Женщина постучала пальцами по стойке.

— Вещества, вызывающие негативные эмоции, незаконны. У моей начальницы Калинды случился бы припадок, если бы хоть что-нибудь продали в её магазине. А теперь свали. У меня есть настоящие клиенты, о которых нужно беспокоиться.

Сидни оглядела пустой магазин. «Нет, если они не были невидимыми».

— Послушайте, это может быть долгий путь, но у вас есть какие-нибудь идеи относительно того, кто может создать вещество, которое будет вызывать страх и…

— Я сказала тебе, я не могу помочь, — прошипела она, её щеки покраснели от гнева. — Я ничего не могу поделать, если какие-то идиоты из братства умерли.

Сидни нахмурилась.

— Откуда вы знаете, что они из одного братства?

Женщина колебалась слишком долго.

— Это было в новостях.

— Нет, не было.

Сидни покачнулась на пятках, прежде чем метнуться к двери. К сожалению, она оказалась недостаточно быстрой.

* * *

Курт не спеша прошёл через дверь «Волшебного магазина Калинды». Он не часто посещал этот магазин, и его мать не застали бы тут и мёртвой. Волшебные магазины были разные, но этот был сомнительным и регулярно подвергался набегам АСР. Он, конечно, не позволил бы своей маленькой паре прийти сюда с вооружённой поддержкой — не говоря уже о том, чтобы в одиночку!

Были затянувшиеся клочья ауры — обычно он не мог их увидеть. Обычно люди всегда брали с собой свои ауры — как и головы, они просто были связаны с их телами. Но был один человек, следы ауры которого он видел, — Сидни. Она должна быть ещё тут.

Через мгновение из задней комнаты вышла раскрасневшаяся молодая женщина с перекошенным лицом. Она плотно задёрнула за собой занавеску. Она явно была ведьмой — её желтоватое лицо и выражение лица отдавали Злой Ведьмой Запада.

Её подлый вид несколько смягчился, когда она