Развод по-драконьи, или Хозяйка магического салона - Ксения Никонова

Второй молодой человек отодвинул наглеца.

— Не слушайте Сержа, мадам, он известный балагур и ловелас.

— Я бы попросил! — начал означенный Серж, но его шустро задвинули за спины.

— Дойдете до конца коридора, а там лестница на второй этаж, ваша первая дверь справа. Отдел объявлений.

— Благодарю, вы очень любезны, — улыбнулась я, заслужив три заинтересованных взгляда.

— Идешь? — окликнули парня друзья, и он, напоследок одарив меня улыбкой, побежал их догонять.

Я приняла деловой вид и отправилась искать нужный кабинет. Женская улыбка творит чудеса с мужчинами. Глядишь, и проживу без драконов.

Нужная дверь нашлась на указанном месте. Я еще раз прокрутила в голове текст объявления и постучала чуть ниже таблички «Прием населения в будние дни с 8.00 до 14.00» Еще бы немного, и опоздала.

— Входите! — голос был ужасно недовольный. Такой, чтобы сразу поняли, что отрывают от важных дел занятого человека.

Я решила не обращать на это внимания, прошла внутрь.

За дверью оказался кабинет, заваленный гранками, стопками газет, ватманскими листами, исчерченными вдоль и поперек, оттисками магических картинок.

За огромным рабочим столом сидел лысый господин в нарукавниках, сплошь изгвазданных чернильными пятнами, и что-то яростно правил пером.

— Прошу прощения, — начала я. — Я хотела бы подать объявление.

Редактор поднял на меня усталые глаза.

— Объявления платные, мадам, — заявил он, отчего-то думая, что данная новость заставит меня развернуться и уйти.

— Да-да, я знаю.

— Стоимость зависит от размера и рубрики. Что будем писать?

— Открытие магического салона. Гадания, предсказания.

— С вас пять крон за строку, — пробурчал он, доставая бланк. — Пишите текст.

Я старательно вывела: «Вниманию уважаемой публики. Со дня на день открывается магический салон мадам де Гроот. Предсказания будущего, гадания на хрустальном шаре, свечном воске, Драконьих картах и многое другое. Прием по предварительной записи через магвестники. Адрес: ул. Вечерняя, дом 17».

Редактор забрал бланк, пробежал глазами, кивнул.

— Восемь строк. Будет в завтрашнем выпуске. Как оплатите в кассе, возвращайтесь с квитанцией.

Он вновь склонился над записями, в задумчивости почесал кончиком пера лоб, оставив на коже чернильную полосу. Заметил, что я все еще здесь, спросил совсем недовольно:

— Вам что-то непонятно, мадам?

— А где у вас касса?

Мужчина ткнул пером в нужном направлении

— Соседняя дверь, постучать в окошко.

* * *

Магический вестник настиг меня уже на выходе из редакции. Зашипел, зажужжал, разразился искрами из открытой сумочки. Кто-то очень нетерпеливый жаждал что-то мне сообщить. И я даже знала, кто.

В жестяной коробочке вспыхивал зелеными искрами сложенный вчетверо листок. Я закинула сумку на плечо, развернула записку и прочла: «Лиззи! Где ты? Я приехала, а дом закрыт. Совесть у тебя есть? Я же взорвусь от любопытства! Твоя Ж. Р.».

Я вздохнула. Знала ведь, что Жози должна приехать. Как-то неудобно получилось.

У редакции меня уже дожидался магмобиль. Найджел за рулем лениво читал газету. Я обрадовалась ему, как родному.

— Все удалось? — спросил он.

— Да, объявление будет завтра. Но теперь меня вызывает на допрос Жозефина. Она ждет возле моего дома. Не смогли бы вы отвезти меня к ней? Или мадам Финч не справится с закупками одна?

— О, — усмехнулся Найджел. — Мадам Финч — женщина невероятная. Она справится с чем угодно. Если бы меня спросили, майор Шенк, кто должен командовать армией? Я бы… — он заливисто хохотнул. — Ну вы поняли, Элизабет. Мне иногда при виде нее хочется встать по стойке смирно.

Он рассказывал что-то еще, весело, легко складывая слова, но я уже не слушала. Невидяще смотрела в окно и думала о том, что жизнь, несмотря на все перипетии, потихоньку налаживается. Есть крыша над головой, появились помощники, дело, которое может приносить доход.

Где-то там, в большом городе, бродит дракон под номером шестьдесят четыре, имени которого я не знаю. Может, магический шар прав, и сейчас не время для новых отношений? Может, сначала нужно разобраться с прошлым замужеством?

Я поймала себя на том, что сжимаю в кармане пальто ту самую булавку, глажу ее пальцами беспрестанно. Глупость, конечно. Но глупость приятная.

* * *

Жози вцепилась в меня еще на улице. Даже дверь не дала открыть.

— Я умру от любопытства, Лиззи. И моя смерть будет на твоей совести! — Тонкий пальчик уперся мне в грудь. — Нет, ну куда это годится? Мы же договорились! Ты немедленно должна мне все рассказать!

— Давай, хотя бы в дом зайдем.

— В дом? — Жози словно только увидела, что мы все еще стоим в палисаднике. — Давай. Только ты говори уже, не молчи! Кто он, твой идеальный мужчина?

— Как видишь — нету, — пожала я плечами.

— Что значит — нету! Ты же вытянула номерок.

— Вытянула, но, — вздохнула я. — так вышло.

— Что значит — так вышло? — Жози встала в дверях и уставилась на меня с недоумением. — Вы не встретились? Вы друг другу не понравились? Он был не в твоем вкусе?

Она сыпала и сыпала вопросами, чтобы всю эту тираду подытожить аксиомой:

— Ерунда. Этого не может быть. Магия замка работает без осечек.

— Работает. И да, понравились, — я, потянувшись с крыльца, прочертила пальцем на пыльном стекле сердечко.

— И? Нет, я тебя точно покусаю, Лиззи, нельзя же быть такой бессердечной! Я тут торчу битый час, жду тебя с рассказом, а в ответ какие-то вздохи и глазки в пол. Признавайся, что у вас произошло?

— Да ничего не произошло. Все было хорошо, и мы очень тепло общались. А потом начали бить часы, а имена так и остались не названы, — устало вздохнула я. — Мой таинственный дракон растворился в ночи.

— Дракон? — сделала стойку Жози. — Опять дракон? Ну ты и везучая.

Я пожала плечами и отвернулась. Было так обидно, аж жуть. И винить в этом некого. Сама виновата, заигралась, упустила время.

— И что ты теперь будешь делать? — озабоченно нахмурилась Жози.

— Жить. Работать, — пожала я плечами.

— Что? Ты — работать? Где?

— Здесь, — обвела я дом рукой.

— Кажется, я что-то пропустила? — сощурилась она.

— Пропустила, — легко согласилась я. — Идем, я покажу.

Удивительно, как это я, закрутившись в водовороте последних событий, забыла рассказать подруге о своей задумке.

Я привела Жози в мой будущий салон, насладилась восторгом в ее глазах. При виде шара, драконьих карт, ароматных свечей она захлопала в ладоши.

— Браво, Лиззи! Это шикарная идея. Одобряю! Вот увидишь — отбоя от клиентов не будет. Ваш родовой дар — настоящая редкость. Кругом шарлатаны, а ты ведь настоящая прорицательница. Помню, как ты нагадала мне дружбу с тем мальчиком.

— А я помню, как ты плакала, когда он потом уехал, — печально улыбнулась я. — Он